Η Αφρική, ο Πριγκόζιν και ο «θείος από τη Ρωσία»

Χαμογελαστό και άνετο, με σπορ ένδυση και σε καλή φυσική κατάσταση, αποτύπωσε ο φωτογραφικός φακός τον Γεβγκένι Πριγκόζιν στο περιθώριο της συνόδου της Αγίας Πετρούπολης, στην οποία ο Βλαντίμιρ Πούτιν είχε προσκαλέσει τους ηγέτες της Αφρικής. Ετσι, ο ιδρυτής της μισθοφορικής Wagner έλυσε το μυστήριο αναφορικά με την τύχη του, καθώς είχε να εμφανιστεί δημοσίως από τις 24 Ιουνίου, όταν εθεάθη να αποχωρεί από την πόλη του Ροστόφ μετά το ολιγόωρο «πραξικόπημά» του και την «πορεία προς τη Μόσχα».

Παράλληλα, διέψευσε και τις φήμες για τις σχέσεις που διατηρεί με τον μέντορά του και πρόεδρο της Ρωσίας, καθώς είναι προφανές ότι χωρίς την άδεια του Πούτιν δεν θα μπορούσε να περιφέρεται στους διαδρόμους της συνόδου. Ούτε, φυσικά, να κάνει δημόσιες σχέσεις και να έχει συνομιλίες με τους εξ απορρήτων συνεργάτες αφρικανών ηγετών που βρέθηκαν στην Αγία Πετρούπολη.

Αναμφίβολα δε, η παρουσία του Πριγκόζιν εκεί προκαλεί δυσάρεστους συνειρμούς στα επιτελεία της Δύσης για τα σχέδια που έχει το Κρεμλίνο για τη Μαύρη Ηπειρο, η οποία τείνει να μετατραπεί σε πεδίο ενός (ακόμη) ακήρυχτου πολέμου. Πολύ περισσότερο καθώς ήρθε μία μόλις ημέρα μετά το νέο πραξικόπημα, αυτή τη φορά στον Νίγηρα, όπου ο στρατός ανέτρεψε τον εκλεγμένο πρόεδρο, Μοχάμεντ Μπαζούμ, ο οποίος θεωρούνταν και ένας από τους τελευταίους αξιόπιστους συμμάχους των ΗΠΑ και της ΕΕ στη Δυτική Αφρική – μια εξέλιξη την οποία ο Πριγκόζιν χαιρέτισε ως «θετική».

Αξίζει να σημειωθεί, μάλιστα, ότι υπήρξαν διάφορες (ανεπιβεβαίωτες) αναρτήσεις στις οποίες η Wagner φερόταν να κομπάζει πως ήταν η ίδια που οργάνωσε το πραξικόπημα. Ακόμη κι αυτό να μην ισχύει, πάντως, δεν μπορεί κανείς παρά να συνδέσει όσα συνέβησαν στη συγκεκριμένη χώρα με όσα έχουν προηγηθεί στο γειτονικό Μάλι, όπου η μισθοφορική οργάνωση του Πριγκόζιν είναι κυριολεκτικά κράτος εν κράτει και έχει στενές σχέσεις με το καθεστώς των στρατιωτικών. Σε βαθμό ώστε η Γαλλία να αναγκαστεί να απομακρύνει τις στρατιωτικές της δυνάμεις και να τις μεταφέρει στον… Νίγηρα!

Η διπλωματία των σιτηρών. Δεν είναι τυχαίο, επίσης, ότι στην ίδια σύνοδο ο Πούτιν εμφανίστηκε ως «ο θείος από το Ρωσία» που είναι έτοιμος να φέρει δώρα σε όλους τους Αφρικανούς. Για του λόγου το αληθές, δήλωσε έτοιμος να δωρίσει δεκάδες χιλιάδες τόνους σιτηρών προς έξι χώρες και να αναλάβει τη δωρεάν διανομή τους – επιχειρώντας, έτσι, να απαντήσει στις κατηγορίες της Δύσης και του ΟΗΕ ότι με την αποχώρησή του από τη συμφωνία για τη Μαύρη Θάλασσα καταδικάζει εκατομμύρια ανθρώπους στην πείνα και πυροδοτεί νέο γύρο αύξησης στις διεθνείς τιμές.

Σαν να μην έφτανε αυτό, κατά τη χθεσινή δεύτερη ημέρα της συνόδου, ο πρόεδρος της Ρωσίας «υπενθύμισε» στους παρευρισκόμενος ότι διέγραψε 23 δισ. δολάρια από τα χρέη τους και ότι τους προσφέρει στρατιωτική βοήθεια. Ταυτόχρονα και σε απάντηση των «παραινέσεων» για τερματισμό του πολέμου και ανανέωση της συμφωνίας για τα σιτηρά, τους υποσχέθηκε να εξετάσει με προσοχή το «ειρηνευτικό σχέδιο» που έχουν καταθέσει για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, έστω κι αν τον περασμένο μήνα το είχε πρακτικά απορρίψει.

Απέναντι σε όλα αυτά, το μήνυμα της Δύσης προς την Αφρική συμπυκνώνεται ουσιαστικά στο «φοβού τον Πούτιν και δώρα φέροντα». Μόνο που για να πείσει, πρέπει η ίδια να προσφέρει περισσότερα στην πιο αδικημένη και υποβαθμισμένη ήπειρο του πλανήτη, η οποία βρίσκεται στο στόχαστρο και της Κίνας, όπως επιβεβαιώθηκε κατά τις χθεσινές συναντήσεις του Σι Τζινπίνγκ με τους προέδρους Μαυριτανίας και Μπουρούντι.