{T16}Λουτζ Λονγκ: {LF}η φιλία που του στοίχισε τη ζω{T16}ή

Η δύναμη του αθλητισμού και οι μεγάλες φιλίες που δημιουργεί είναι πάνω από κάθε πολιτικό αλλά και από κάθε δικτατορικό ή ναζιστικό καθεστώς.

Ισως το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η φιλία που αναπτύχθηκε μεταξύ του μεγάλου Τζέσε Οουενς και του Λουτζ Λονγκ, ο οποίος τέτοιες μέρες στις 14 Ιουλίου 1943 σκοτώθηκε πολεμώντας στο μέτωπο.

Ο γερμανός πρωταθλητής στο μήκος, Καρλ Λούντβιχ (Λουτζ) Λονγκ, ήταν αυτός που είχε βοηθήσει τον Αμερικανό Τζέσε Οουενς – αν και βασικός του αντίπαλος – να κερδίσει το χρυσό μετάλλιο στο μήκος στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936 και αυτός έμεινε δεύτερος. Το πώς, θα το δούμε παρακάτω.

Ο Οουενς που κατάκτησε και τρία ακόμα χρυσά (100, 200 και 4×100) είχε αρνηθεί να χαιρετήσει τον Αδόλφο Χίτλερ στην εξέδρα, ενώ ο Λονγκ ήταν ο πρώτος που πήγε να τον συγχαρεί μετά τη νίκη του. Ο γερμανός δικτάτορας δεν το ξέχασε και έστειλε τον υπαξιωματικό της Βέρμαχτ στην πρώτη γραμμή του μετώπου όπου και έχασε τη ζωή του στις 14 Ιουλίου 1943 κατά τη συμμαχική απόβαση στη Σικελία, σε ηλικία μόλις 30 ετών.

Αρκετά χρόνια αργότερα (1969) στην Αρχαία Ολυμπία (προσκεκλημένος της Ολυμπιακής Ακαδημίας) ο Τζέσε Οουενς είχε συγκλονίσει με την ομιλία του:

«Οι πιο σημαντικές φιλίες που έκανα στο Βερολίνο ήταν με τον γερμανό άλτη του μήκους Λουτζ Λονγκ και τον Ιταλό Μπεκάλι. Στον προκριματικό, έτρεξα στον διάδρομο και πέρασα περπατώντας το σκάμμα. Δεν είχα ρωτήσει για να μάθω ότι θα κρινόταν ως πρώτη μου προσπάθεια. Ταραγμένος από την απειρία μου σε διεθνείς συναντήσεις, απέτυχα και στη δεύτερη προσπάθεια. Ημουν συντετριμμένος και απελπισμένος. Τότε ο Λουτζ Λονγκ με πλησίασε και μου είπε: “Χάραξε μία γραμμή ένα πόδι (30 πόντους) μπροστά από τη σανίδα και πήδα από εκεί. Θα προκριθείς εύκολα”.

Χωρίς την αυθόρμητη αυτή συμβουλή δεν θα κατόρθωνα ποτέ να φτάσω στον τελικό.

Επισκέφθηκα τη σύζυγο και τον γιο του πολλές φορές μετά τον πόλεμο. Ηταν πολύ θαρραλέο εκ μέρους του να με βοηθήσει μπροστά στον Χίτλερ». Το 1964, η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή απένειμε μετά θάνατον στον Λουτζ Λονγκ το μετάλλιο Πιερ ντε Κουμπερτέν για το ήθος και το αθλητικό πνεύμα που επέδειξε κατά τη διάρκεια των αγώνων του Βερολίνου.