Το… ουκρανικό παρελθόν

Ταξίδι στη Σλοβακία στο τελευταίο δεκαήμερο του Ιουλίου για να αντιμετωπίσει μια ουκρανική ομάδα. Οχι και το πλέον σύνηθες για τον Παναθηναϊκό, πλην όμως ο πόλεμος που συνεχίζεται στην Ουκρανία αναγκάζει την Ντνίπρο-1 να δίνει τα εντός έδρας ευρωπαϊκά παιχνίδια της σε ουδέτερο γήπεδο. Και αυτό βρίσκεται στο Κόζιτσε της Σλοβακίας, μια μικρή πόλη που απέχει 97 χιλιόμετρα από το Ουζχορόντ, μια πόλη στα σύνορα Ουκρανίας – Σλοβακίας. Είναι η πρώτη φορά που ο Παναθηναϊκός θα παίξει με ουκρανική ομάδα σε ουδέτερο γήπεδο, δεν είναι όμως η πρώτη φορά που θα αντιμετωπίσει Ουκρανούς. Ωστόσο θα είναι η παρθενική του κόντρα απέναντι στην Ντνίπρο, είτε στην παρούσα μορφή της, είτε στην προηγούμενη.

Η… ιστορία με τους Ουκρανούς ξεκινάει πριν από περίπου 25 χρόνια για τον Παναθηναϊκό. Τη σεζόν 1995-1996 ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε την Ντιναμό Κιέβου στους ομίλους του Champions League, με τους Πράσινους να χάνουν 1-0 εκτός έδρας. Ωστόσο, το ματς ακυρώθηκε, καθώς η UEFA είχε αποβάλει τους Ουκρανούς. Ο λόγος; Η καταγγελία για απόπειρα χρηματισμού του διαιτητή, Αντόνιο Λόπεθ Νιέτο, από τον γενικό διευθυντή της Ντιναμό. Στη θέση της Ντιναμό μπήκε η Ααλμποργκ από τη Δανία, με τον Παναθηναϊκό του Χουάν Ραμόν Ρότσα να φτάνει εκείνη τη σεζόν έως τα ημιτελικά της διοργάνωσης.

Το 1998-1999 οι Πράσινοι είχαν αντιμετωπίσει την Ντιναμό Κιέβου επίσης στους ομίλους του Champions League. Είχαν νικήσει 2-1 τους Ουκρανούς στην Ελλάδα, σε μία αναμέτρηση που πραγματοποιήθηκε στο «Νίκος Γκούμας» λόγω έργων στο ΟΑΚΑ. Στο Κίεβο οι Πράσινοι ηττήθηκαν 2-1, ενώ είχαν βρεθεί μπροστά στο σκορ με γκολ του Ανδρέα Λαγωνικάκη.

Τη σεζόν 2006-2007 ο Παναθηναϊκός είχε βρει απέναντί του τη Μέταλουργκ Ζαπορίζιε στο πλαίσιο του πρώτου γύρο του Κυπέλλου UEFA. Ξανά τα έργα στο ΟΑΚΑ έφεραν το παιχνίδι στο Παμπελοποννησιακό Στάδιο, με το πρώτο ματς να λήγει ισόπαλο 1-1, με τον Σαλπιγγίδη να σκοράρει για τους Πράσινους. Εκτός έδρας το γκολ του Παπαδόπουλου για το 1-0 είχε φέρει την πρόκριση.

«Να δώσουμε απάντηση»

Στο περιθώριο της εκδήλωσης της παρουσίασης της νέας φανέλας του Παναθηναϊκού, ο Φώτης Ιωαννίδης έκανε δηλώσεις από πλευράς ποδοσφαιριστών. Ο έλληνας επιθετικός τόνισε πως η ομάδα του έχει πολύ μεγάλη ανυπομονησία για την έναρξη της νέας σεζόν, για την ευρωπαϊκή πρόκληση που έχει μπροστά της, ενώ τόνισε πως ο τρόπος για να απαντήσουν στο περσινό χαμένο πρωτάθλημα είναι να κατακτήσουν το επόμενο. «Υπάρχει πικρία σε εμάς για το γεγονός ότι δεν κατακτήσαμε το πρωτάθλημα, αλλά σίγουρα τη σεζόν που ολοκληρώθηκε κάναμε ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Αυτό που έγινε πέρυσι είναι το φυσιολογικό, το να παλεύει δηλαδή ο Παναθηναϊκός μέχρι την τελευταία αγωνιστική για το πρωτάθλημα, αν και φυσικά μας στενοχωρεί ότι δεν το κατακτήσαμε. Πλέον βέβαια κοιτάμε μπροστά και χρονιά με χρονιά φέρνουμε τον Παναθηναϊκό εκεί που του αξίζει να είναι με βάση το μέγεθός του. Η περσινή σεζόν είναι στο παρελθόν και το νέο πρωτάθλημα είναι ο τρόπος για να… απαντήσουμε και πιστεύω ότι θα τα καταφέρουμε».

Σχετικά με την κλήρωση κόντρα στην Ντνίπρο και τη μάχη της πρόκρισης, ο Ιωαννίδης ανέφερε: «Γνωρίζαμε ότι θα αντιμετωπίσουμε μία εκ των Ντνίπρο και Γκενκ. Εγώ προσωπικά δεν είχα κάποια προτίμηση. Ετυχε να είναι η Ντνίπρο. Αυτή τη στιγμή δεν γνωρίζω καλά αυτή την ομάδα, αλλά σίγουρα θα την αναλύσουμε και θα δούμε αρκετά παιχνίδια για να είμαστε έτοιμοι όταν θα τους αντιμετωπίσουμε. Οπως σας είπα δεν γνωρίζω τη δυναμική, αλλά σίγουρα είναι ένα παιχνίδι σημαντικό για τα προκριματικά του Champions League. Θα δώσουμε το… 1.000% για να πάρουμε την πρόκριση. Αν η ομάδα είναι προσηλωμένη στον στόχο της και δουλέψει σωστά είναι στα πόδια μας. Πιστεύω θα τα καταφέρουμε».

Τέλος, ο Δημήτρης Κουρμπέλης πήγε χθες στο “Γ. Καλαφάτης” για να αποχαιρετήσει τους μέχρι πριν λίγο καιρό συμπαίκτες του και τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού.