Χρειάζονται δημιουργικές λύσεις για την αντιμετώπιση της ξηρασίας

Τον Απρίλιο, ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Πέδρο Σάντσεθ, είπε ότι η σοβαρή ξηρασία θα γίνει «μία από τις κεντρικές πολιτικές και εδαφικές συζητήσεις της χώρας μας τα επόμενα χρόνια». Αυτή η αυστηρή προειδοποίηση ισχύει σίγουρα για τη Νότια Ευρώπη στο σύνολό της, καθώς διαφαίνεται η προοπτική μιας άλλης καλοκαιρινής κρίσης, έπειτα από έναν καταστροφικά ξηρό χειμώνα.

Η απουσία λιώσιμου χιονιού από τις Αλπεις έχει αφήσει τον ποταμό Πάδο της Ιταλίας τόσο ρηχό όσο το περσινό πολύ ζεστό καλοκαίρι. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο, η Γαλλία κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό ημερών χωρίς βροχή. Περίπου το 90% της ηπειρωτικής Πορτογαλίας υποφέρει από ξηρασία.

Υπάρχουν προφανείς κινήσεις που μπορούν να γίνουν για την άμβλυνση της έλλειψης νερού. Το ένα τέταρτο του πόσιμου νερού στην Ευρώπη χάνεται λόγω διαρροών αγωγών. Στην Ιταλία – ένας από τους χειρότερους παραβάτες από αυτή την άποψη – έχει δημιουργηθεί ειδική ομάδα για την ξηρασία για τη βελτίωση της υποδομής ύδρευσης. Στη Γαλλία, ο Μακρόν έχει θέσει στόχο εξοικονόμησης νερού 10% για όλους τους τομείς της οικονομίας έως το 2030 και απαίτησε πολύ μεγαλύτερη επαναχρησιμοποίηση των λυμάτων. Νέες τεχνικές αφαλάτωσης χαμηλής ενέργειας θα είναι το κλειδί για την εξασφάλιση μελλοντικών αποθεμάτων νερού για ανθρώπινη κατανάλωση.

Ωστόσο, δεν υπάρχει προβλέψιμη τεχνική λύση που θα επιτρέψει την αποφυγή δύσκολων αποφάσεων σχετικά με έναν ολοένα και πιο σπάνιο πόρο. Η πολιτική μιας νέας πραγματικότητας θα είναι αμφισβητούμενη, ιδιαίτερα σε σχέση με την παραγωγή τροφίμων. Στη Γαλλία, τα σχέδια για νέες δεξαμενές για την άρδευση γεωργικών εκτάσεων οδήγησαν σε βίαιες συγκρούσεις μεταξύ της αστυνομίας και των περιβαλλοντικών διαδηλωτών, οι οποίοι υποστηρίζουν ότι οι γεωργικές πρακτικές πρέπει να γίνουν λιγότερο εντατικές σε νερό.

Στην Ανδαλουσία, οι περιφερειακές προτάσεις για τη νομιμοποίηση της άρδευσης σε μέρος του Φυσικού Χώρου Doñana – ενός από τους σημαντικότερους υγροβιότοπους του κόσμου – έχουν γίνει θέμα των εκλογών. Το Vox, ένα ακροδεξιό κόμμα με πολιτικά κέρδη υποβαθμίζοντας τη σοβαρότητα της κλιματικής έκτακτης ανάγκης, έχει τοποθετηθεί ως πρωταθλητής των καλλιεργητών φράουλας που θα επωφεληθούν από τα σχέδια. Στη Σεβίλλη, χιλιάδες διαδήλωσαν κατά του σχεδίου, το οποίο καταδικάστηκε τόσο από τη Μαδρίτη όσο και από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Η παγκόσμια θέρμανση θα αναγκάσει τελικά τις αγροτικές οικονομίες όπως αυτές της Ανδαλουσίας να διαφοροποιηθούν για να επιβιώσουν. Θα χρειαστούν ουσιαστική βοήθεια τόσο από τις εθνικές κυβερνήσεις όσο και από την Ευρωπαϊκή Ενωση για να το πράξουν. Πρέπει να γίνουν περισσότερα για να βοηθηθούν όσοι βρίσκονται στην αρχή μιας αναδυόμενης κρίσης για τη γεωργική παραγωγή. Η απουσία κατάλληλης οικονομικής στήριξης θα προκαλέσει επικίνδυνη δυσαρέσκεια σε περιοχές που παραδοσιακά υπερηφανεύονται για την κάλυψη των αναγκών της Ευρώπης σε φρούτα, λαχανικά και δημητριακά.

Σε μια εποχή που ορίζεται από γεωπολιτικές, οικονομικές και κλιματικές αναταραχές, η πολιτική του νερού αντιπροσωπεύει μια άλλη τρομερή πρόκληση. Απαιτείται μια εκλεπτυσμένη και συμπονετική πολιτική, που να εξισορροπεί τις ανησυχίες για την επισιτιστική ασφάλεια, τα μέσα διαβίωσης της υπαίθρου και τις περιβαλλοντικές επιταγές, για να ανταποκριθεί.