Η δικαίωση του Μαρινάκη και το χαμόγελο του Κούπερ

Το 1-0 της Νότιγχαμ Φόρεστ απέναντι στην Αρσεναλ το βράδυ του Σαββάτου κράτησε και μαθηματικά στην κατηγορία την ιστορική ομάδα. Και ετούτο μόνο απλό δεν είναι. Η Premier League εκτός από το καλύτερο, είναι και το πιο δύσκολο πρωτάθλημα όλου του κόσμου. Οι επενδύσεις που γίνονται είναι τεράστιες, οι παίκτες που επιλέγουν να αγωνιστούν εκεί είναι οι καλύτεροι του πλανήτη και για μια θεωρητικά μικρή ομάδα ο στόχος της παραμονής είναι πολύ δύσκολος. Για όσες, δε, είναι αυτές που ανεβαίνουν στην Premier, αυτός ο στόχος μοιάζει με… Γολγοθά. Υπάρχουν τα παραδείγματα της Φούλαμ και της Νόριτς. Για χρόνια… ανεβοκατεβαίναν από την πρώτη στη δεύτερη κατηγορία, χωρίς να μπορούν να σταθεροποιηθούν. Το ίδιο και η Γουέστ Μπρομ.

Αυτό είναι το μεγαλύτερο επίτευγμα της Νότιγχαμ Φόρεστ φέτος. Οτι κατάφερε να επιστρέψει και να μείνει στο πιο δύσκολο πρωτάθλημα του πλανήτη. Και πλέον να ετοιμάζεται για την καθιέρωση και για έναν πήχη που θα ανέβει πιο ψηλά. Αυτή η επιτυχία έρχεται μάλιστα σε μια σεζόν που είχε ξεκινήσει αρνητικά για τη Νότιγχαμ. Και που κανείς δεν πίστευε τους πρώτους μήνες πως θα καταφέρει να διατηρήσει τη θέση της στην Premier League. Σαφώς και αποτελεί και μια προσωπική επιτυχία του ιδιοκτήτη της ομάδας, Βαγγέλη Μαρινάκη. Ο οποίος διατήρησε την ψυχραιμία που απαιτείται σε τέτοιες περιπτώσεις, έκανε επενδύσεις στη μεταγραφική περίοδο και στήριξε έναν προπονητή που τον έχει εμπιστευτεί στα εύκολα και στα δύσκολα. Και τον έχει δικαιώσει.

Ο Στιβ Κούπερ είχε ένα τεράστιο χαμόγελο ζωγραφισμένο στο πρόσωπό του όταν το ματς με την Αρσεναλ ολοκληρώθηκε. Το πρόσωπο της δικαίωσης για τη σκληρή δουλειά, το πρόσωπο της… ευτυχίας για την επιτυχία. Λίγο αργότερα έλαβε και την αποθέωση από τον ίδιο τον Βαγγέλη Μαρινάκη: «Η Φόρεστ έμεινε στην κατηγορία επειδή δεν αλλάξαμε προπονητή».