Τα φαβορί σε αμφισβήτηση

Ωρα για τους πρώτους ημιτελικούς του Europa Conference League απόψε (22.00) με τη Γουέστ Χαμ να υποδέχεται την Αλκμααρ και η Φιορεντίνα τη Βασιλεία. Δύο ζευγάρια που, θεωρητικά, φαβορί για να βρεθούν στον τελικό της Πράγας την 7η Ιουνίου είναι οι γηπεδούχοι των πρώτων αγώνων. Για τη Γουέστ Χαμ είναι η δεύτερη σερί χρονιά που βρίσκεται σε ημιτελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης καθώς πέρυσι είχε φτάσει μέχρι τα ημιτελικά του Europa League, όπου αποκλείστηκε από τη μετέπειτα κυπελλούχο Αϊντραχτ Φρανκφούρτης. Φέτος θέλει να κάνει το επόμενο βήμα και να βρεθεί στον τελικό της Eden Arena, η οποία είναι πολύ οικεία στο τσέχικο δίδυμο των Λονδρέζων Βλάντιμιρ Τσουφάλ και Τόμας Σούτσεκ, καθώς αμφότεροι φόρεσαν τη φανέλα της Σλάβια Πράγας που έχει για έδρα το συγκεκριμένο γήπεδο. Από την άλλη, η Αλκμααρ των Παυλίδη (σ.σ.: ψηφίστηκε MVP των δεύτερων προημιτελικών) και Χατζηδιάκου επιστρέφει σε ευρωπαϊκό ημιτελικό μετά τον αποκλεισμό της στις «4» του UEFA το 2005 από τη Σπόρτινγκ. Οι Ολλανδοί έχουν πίστη στις δυνατότητές τους και θεωρούν πως μπορούν να βρεθούν στον μεγάλο τελικό.

Στο άλλο ζευγάρι, τα φώτα δικαιολογημένα πέφτουν πάνω στη Φιορεντίνα, η οποία είναι η πιο παραγωγική ομάδα της διοργάνωσης. Οι Βιόλα έχουν πετύχει μέχρι τώρα 32 γκολ στο Conference League, ενώ έχουν στις τάξεις τους και τους δύο πρώτους σκόρερ. Ο λόγος για τους Αρθουρ Καμπράλ και Λούκα Γιόβιτς που έχουν πετύχει από έξι γκολ. Η Φιορεντίνα κέρδισε το Κύπελλο Κυπελλούχων το 1961 και δεν έχει κατακτήσει κάποιο σημαντικό τρόπαιο μετά το Κύπελλο Ιταλίας του 2001.

Φέτος έχει την ευκαιρία να βάλει τέλος στην «ανομβρία». Απέναντί της, η Βασιλεία. Η ελβετική ομάδα πραγματοποιεί κάκιστη πορεία στο πρωτάθλημα της χώρας και κινδυνεύει να μείνει ακόμη και εκτός Ευρώπης για τη νέα σεζόν. Το Conference League αποτελεί μια διέξοδο, έστω κι αν η Βασιλεία είναι μεγάλο αουτσάιντερ.