Αρνήθηκε να παραδοθεί και ανατινάχθηκε ο αρχηγός του ISIS

Ηταν στο τιμόνι του Ισλαμικού Κράτους μόλις έξι μήνες. Ο Αμπού Χουσεΐν αλ Κουράσι, ηγέτης της ισλαμιστικής εξτρεμιστικής οργάνωσης, πέθανε όταν πυροδότησε γιλέκο αυτοκτονίας που φορούσε, κατά τη διάρκεια επιδρομής των τουρκικών ειδικών δυνάμεων στη Βορειοδυτική Συρία το Σάββατο, αφού αρνήθηκε να παραδοθεί.

Ο τρίτος ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους που πεθαίνει πυροδοτώντας γιλέκο με εκρηκτικά κατά τη διάρκεια επιδρομής από το 2019, ο Κουράσι, αφήνει πίσω του μια οργάνωση που κάποτε κυβερνούσε εκατομμύρια ανθρώπους μέσω του ελέγχου του 1/3 των εδαφών του Ιράκ και της Συρίας, αλλά τώρα έχει εξαναγκαστεί σε υποχώρηση.

Στην τετράωρη επιδρομή, που οργάνωσαν οι μυστικές υπηρεσίες της Τουρκίας, οι ειδικές δυνάμεις ανατίναξαν τον περιμετρικό φράχτη, την πίσω πόρτα και τους τοίχους του κρησφύγετού του σε διώροφο κτίριο κοντά στην πόλη Τζαντάρις, περιέγραψε τούρκος αξιωματούχος. Δύο συριακές πηγές ασφαλείας δήλωσαν ότι οι υποστηριζόμενες από την Τουρκία συριακές ένοπλες ομάδες έστησαν περίμετρο γύρω από την περιοχή, ενώ οι τουρκικές ειδικές δυνάμεις, οι οποίες είχαν εισέλθει νωρίτερα στη Συρία με τεθωρακισμένα οχήματα, εισέβαλαν στο σπίτι.

Ο τούρκος πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν δήλωσε την Κυριακή ότι ο Κουράσι «εξουδετερώθηκε» στο πλαίσιο της επιχείρησης των μυστικών δυνάμεων. Εικόνες από το σημείο έδειχναν ένα κτίριο με κόκκινη στέγη και τους περισσότερους τοίχους στο ισόγειό του να έχουν ανατιναχθεί. Συντρίμμια από μέταλλο και τσιμεντόλιθους βρίσκονταν διάσπαρτα σε μια πλακόστρωτη αυλή με ένα μικρό σιντριβάνι και στο κεραμιδί χρώμα του εδάφους ενός παρακείμενου χωραφιού φυτεμένου με ελαιόδεντρα.

Η ΜΙΤ, η τουρκική υπηρεσία πληροφοριών, η οποία, σύμφωνα με τον αξιωματούχο, παρακολουθούσε τον Κουράσι για μεγάλο χρονικό διάστημα, διεξήγαγε τη μυστική επιχείρηση αφού διαπίστωσε ότι σύντομα θα μετακινηθεί. Ο Κουράσι πυροδότησε το γιλέκο αυτοκτονίας του όταν συνειδητοποίησε ότι θα συλληφθεί. Υπήρξαν εκκλήσεις προς τον Κουράσι να παραδοθεί, αλλά δεν υπήρξε ανταπόκριση, πρόσθεσε.

Οπως και ο προκάτοχός του, ο Κουράσι δεν έκανε ποτέ δημόσια ομιλία, δείκτης του πόσο έχει περιοριστεί η εμβέλεια της ομάδας από τότε που ο πρώην ηγέτης του Ισλαμικού Κράτους Αμπού Μπακρ αλ Μπαγκντάντι ανέβηκε στον άμβωνα ενός κατάμεστου τζαμιού στο Ιράκ το 2014 για να ανακηρύξει το αυτοαποκαλούμενο χαλιφάτο του.

Πυρήνες εν υπνώσει

Ο Κουράσι ήταν ο τελευταίος από μια σειρά ανώτερων μελών της τρομοκρατικής οργάνωσης που είτε αιχμαλωτίστηκαν είτε σκοτώθηκαν στη Βορειοδυτική Συρία, στο κομμάτι εδάφους που κατέχουν αντίπαλες πολιτοφυλακές, συμπεριλαμβανομένων σκληροπυρηνικών ένοπλων ομάδων και τζιχαντιστικών φατριών που υποστηρίζονται από την Τουρκία.

Η περιοχή έχει γίνει το σημαντικότερο ασφαλές καταφύγιο του ISIS μετά την εδαφική ήττα του στο Ιράκ το 2017 και στη Συρία το 2019, με τα μέλη και τους υποστηρικτές του να ξεγλιστρούν μέσω των απομακρυσμένων ιρακινοσυριακών συνόρων μήκους 600 χιλιομέτρων. «Υπάρχουν πολλοί πυρήνες εν υπνώσει σε αυτές τις περιοχές που μπορούν να διευκολύνουν την είσοδο περισσότερων στελεχών του ISIS σε αυτές τις ζώνες και πολλά σημεία ελέγχου στα οποία μπορούν να πληρώσουν χρήματα για να περάσουν εύκολα», ανέφερε αξιωματούχος των ιρακινών μυστικών υπηρεσιών και πρόσθεσε: «Το πιο ασφαλές καταφύγιο για τους ανώτερους ηγέτες του Ισλαμικού Κράτους είναι στη Συρία, και συγκεκριμένα σε περιοχές που συνορεύουν με την Τουρκία».