Νίκησε τα προβλήματα, όχι και την ατυχία της

Νίκησε στην Τούμπα, νίκησε στο «Καραϊσκάκης», δεν κατάφερε όμως να κάνει το ίδιο και στη Λεωφόρο. Η ΑΕΚ πήγε στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό για να πάρει ένα διπλό «μισό πρωτάθλημα», κυριάρχησε στον αγωνιστικό χώρο, αλλά έμεινε στην ισοπαλία και η τύχη της δεν εξαρτάται πλέον από εκείνη. Είναι δεύτερη στην ισοβαθμία λόγω του πέναλτι που έπιασε ο Μπρινιόλι στον Γκαρσία στο ματς της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος στη Νέα Φιλαδέλφεια και όπως έχουν εξελιχθεί τα πράγματα, ίσως εκείνη η φάση του Ιανουαρίου να κρίνει και το πρωτάθλημα. Στην ΑΕΚ υπήρχε πολύ μεγάλη πίστη για νίκη σε αυτό το παιχνίδι. Ο κόσμος της Ενωσης «ντόπαρε» ψυχολογικά  τους παίκτες πριν από το παιχνίδι σε ένα σπάνιο σκηνικό με περίπου 5.000 οπαδούς να μαζεύονται στο ξενοδοχείο της αποστολής το απόγευμα της Κυριακής για να εμψυχώσουν τον Ματίας Αλμέιδα και τους ποδοσφαιριστές τους, σε μία αποστολή που τις τελευταίες ώρες είχε γίνει πολύ δύσκολη.

Πέρα από τις γνωστές απουσίες των τραυματιών Αραούχο και Σιντιμπέ, η ΑΕΚ στάθηκε άτυχη καθώς χτυπήθηκε από ίωση. Τουλάχιστον οκτώ παίκτες, όπως αποκάλυψε στη συνέντευξη Τύπου μετά το ντέρμπι της Λεωφόρου ο Ματίας Αλμέιδα, ήταν άρρωστοι και έκαναν μεγάλη προσπάθεια για να είναι έστω στην αποστολή. Ο Σιμάνσκι δεν μπόρεσε να προπονηθεί καν το Σάββατο. Ο Πινέδα είχε ενοχλήσεις μετά το ματς με τον ΠΑΟΚ ενώ προσβλήθηκε και από ίωση. Παρ’ όλα αυτά μπήκε αναγκαστικά στο ματς στη θέση του Ρότα και ήταν εξαιρετικός ακόμη και ως δεξί μπακ. Παρά τα προβλήματα που κουβαλούσε, παρά το ότι έπαιξε σε μία θέση που δεν είναι η φυσική του, ο Μεξικανός έδειξε την πολύ μεγάλη του κλάση και ανταποκρίθηκε σε απόλυτο βαθμό. Οσο για τον Ρότα, που από το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ ήταν άρρωστος, έβγαλε τη νύχτα στο νοσοκομείο μετά το χτύπημα που δέχθηκε από τον Μπερνάρντ. Για 15 λεπτά έχασε μάλιστα τις αισθήσεις του ενώ στο ασθενοφόρο του τοποθετήθηκε και οξυγόνο. Υποβλήθηκε στις απαραίτητες εξετάσεις, οι οποίες βγήκαν καθαρές και χθες το μεσημέρι πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο.

Παρ’ όλα τα προβλήματά της, η ΑΕΚ δεν πτοήθηκε και για ακόμη ένα παιχνίδι ήταν εξαιρετική. Για τουλάχιστον 70 λεπτά. Το μόνο που της έλειψε ήταν το γκολ, αφού η μπάλα σταμάτησε δύο φορές στο δοκάρι του Μπρινιόλι. Κατάφερε να περιορίσει σε παθητικό ρόλο τον αντίπαλο, γι’ αυτό και ο Αλμέιδα δήλωσε περήφανος για τους παίκτες του στις δηλώσεις του μετά το ματς. Παράλληλα, δεν έχασε την πίστη του για τον τίτλο, τονίζοντας ότι η ΑΕΚ θα παλέψει για τρεις νίκες μέχρι το φινάλε. «Θα προσπαθήσουμε να κάνουμε τρεις νίκες από εδώ έως το τέλος. Αν είχαμε κερδίσει σήμερα, το ίδιο θα σκεφτόμασταν. Εχω κάνει υπολογισμούς στο μυαλό μου και λέω ότι το πρωτάθλημα θα κριθεί έως το τελευταίο δευτερόλεπτο. Με βάση τους κανονισμούς, ο Παναθηναϊκός είναι μπροστά. Και εμείς θα το παλέψουμε. Σε εμάς απομένουν δύσκολα παιχνίδια και θα δούμε πώς θα τελειώσει. Ελπίζω να μην πάρει το πρωτάθλημα μια ομάδα που θα πάρει δώρα» τόνισε ο Αργεντινός που… έριξε και την μπηχτή του στο τέλος.