Ενας ιστορικός τελικός

Ιστορικό θα είναι το 190ο ντέρμπι του Μάντσεστερ. Γιουνάιτεντ και Σίτι έκλεισαν για πρώτη φορά ραντεβού στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, που θα διεξαχθεί στις 3 Ιουνίου στο Γουέμπλεϊ.

Η στρογγυλή θεά παίζει περίεργα παιχνίδια καθώς οι Κόκκινοι Διάβολοι δεν θα διεκδικήσουν απλά το 13ο τρόπαιο στη διοργάνωση και πρώτο από το 2016 αλλά θα έχουν την ευκαιρία να φράξουν τον δρόμο στους Πολίτες για να κατακτήσουν το τρεμπλ και να επαναλάβουν τη δική τους ιστορική σεζόν του 1999. Εκτός βέβαια κι αν τους προλάβει η Αρσεναλ και κατακτήσει τον τίτλο στην Πρέμιερ Λιγκ.

Οι δύο ημιτελικοί ήταν η μέρα με τη νύχτα. Η Σίτι έκανε περίπατο απέναντι στη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ νικώντας με 3-0 με χατ τρικ του Μαχρέζ. Ο Αλγερινός έγινε ο πρώτος παίκτης που σημειώνει τρία γκολ από το 1958 ενώ οι Πολίτες έγιναν η πρώτη ομάδα μετά την Εβερτον το 1966 που φτάνει στον τελικό του Κυπέλλου χωρίς να δεχτεί γκολ. Η Σίτι επιστρέφει σε τελικό μετά από τέσσερα χρόνια και θα διεκδικήσει το έβδομο τρόπαιό της. Ταυτόχρονα διεκδικεί τον τίτλο στο πρωτάθλημα και θα αντιμετωπίσει τη Ρεάλ στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.

Ο χθεσινός δεύτερος ημιτελικός ανάμεσα στη Γιουνάιτεντ και την Μπράιτον κρίθηκε στα πέναλτι (0-0 μετά από 120 λεπτά αγώνα). Χρειάστηκαν 14 εκτελέσεις και η αποτυχημένη προσπάθεια του Μαρς για να πάρουν τη νίκη οι Κόκκινοι Διάβολοι με 7-6. Το τελευταίο πέναλτι της Γιουνάιτεντ το εκτέλεσε ο Λίντελοφ, το οποίο όπως αποκάλυψε αργότερα, το είχε επιλέξει ο ίδιος. Να σημειωθεί πως ήταν η πρώτη νίκη της Γιουνάιτεντ σε διαδικασία πέναλτι μετά από τέσσερις σερί ήττες στη διοργάνωση.

Ο τελικός με τη Σίτι πιθανόν να είναι το ποδοσφαιρικό γεγονός της χρονιάς και ήδη οι παίκτες της Γιουνάιτεντ μιλούν γι’ αυτόν: «Θα είναι ένα σπουδαίο παιχνίδι απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και του κόσμου. Δείξαμε στο γήπεδό μας ότι μπορούμε να τους νικήσουμε, έτσι ελπίζουμε», δήλωσε χθες ο Ντε Χέα.

Ο Γκουαρντιόλα είχε στείλει μήνυμα το Σάββατο στη Γιουνάιτεντ να μη φοβάται για το τρεμπλ «γιατί είμαστε μακριά ακόμη».

Να σημειωθεί πως η ομάδα του Τεν Χαγκ έχει κατακτήσει ήδη το Λιγκ Καπ τον Φλεβάρη νικώντας στον τελικό τη Νιούκαστλ με 2-0 ενώ διεκδικεί έξοδο στο επόμενο Τσάμπιονς Λιγκ.