Νέα αιφνιδιαστική επίσκεψη σε κατεχόμενες περιοχές

Με καθυστέρηση 24 ωρών γνωστοποίησε το Κρεμλίνο την επίσκεψη που πραγματοποίησε τη Δευτέρα ο Βλαντίμιρ Πούτιν, φτάνοντας με ελικόπτερο, σε κατεχόμενες περιοχές της Χερσώνας και του Λουγκάνσκ, στο νότιο και ανατολικό κομμάτι της Ουκρανίας αντίστοιχα, προκειμένου να «ανταλλάξει πληροφορίες» με τους εκεί στρατιωτικούς διοικητές του και να τους χαρίσει εικονίσματα αγίων, ένεκα του εορτασμού του Πάσχα των ορθοδόξων την Κυριακή. Για μία «”ειδική περιοδεία” του δράστη μαζικών δολοφονιών στα κατεχόμενα και ρημαγμένα εδάφη προκειμένου να απολαύσει τα εγκλήματα των υποτακτικών του για τελευταία φορά» έκανε λόγο το Κίεβο, και ειδικότερα ο σύμβουλος της ουκρανικής προεδρίας Μιχαΐλο Ποντολιάκ, ενώ οι ουκρανικές δυνάμεις ετοιμάζονται για μία μεγάλη αντεπίθεση. Ηταν η δεύτερη αιφνιδιαστική επίσκεψη του ρώσου προέδρου σε κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη σε διάστημα ενός μήνα, μετά τη μετάβασή του στην Κριμαία και τη Μαριούπολη, μόλις ένα 24ωρο αφότου εκδόθηκε εις βάρος του από το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης ένταλμα σύλληψης για εγκλήματα πολέμου στην Ουκρανία. Η εικόνα σιγουριάς και αυτοπεποίθησης που επιχειρεί να προβάλει, ωστόσο, καταλήγει να υπενθυμίζει πόσο λίγους από τους στόχους της έχει πετύχει, εδώ και 14 μήνες, η «ειδική στρατιωτική επιχείρησή» του στην Ουκρανία.

Σημάδι μιας ηγεσίας που φοβάται πλέον ακόμα και τη σκιά της, κατά συνέπεια γίνεται όλο και πιο αδίστακτη, μπορεί να θεωρηθεί και η ακραία ενίσχυση της καταστολής εντός της Ρωσίας. Την πρώτη του εμφάνιση ενώπιον ρωσικού δικαστηρίου έκανε χθες ο αμερικανός δημοσιογράφος Εβαν Γκέρσοβιτς έπειτα από τη σύλληψή του στις 29 Μαρτίου στο Γεκατερίνεμπουργκ, στα Ουράλια, με την κατηγορία της κατασκοπείας – την πρώτη σύλληψη δυτικού δημοσιογράφου στη Ρωσία από το τέλος του Ψυχρού Πολέμου. Ο ανταποκριτής της «Wall Street Journal» έχει τεθεί υπό καθεστώς προσωρινής κράτησης τουλάχιστον μέχρι τις 29 Μαΐου. Είχε καταθέσει ωστόσο έφεση κατά του μέτρου και αυτή συζητήθηκε χθες. Η νομική του ομάδα ζήτησε να αφεθεί ελεύθερος με εγγύηση 50 εκατομμυρίων ρουβλίων (560.000 ευρώ), τα οποία θα καταβάλλονταν από τη μητρική εταιρεία της εφημερίδας του, τη Dow Jones, ή να τεθεί σε κατ’ οίκον περιορισμό. Οπως αναμενόταν, όμως, το δικαστήριο απέρριψε και τις δύο αυτές προτάσεις.

Κλεισμένος σε γυάλινο κλουβί, φορώντας καρό πουκάμισο και τζιν, με σταυρωμένα τα χέρια, ο 31χρονος δημοσιογράφος, γιος ρώσων εμιγκρέδων, έδειχνε ήρεμος και χαμογέλασε καθώς άστραφταν γύρω του τα φλας. Πριν ξεκινήσει η ακροαματική διαδικασία, στράφηκε ακούγοντας έναν από τους ρώσους δημοσιογράφους στην αίθουσα να του φωνάζει «Μείνε δυνατός!». Οταν ρωτήθηκε από τον δικαστή αν χρειαζόταν διερμηνέα, απάντησε στα ρωσικά ότι καταλαβαίνει τα πάντα. «Είναι σε μαχητικό πνεύμα», δήλωσε εκ των υστέρων η δικηγόρος του, Τατιάνα Νόζκινα. «Είναι έτοιμος να υπερασπιστεί τον εαυτό του και να δείξει ότι είναι αθώος». Σύμφωνα με την ίδια, ο Γκέρσοβιτς διαβάζει πολύ στις φυλακές Λεφόρτοβο της Μόσχας όπου κρατείται: «ρωσική λογοτεχνία στο πρωτότυπο», και πιο συγκεκριμένα το «Πόλεμος και ειρήνη» του Τολστόι. «Τόσο σουρεαλιστικό να βλέπω τον Εβαν, που κάλυψε ως ρεπόρτερ τόσο πολλές καφκικές ακροαματικές διαδικασίες, μέσα στο κλουβί», σχολίασε πάντως χθες ο επικεφαλής του γραφείου των «Financial Times» στη Μόσχα, Μαξ Σέντον. Οι ΗΠΑ επανέλαβαν χθες την αξίωση για «άμεση απελευθέρωση» του δημοσιογράφου, που κρατείται «άδικα». Την ίδια ώρα, η κρατική Δούμα ενέκρινε την εισαγωγή ποινής ισοβίων για όσους καταδικάζονται για προδοσία, καθώς και την αύξηση των ανώτατων ποινών για μία σειρά από αδικήματα τρομοκρατίας και σαμποτάζ. Παράλληλα, εισήγαγε νέο νόμο που τιμωρεί όσους βοηθούν να εκτελεστούν νομικές αποφάσεις διεθνών οργανισμών οι οποίοι δεν περιλαμβάνουν τη Ρωσία με φυλάκιση που φτάνει τα πέντε χρόνια – μία άμεση απάντηση στα εντάλματα σύλληψης που εξέδωσε η Χάγη εις βάρος του Πούτιν και της επιτρόπου του «για τα δικαιώματα των παιδιών». Μόλις προχθές, στη διάρκεια μιας ακόμα σταλινικού τύπου δίκης, δικαστήριο της Μόσχας καταδίκασε σε κάθειρξη 25 χρόνων, για προδοσία, τον γνωστό επικριτή του Κρεμλίνου, Βλαντίμιρ Καρά-Μουρζά, ο οποίος διαθέτει ρωσικό και βρετανικό διαβατήριο. Μετά την ετυμηγορία, οι πρεσβευτές της Βρετανίας, των ΗΠΑ και του Καναδά έκαναν κοινή εμφάνιση στα σκαλιά του δικαστηρίου, καταδικάζοντας την απόφαση. Και οι τρεις κλήθηκαν χθες στο ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών προκειμένου να δεχθούν επιπλήξεις για «παρέμβαση στις εσωτερικές υποθέσεις της Ρωσίας», με την εκπρόσωπο του υπουργείου Μαρία Ζαχάροβα να εκτοξεύει απειλές περί απέλασης.