Ρόδα από τον κήπο του Σεπτέμβρη…

Εντεκα μήνες πριν, ξένοι μεταξύ τους συναντήθηκαν με την περιέργεια του τερματοφύλακα για τον αντίπαλο σέντερ φορ (και ανάποδα) σε περιβάλλον Conference League. Ο ένας με τα γάντια του ΠΑΟΚ, ο άλλος με το «13» της Μαρσέιγ και οι δύο μαζί με δέλεαρ ένα εισιτήριο για τους ημιτελικούς της νεοσύστατης διοργάνωσης.

Οση φαντασία και αν διέθεταν αποκλείεται να μπορούσαν να προβλέψουν όσα θα ακολουθούσαν. Και το κυριότερο: Το πώς με έναν τρόπο που μόνο το ποδόσφαιρο μπορεί να σκαρώσει θα γίνονταν ένα σε αυτό που ο Ολυμπιακός… φύτεψε Σεπτέμβρη στον Ρέντη με την ελπίδα να ανθίσει την άνοιξη.

Ναι, ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης και ο Σεντρίκ Μπακαμπού. Η αρχή και το τέλος της εντεκάδας του Μίτσελ που από την περασμένη Κυριακή έβαλε φωτιά στο πρωτάθλημα της Super League σχηματίζοντας τα πιο ενδιαφέροντα play offs στην ιστορία του format στα μέρη μας.

Πρωτάθλημα που το διεκδικούν τέσσερις. Λογικά ο Παναθηναϊκός (61 β.) με τις 12 νίκες και τη 1 ισοπαλία στα 13 ματς του πρώτου γύρου.

Λογικά και η ΑΕΚ (59 β.) που μέσα στη σεζόν ίσως να έχει παίξει το ποδόσφαιρο με το πιο ψηλό… ταβάνι από όλους. Αλλά πλέον και ο Ολυμπιακός (56 β.) που όλοι τον είχαν ξεγραμμένο από τις πρώτες στροφές. Ακόμη και ο ΠΑΟΚ (54 β.) που με τη σειρά του βρήκε τον τρόπο να είναι από… κοντά.

Τα λένε όλα οι αριθμοί

Συμπτωματικά όλα αυτά «σφραγίσθηκαν» μετά το ΑΕΚ – Ολυμπιακός 1-3 για την τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας. Εκεί όπου ο MVP Αλέξανδρος Πασχαλάκης τα έπιανε όλα και  ο Σεντρίκ Μπακαμπού να είναι μέσα σε όλα (τα γκολ): Εδωσε την μπάλα στον Μπιέλ για το 0-1, εκτέλεσε υποδειγματικά το 0-2 από τη μαγική μπαλιά του Φορτούνη, έγραψε και μια ασίστ στο ενεργητικό του στο 0-3 του Σέρζι Κανός. Σίφουνας ο 32χρονος στράικερ από το Κονγκό που είναι πλέον ο πρώτος σκόρερ της Super League (13 γκολ) έχοντας σκοράρει στα εννέα από τα δώδεκα ματς που ο Ολυμπιακός έδωσε από τις 28 Δεκέμβρη και πέρα. Και όλα αυτά μέσα από μόλις 42 τελικές. Δηλαδή χρειάζεται μόλις 3,23 τελικές για κάθε γκολ του σε μια στατιστική πράξη που «αποθεώνει» την οικονομία.

Στο ίδιο διάστημα, τα 12 ματς της αντεπίθεσης ο Αλέξανδρος Πασχαλάκης δέχθηκε μόλις 4 γκολ έχοντας τεράστια συμβολή στη συγκομιδή 30 βαθμών που έριξαν τη διαφορά από την κορυφή από το απαγορευτικό -12 στο «όλα γίνονται» -5. O Superman που ως εδώ είναι ο μοναδικός αήττητος στο ερυθρόλευκο ρόστερ (18 ματς στο πρωτάθλημα, 2 στο Europa League ο Ολυμπιακός μετρά 12 νίκες και 8 ισοπαλίες).

Μόνο ο Ολυμπιακός

Πίσω στον Σεπτέμβρη όμως: Ακριβώς στο σημείο που οι Πειραιώτες κατάλαβαν ότι η επιλογή του Κάρλος Κορμπεράν ως αντικαταστάτη του Πέδρο Μαρτίνς μπορεί μακροπρόθεσμα να δημιουργεί προσδοκίες, αλλά μάλλον απαγορεύει το μίνιμουμ της σεζόν: Τη διεκδίκηση του πρωταθλήματος. Αλλος ποδοσφαιρικός οργανισμός πιθανότατα θα σήκωνε τα χέρια ψηλά, ή θα σκέφτονταν έστω μακροπρόθεσμα. Ο συγκεκριμένος όμως δεν παρατά ποτέ τίποτα. Και όπως αποδείχθηκε αυτό το ιδιαίτερο του χαρακτήρα του σήμερα του προσφέρει το δικαίωμα να επιχειρεί το απίθανο. Την κατάκτηση του πρωταθλήματος από το -12 με τη λήξη του πρώτου γύρου. Θυμίζουμε ότι ειδικά αυτή τη σεζόν οι μεταγραφές από το εξωτερικό ολοκληρώνονταν στις 15 Σεπτέμβρη. Και ότι έπειτα υπήρχαν δύο εβδομάδες μόνο για ελεύθερους. Ακριβώς λοιπόν την 15η του Σεπτέμβρη ανακοινώθηκε η απόκτηση του Σεντρίκ Μπακαμπού που ελέω της αλλαγής προπονητή στη Μαρσέιγ (ο Ιγκόρ Τούντορ αντί του Χόρχε Σαμπαόλι) βρέθηκε ξαφνικά… παρκαρισμένος στο βάθος του ρόστερ της γαλλικής ομάδας. Δύο εβδομάδες μετά ήταν η σειρά του Αλέξανδρου Πασχαλάκη σε μια ιστορία που ο… διάβολος έμεινε κρυμμένος στις λεπτομέρειες. Τον ήθελε ο Ολυμπιακός από την άνοιξη τον διεθνή πορτιέρο. Είχε όμως τον Τόμας Βατσλίκ βασικό και τον Αλέξανδρο Τζολάκη ως τεράστιο project να περιμένει την ευκαιρία. Τελικά ο τραυματισμός του Τσέχου με την εθνική ομάδα και η είσοδός του στο χειρουργείο (επέμβαση στην ωμοπλάτη που θα τον άφηνε «εκτός» ως το τέλος του 2022) ζέστανε το φλερτ την κατάλληλη στιγμή.

Μπήκαν και δεν ξαναβγήκαν

Και κάπως έτσι ο 33χρονος τερματοφύλακας με τη μεγάλη πορεία στον ΠΑΟΚ, βρέθηκε να φορά κόκκινα γάντια. Εκείνες τις ημέρες ήταν που ο Μίτσελ μόλις είχε αναλάβει την ευθύνη. Τον Μπακαμπού τον εμπιστεύτηκε από την πρώτη στιγμή, ποντάροντας στο ότι ο διεθνής φορ είχε ακολουθήσει την προετοιμασία της Μαρσέιγ, ήταν έτοιμος κ.λπ. Για τον Πασχαλάκη πήγαν όλα πιο αργά. Τον εμπιστεύθηκε για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα αμέσως μετά την ήττα από τον ΠΑΟΚ στο Καραϊσκάκη (17/10). Από εκεί ήταν που ξεκίνησε και το αήττητο των 18 αγώνων που ο Ολυμπιακός τρέχει στο πρωτάθλημα μέχρι σήμερα. Σενάριο βγαλμένο από τη ζωή, έτοιμο λες για… ταινία.