«Θα είμαι ο πρώτος Ελληνας που θα περάσει τα 6 μέτρα!»

Στην Πόλη την περασμένη Κυριακή έζησε τον απόλυτο θρίαμβο καθώς ήρθε το πρώτο του μετάλλιο σε επίπεδο ανδρών, το ασημένιο στο Ευρωπαϊκό κλειστού.

Ο Εμμανουήλ Καραλής το αφιέρωσε στον εαυτό του καθώς πέρασε πολλά και όπως εξομολογείται στα «ΝΕΑ»:

«Είναι και μια δικαίωση για εμένα και για τους ανθρώπους που δουλεύουν δίπλα μου και είχαμε κάνει πάρα πολλές αλλαγές για να μεταβούμε από τον ανοιχτό στον κλειστό στίβο για το Ευρωπαϊκό.  Αλλαξα προπονητή από πέρυσι και πήγα με τον πατέρα μου αλλά και τον Γιώργο Πομάσκι που ήταν ο μαέστρος αυτής της προσπάθειας βάζοντας τις πινελιές του όπως μόνο αυτός ξέρει.

Παράλληλα προπονούμαι πλέον μαζί με τον Μίλτο Τεντόγλου οπότε με βοήθησε πάρα πολύ ο Μίλτος γιατί είναι εντελώς διαφορετικό να προπονείσαι μόνος σου από το να είσαι μαζί με αθλητές υψηλού επιπέδου.

Ενιωσα αγάπη και εμπιστοσύνη από τους ανθρώπους γύρω μου και αυτό ήταν μεγάλη υπόθεση. Εννοείται ότι υπήρξε και σκληρή δουλειά και με αυτή τα πετύχαμε όλα αυτά. Διότι δεν είναι μόνο το μετάλλιο αλλά το γεγονός ότι έφτασα και πάλι στο να χαίρομαι αυτό που κάνω και να βγαίνει και στους αγώνες.

Είχα μια σταθερότητα, έκανα και πανελλήνιο ρεκόρ λίγες μέρες πριν και υπήρξε μια συνέχεια και συνέπεια. Εγινε μια τρομερή δουλειά απ’ όλους μας» εξηγεί μερικά από τα «κλειδιά» της επιτυχίας του ο Εμμανουήλ Καραλής που αν και στα 23 του ακόμα δεν διστάζει να εκφράσει  πάντα τη γνώμη του και την αισιοδοξία του.

Το έκανε και πριν από το Ευρωπαϊκό δηλώνοντας την πίστη του για ένα μετάλλιο και το πήρε με το σπαθί του, χωρίς να λυγίσει ψυχολογικά όταν έχασε την πρώτη προσπάθεια στα 5.60. Πέρασε με εντυπωσιακό τρόπο τα 5.70 και 5.80 και πήρε το ασημένιο μαζί με τον καλό του φίλο τον Πολωνό Πιότρ Λίσεκ μένοντας πίσω μόνο από το Νορβηγό Σόντρε Γκούτορμσεν (επίσης 5.80 απλά δεν είχε χάσει προσπάθεια σε χαμηλότερα ύψη).

«Είμαι αθλητής μεγάλων αγώνων και ξέρω πλέον πώς να τους ελέγχω. Ισως παλαιότερα να με έπαιρνε από κάτω το ότι δεν πέρασα τα 5.60 με την πρώτη. Ενα μικρό χαζό τεχνικό λαθάκι δεν μου βγήκε αλλά είπα δεν πειράζει συνεχίζουμε. Εχουμε δουλέψει πάρα πολύ με τους προπονητές μου και στο θέμα της ψυχολογίας και αυτό βγαίνει στους αγώνες. Οπου πρέπει άμεσα να ξεπεράσεις μια αποτυχημένη προσπάθεια και να “διαβάσεις” όσο καλύτερα μπορείς τον αγώνα. Ετσι και έκανα».

Σαφέστατα δεν μπόρεσε να το χαρεί όσο ήθελε καθώς η τραγωδία των Τεμπών μαύρισε την ψυχή όλων μας και φυσικά των μελών της ελληνικής αποστολής στην Πόλη.

Η 4η θέση στους Ολυμπιακούς

Πλέον η επόμενη μέρα, περιλαμβάνει στα σχέδια ακόμα και τα έξι μέτρα!

«Ναι, είμαι 100% σίγουρος ότι θα γίνω ο πρώτος έλληνας αθλητής που θα περάσει τα 6 μέτρα. Δεν ξέρω το πότε γιατί πρέπει να είναι όλα ιδανικά, ο καιρός, οι συνθήκες, τα πάντα. Θα ήταν το τέλειο σενάριο να γίνει του χρόνου στους Ολυμπιακούς Αγώνες αλλά ποτέ δεν ξέρεις. Απλά επειδή δουλεύω σκληρά και έχω πλέον μεγάλη αυτοπεποίθηση είμαι βέβαιος ότι θα τα περάσω. Μακάρι να γίνει και γρήγορα, αλλά θα το πετύχω».

Ο Βίκτωρας Μήτρου και ο Σπύρος Γιαννιώτης παλαιότερα είχαν κυνικά χαρακτηρίσει την 4η θέση σε Ολυμπιακούς (που είχαν πάρει) ως τη θέση του… βλάκα. Ιδια θέση είχε και ο Εμμανουήλ Καραλής στο Τόκιο.

«Καταλαβαίνω πώς το εννοούσαν.

Εμένα πάντως μου έδωσε μεγάλη ώθηση το να βγω 4ος ολυμπιονίκης. Εγώ ήμουν ενθουσιασμένος και μόνο με τη συμμετοχή οπότε το να πηγαίνω εκεί και να βγαίνω και 4ος μόνο ως τη θέση του… βλάκα δεν την ένιωθα (γέλια).

Ημουν και 21 ετών. Στο τέλος το είπα και στον δρόμο μου έλεγαν: “Ε, δεν πήρες και μετάλλιο” ενώ ήταν τρομερή επιτυχία» λέει ο έμπειρος άλτης μας που περιγράφει τη χαρά του να προπονείται κανείς παρέα με τον Μίλτο Τεντόγλου!

«Είναι απόλαυση»

«Η προπόνηση είναι απόλαυση με τον Μίλτο. Περνάμε πολύ όμορφα, πολύ γέλιο, πειραζόμαστε, πλακωνόμαστε και στην πραγματικότητα καμιά φορά (γέλια) αλλά περνάει πολύ όμορφα η προπόνηση με έναν τόσο καλό αθλητή και καλό φίλο. Εχει περάσει και αυτός νεότερος σοβαρούς τραυματισμούς και έχει καταφέρει να επανέλθει.

Ο κόουτς Πομάσκι τώρα που είμαστε όλοι μαζί λέει ότι εγώ κατάφερα τον Μίλτο να τον κάνω πιο κοινωνικό και αυτός κατάφερε να κάνει εμένα καλύτερο αθλητή, άρα όλοι βγαίνουμε κερδισμένοι από αυτή συνεργασία».

Πιο δύσκολο από την προπόνηση

Ο ίδιος επέστρεψε πιο δυνατός από τον σοβαρότατο τραυματισμό του:

«Είναι πολύ δύσκολο και ψυχικά πρώτα από όλα, γιατί είσαι σε μια παύση, αλλά και σωματικά καθώς δεν μπορείς να κάνεις τη δουλειά σου, αυτό που ξέρεις καλά. Εγώ είχα ένα οστικό οίδημα με πάρα πολύ σοβαρούς τραυματισμούς που με άφησαν 8 μήνες εκτός! Δεν μπορούσα να πατήσω, να τρέξω, όλο αποθεραπεία, διαμαγνητικές αντλίες, οξυγονοθεραπεία.

Ηταν πολύ δύσκολο να αφιερώνεις τόση ενέργεια για την αποθεραπεία. Είναι και ψυχικά πολύ δύσκολο κάθε μέρα να περιμένεις το πότε θα επιστρέψεις και όλο να κάνεις θεραπείες. Πιστέψτε με είναι πιο δύσκολο και από την προπόνηση. Περασμένα αλλά όχι ξεχασμένα διότι αυτό σε κάνει τελικά πιο δυνατό. Βγαίνεις μέσα από αυτή τη διαδικασία καλύτερος».

Προσγειωμένος

Αν και ο Εμμανουήλ συνήθως πετάει στα ύψη εκεί κοντά στα έξι μέτρα, στη ζωή του παραμένει σεμνός και προσγειωμένος και ενώ έχει περάσει δύσκολα (και με μπούλινγκ).

Δεν δίστασε κάποια στιγμή να μιλήσει και για την κατάθλιψη που είχε περάσει με τον αθλητισμό να αποτελεί το καλύτερο αντίδοτο.

«Σίγουρα ο αθλητισμός είναι υγεία και προτρέπω όλα τα παιδιά να ασχοληθούν πρώτα απ’ όλα για την υγεία τους. Θα τους κάνει να νιώθουν καλύτερα ψυχικά αλλά και με το σώμα τους. Δεν τους προτρέπω τόσο για τον επαγγελματικό αθλητισμό αλλά να έρθουν κοντά γενικότερα στον αθλητισμό.

Εμένα με βοήθησε πάρα πολύ για να ξεπεράσω το θέμα της κατάθλιψης. Είναι αυτό που με κάνει να ξεφεύγω. Γνωρίζεις νέους ανθρώπους, καταστάσεις, δοκιμάζεις τα όριά σου και είναι βάλσαμο για την ψυχή και το σώμα και σε βοηθάει να ξεφεύγεις από άλλα θέματα που δεν είναι ευχάριστα».

Επιστρέφοντας από την Πόλη όπου πήρε το πρώτο του μετάλλιο σε επίπεδο ανδρών θα περίμενε κανείς ότι θα ξεφάντωνε.

«Κάθε άλλο, πήγα αμέσως για προπόνηση (γέλια). Ναι ήταν το κίνητρο που μου έδωσε αυτή η επιτυχία που αν και είχα ρεπό ήθελα να πάω στο προπονητήριο. Κάθισα και λίγο στο σπίτι με τους δικούς μου ήρεμα και το απολαύσαμε. Σαφέστατα με είχε ρίξει και ψυχολογικά αυτό το τραγικό συμβάν, που όλοι ευχόμαστε να μην ξανασυμβεί ποτέ».

Εμμανουήλ Καραλή, όπως λένε και οι Αμερικάνοι: «Thanks for the memories».

«Ο Μόντο είναι από άλλο… ανέκδοτο»

Η φωτογραφία είναι ιστορική από το 2015, παγκόσμιο εφήβων στην Κολομβία και στο βάθρο ο Εμμανουήλ Καραλής ανεβαίνει μαζί με τον καλό του φίλο Μόντο Ντουπλάντις. Τα μετάλλια τους τα δίνει ο Σεργκέι Μπούμπκα.

«Τι μου θύμισες τώρα. Φοβερή στιγμή πραγματικά και μεγάλη εμπειρία, απλά ποτέ δεν φανταζόμασταν τότε στα 15 μας το πώς θα εξελιχθεί η καριέρα μας ύστερα από χρόνια. Οντως είναι πολύ ωραίο να είσαι με φίλους και να μεγαλώνετε αθλητικά μαζί. Δεν είναι μόνο ο Ντουπλάντις αλλά και άλλοι, όπως ο Λίσεκ, που όχι μόνο κάναμε προετοιμασία μαζί αλλά συνεχίζουμε ακόμα.

Εκατσε τελικά να πάρουμε το ασημένιο μετάλλιο και να ανέβουμε παρέα στο βάθρο. Αυτό σημαίνει ότι κάνουμε καλή δουλειά μαζί αλλά θα πρέπει να κάνω εγώ ακόμα καλύτερη (γέλια).

Οσο για τον Ντουπλάντις τι να πω;

Σίγουρα είναι τρομερός όχι μόνο ως αθλητής αλλά και ως άνθρωπος. Είναι σε άλλο επίπεδο και ουσιαστικά “παίζει” μόνος του και πλέον ανεβάζει το παγκόσμιο ρεκόρ πόντο – πόντο. Αυτό όμως δίνει κίνητρο στους υπόλοιπους να τον πλησιάσουμε. Αν εγώ πάω π.χ. στα 6 μέτρα μετά μπορεί να βάλω πολύ παραπάνω τον πήχη όχι ένα πόντο. Πάντως κανείς δεν είναι ανίκητος,  όλοι είναι άνθρωποι και γιατί όχι κάποια στιγμή ελπίζω να τον κερδίσω!

Εχουμε χτίσει μια εξαιρετική φιλία και τον είχα φιλοξενήσει στην Ελλάδα όπου είχε περάσει πολύ όμορφα και ήταν και γενικά ωραία εμπειρία και για τους δυο μας», λέει ο Εμμανουήλ Καραλής για τον σουηδό αθλητή – φαινόμενο και καλό του φίλο.