Το πολυβόλο της Γάνδης

Υστερα από σχεδόν τρεις μήνες απραξίας, η δράση στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ξεκινά και πάλι την προσεχή εβδομάδα. Λόγω του Μουντιάλ και της διακοπής που ακολουθούσε, οι φάσεις των ομίλων σε Champions League, Europa League και Conference League ολοκληρώθηκαν από τον Νοέμβριο, με τα νοκάουτ να παίρνουν σειρά τώρα και να εκτοξεύουν στα ύψη την αδρεναλίνη. Μπορεί το μεγαλύτερο ενδιαφέρον – και δικαιολογημένα – να συγκεντρώνει η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, αυτό δεν σημαίνει όμως πως και στις άλλες δύο δεν υπάρχει ενδιαφέρον και πολύ αμφίρροπα παιχνίδια. Ενα τέτοιο είναι και αυτό ανάμεσα στην Καραμπάγκ και τη Γάνδη για τον ενδιάμεσο γύρο του Conference League που θα οδηγήσει στους «16».

Ενα ματς στο οποίο τα φώτα θα πέσουν μεταξύ άλλων σε έναν παλιό μας γνώριμο, από την παρουσία του στα ελληνικά γήπεδα. Ο λόγος για τον Ούγκο Κάιπερς που από το περασμένο καλοκαίρι βγάζει το… ψωμάκι του στη βελγική ομάδα, πραγματοποιώντας μία εξαιρετική σεζόν. Ο 26χρονος άσος που κάποτε αποτέλεσε «μήλον της έριδος» για ΑΕΚ και Ολυμπιακό, αποκτήθηκε τελικά από τους Πειραιώτες το καλοκαίρι του 2019 ως ένα από τα μεγάλα πρότζεκτ της Super League 2 τότε, αλλά σε καμία περίπτωση δεν κατάφερε να δικαιώσει τις προσδοκίες. Στα δύο χρόνια που ανήκε στους Ερυθρόλευκους, κατέγραψε μόλις 14 συμμετοχές με δύο γκολ και δύο ασίστ ενώ παραχωρήθηκε δανεικός στην Αζαξιό. Τον Ιούνιο του 2021 επέστρεψε τελικά στην πατρίδα του για λογαριασμό της Μαλίν και ένα χρόνο αργότερα μετακόμισε στη Γάνδη, με τη φανέλα της οποίας είναι πρώτος σκόρερ της ομάδας και τρίτος συνολικά στο πρωτάθλημα.

Πιο συγκεκριμένα, ο πρώην επιθετικός του Ολυμπιακού έχει αγωνιστεί συνολικά σε 34 παιχνίδια φέτος, έχοντας 17 γκολ και τέσσερις ασίστ σε 2.634 λεπτά. Από αυτά τα 13 γκολ (σ.σ. και οι τρεις ασίστ) είναι στο βελγικό πρωτάθλημα, με τον Κάιπερς να σκοράρει ένα γκολ ανά 141 λεπτά και να βρίσκεται στην τρίτη θέση του πίνακα των σκόρερ πίσω από τους Ονουάτσο (16 γκολ) και Γένσεν (14 γκολ), έχοντας τα ίδια τέρματα με τον Μάριο Γκονζάλες της Λέουβεν. Με τέτοιες εμφανίσεις βέβαια θα ήταν αδύνατο να περάσει απαρατήρητος από τις μεγάλες ομάδες του Βελγίου και σύμφωνα με όσα γράφονται στη χώρα, το όνομά του απασχολεί ήδη σοβαρά συλλόγους όπως οι Γκενκ και Κλαμπ Μπριζ. Ο ίδιος είναι εξάλλου προϊόν ενός μεγάλου βελγικού κλαμπ, αφού ξεκίνησε από τις ακαδημίες της Σταντάρ Λιέγης.

Τα όσα σπουδαία κάνει με τη φανέλα της Γάνδης, έχουν εκτοξεύσει και τη χρηματιστηριακή του αξία, η οποία υπολογίζεται πλέον στα 5,5 εκατ. ευρώ σύμφωνα με το transfermarkt, όταν τον περασμένο Απρίλιο ήταν κοντά στα τρία εκατ. ευρώ. Σχεδόν διπλασιάστηκε δηλαδή μέσα σε λίγους μήνες. Για την παραχώρησή του στη Μαλίν, ο Ολυμπιακός πήρε το 2021 περίπου 750.000 ευρώ, ενώ στη Γάνδη πουλήθηκε αντί τεσσάρων εκατ. ευρώ, με τους Ερυθρόλευκους να έχουν όφελος από τη μεταγραφή καθώς είχαν διατηρήσει ένα ποσοστό μεταπώλησης της τάξης του 40-50%. Χάρη στον Κάιπερς η Γάνδη είναι στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας αυτή τη στιγμή και διεκδικεί μια θέση στην πρώτη τετράδα, που θα της δώσει τη δυνατότητα να διεκδικήσει το πρωτάθλημα, αλλά και μια θέση στο Champions League της επόμενης σεζόν.

Οι αριθμοί του Conference League
Οσον αφορά στο Europa Conference League, πρέπει να σημειωθεί πως τα play-off της διοργάνωσης θα διεξαχθούν στις 16 και 23 Φεβρουαρίου και οι νικήτριες ομάδες θα προκριθούν στη φάση των «16», όπου θα ενωθούν με τους οκτώ νικητές των ομίλων. Ο τελικός του Conference League αυτής της σεζόν θα διεξαχθεί στις 7 Ιουνίου 2023 στο «Eden Arena» στην Πράγα της Τσεχίας. Οι ομάδες που έχουν ήδη προκριθεί στους «16» ως νικήτριες των ομίλων είναι οι Αλκμααρ, Τζουργκάρντεν, Μπασακσεχίρ, Νις, Σίβασπορ, Σλόβαν Μπρατισλάβας, Βιγιαρεάλ και Γουέστ Χαμ.

Σκοράρουν εύκολα
Σε κάποια ενδιαφέροντα στατιστικά, αξίζει να σημειωθεί πως μέχρι στιγμής έχουν μπει 265 γκολ στη διοργάνωση, δηλαδή 2,77 ανά παιχνίδι ή διαφορετικά ένα γκολ κάθε 33 λεπτά, μετά από 96 από τα 140 συνολικά παιχνίδια. Πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης μέχρι τώρα είναι ο Ντόβμπικ της Ντνίπρο με πέντε γκολ, ενώ πρώτος σε ασίστ είναι ο Κουάμε της Φιορεντίνα με πέντε. Αρκετά ψηλά στη λίστα των σκόρερ είναι και ο Κάιπερς με τρία γκολ.