Ο Στέφανος αλλάζει {LF}το ελληνικό τένις

Ας είμαστε ειλικρινείς. Το τένις δεν ήταν ποτέ ένα από τα αγαπημένα σπορ του έλληνα φίλαθλου. Δεν ήταν καν μέσα στις πρώτες επιλογές του όταν αποφάσιζε να παρακολουθήσει ένα άθλημα ή να καταπιαστεί μαζί του ως αθλητής. Είναι γνωστό άλλωστε πως δεν πρόκειται και για ένα φθηνό σπορ, εφόσον θέλεις να ασχοληθείς σοβαρά μαζί του. Ολα αυτά μέχρι πριν από λίγα χρόνια. Μέχρι να κάνουν την εμφάνισή τους στα κορτ ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη. Τα δύο χρυσά παιδιά του ελληνικού τένις που διαφημίζουν τη χώρα στο εξωτερικό και πρωταγωνιστούν σταθερά στο κορυφαίο επίπεδο.

Αλλαξε υπόσταση

Ναι, το τένις δεν θα γίνει ποτέ το νούμερο ένα άθλημα στην Ελλάδα. Δεν θα φτάσει ποτέ τη δημοφιλία του ποδοσφαίρου και του μπάσκετ. Εχει μπει όμως για τα καλά πια στην καρδιά του ελληνικού κοινού, κάτι που κατέστη σαφές με τον πλέον εμφατικό τρόπο το διήμερο 4-5 Φεβρουαρίου.

Περισσότεροι από 25.000 άνθρωποι παρακολούθησαν στο ΟΑΚΑ τους αγώνες των play-offs του World Group I του Davis Cup με στόχο την άνοδο της εθνικής μας ομάδας στην πρώτη κατηγορία κόντρα στον Ισημερινό. Στόχος επετεύχθη!

Η γαλανόλευκη, με μπροστάρη τον Στέφανο, τα κατάφερε και επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία για πρώτη φορά από το 2004. Μα το σπουδαιότερο επίτευγμα αυτού του μαγικού διημέρου ήταν άλλο. Το διακύβευμα ήταν πολύ μεγαλύτερο.

Ηταν οι εικόνες που ζήσαμε όσοι βρεθήκαμε στις εγκαταστάσεις του Ολυμπιακού Σταδίου. Μικροί και μεγάλοι με μία σημαία στο χέρι, το σύνθημα «Ελλάς – Τσιτσιπάς» να δονεί την ατμόσφαιρα. Χαμόγελα, χαρά, ευχαρίστηση και απόλαυση. Υπέροχα συναισθήματα ζωγραφισμένα στα πρόσωπα όσων επέλεξαν να ξεφύγουν για λίγο από την καθημερινότητά τους και να ζήσουν κάτι διαφορετικό.

Κάτι πρωτόγνωρο για τα ελληνικά δεδομένα. Κάτι που όπως αποδείχθηκε είχε ανάγκη να ζήσει ο έλληνας φίλαθλος που αγαπάει πραγματικά τον αθλητισμό και το όμορφο θέαμα.

Για να υπάρξει βέβαια αυτό το άρτιο αποτέλεσμα, μεγάλο ρόλο έπαιξε και η Ομοσπονδία που τα πήγε περίφημα σε οργανωτικό επίπεδο, δείχνοντας πως δεν έχει να ζηλέψει σε τίποτα από τα μεγάλα τουρνουά που διεξάγονται στο εξωτερικό. Η ΕΦΟΑ και ο πρόεδρός της, Δημήτρης Σταματιάδης, κέρδισαν το στοίχημα αποδεικνύοντας εμπράκτως πως το ελληνικό τένις έχει περάσει πλέον σε άλλη διάσταση από όλες τις απόψεις. Και το σίγουρο είναι πως έδωσαν το ερέθισμα μέσω αυτής της διοργάνωσης σε πολλά νέα παιδιά να αγαπήσουν το τένις και να ασχοληθούν μαζί του.

Τα καλύτερα έρχονται

Ενα από τα πιο σημαντικά πράγματα που μπορεί να κρατήσει κανείς από αυτό το υπέροχο διήμερο στο ΟΑΚΑ, είναι πως το συγκεκριμένο τουρνουά, με την οργάνωση και την αποδοχή που έλαβε από το ελληνικό κοινό, μπορεί να λειτούργησε ως ένας προπομπός για κάτι πολύ μεγαλύτερο στο μέλλον. Σαν μία πρόβα. Δεν είναι κρυφό, άλλωστε, πως στα πλάνα της Ομοσπονδίας βρίσκεται η διοργάνωση ενός σπουδαίου τουρνουά μέσα στα επόμενα χρόνια.

Μόλις πέρσι, μετά την ολοκλήρωση του Davis Cup στις εγκαταστάσεις του «Ace Tennis Club» τότε, ο ισχυρός άνδρας της ΕΦΟΑ είχε αποκαλύψει το όνειρό του για τουρνουά ATP στο Παναθηναϊκό Στάδιο, εκμεταλλευόμενη η χώρα μας τη ραγδαία ανάπτυξη του αθλήματος στην Ελλάδα.

Κάτι που αν συμβεί, θα αποτελέσει τη μεγαλύτερη διαφήμιση όχι μόνο για το ελληνικό τένις, αλλά για τον ελληνικό αθλητισμό γενικότερα.

Πέρα από τον κ. Σταματιάδη, λίγες μέρες πριν από την έναρξη του Davis Cup, ο αντιπρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας (ΔΟΑ) και γενικός γραμματέας της ΕΦΟΑ, Σπύρος Ζαννιάς, αποκάλυψε πως η Ομοσπονδία σε συνεργασία με τον Δήμο Αθηναίων διεκδικούν τη διοργάνωση του Laver Cup του 2026, αλλά και πως θα έχουμε διεθνές τουρνουά junior το 2023 στην Αρχαία Ολυμπία.

Ο κ. Ζαννιάς εξέφρασε μάλιστα την πίστη και την αισιοδοξία του πως η Ελλάδα θα καταφέρει τελικά να πάρει τη διοργάνωση του Laver Cup. Καταλαβαίνει εύλογα λοιπόν κανείς πως το τένις στην Ελλάδα βιώνει πρωτόγνωρες μέρες, αλλά και πως τα καλύτερα δεν τα έχουμε δει ακόμη.