Και τώρα ο Χατσάνοφ

Χαμηλό εμπόδιο αποδείχθηκε ο Γίρι Λεχέτσκα και ο Στέφανος Τσιτσιπάς το ξεπέρασε εύκολα. Νίκησε τον 21χρονο Τσέχο (νο 71 στον κόσμο) με 3-0 σετ και προκρίθηκε για τρίτη συνεχόμενη φορά και τέταρτη συνολικά στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν. Επιβεβαίωσε την παράδοση που έχει δημιουργήσει και τον θέλει αήττητο σε έξι συμμετοχές σε προημιτελικούς Γκραν Σλαμ. Και χρειάζεται μία νίκη ακόμα για να παίξει στον πρώτο του τελικό στη Μελβούρνη και δεύτερο σε οποιοδήποτε Γκραν Σλαμ. Θα τη διεκδικήσει στον ημιτελικό απέναντι στον Ρώσο Χατσάνοφ.

«Εκανα μια καλή εμφάνιση σε ένα από τα πιο δύσκολα παιχνίδια στο τουρνουά. Η εμπειρία μου μίλησε στο τέλος και έβγαλα σπαρτιάτικη αντίδραση», δήλωσε ο Τσιτσιπάς, ο οποίος στην πραγματικότητα ζορίστηκε μόνο στο δεύτερο σετ, που χρειάστηκε να φτάσει στο τάι μπρέικ για να το πάρει. Στο πρώτο σετ κυριάρχησε με 6-3 και στο τρίτο επικράτησε με την εμπειρία του με 6-4 και πήρε τη νίκη μέσα σε δύο ώρες και 17 λεπτά. «Νιώθω το Αυστραλιανό Οπεν σαν το Γκραν Σλαμ της πατρίδας μου. Μου αρέσουν πολλά πράγματα στην Αυστραλία. Από εδώ είναι και η αγαπημένη μου ηθοποιός, η Μάργκοτ Ρόμπι. Ελπίζω να τη δω στην κερκίδα», πρόσθεσε ο Στέφανος πριν εκφράσει μία επιθυμία του: «Πρόσφατα άρχισα να ασχολούμαι με τη φιλανθρωπία. Θα ήθελα να διαθέσω πόρους ώστε να χτιστεί ένα σχολείο εδώ στη Βικτόρια, την πατρίδα της εκπαίδευσης, όπως διάβασα».

Στον άλλο χθεσινό προημιτελικό ο Χατσάνοφ (νο 20) απέκλεισε τον Αμερικανό Κόρντα, που εγκατέλειψε στο τρίτο σετ, ωστόσο ο Τσιτσιπάς φαίνεται να τον έχει του χεριού του. Εχει παίξει πέντε φορές εναντίον του Ρώσου και τον έχει κερδίσει και τις πέντε, με πιο πρόσφατη την αναμέτρησή τους πέρυσι στους «16» του τουρνουά της Ρώμης, όπου ο έλληνας πρωταθλητής είχε νικήσει με 2-1 σετ. Αν προκριθεί στον τελικό, θα διεκδικήσει, εκτός από τον πρώτο του τίτλο σε Γκραν Σλαμ, και την άνοδό του στο νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης.

Το ζευγάρι του άλλου ημιτελικού των ανδρών θα αναδειχθεί σήμερα. Στον πρώτο χρονικά προημιτελικό θα αναμετρηθούν οι Αμερικανοί Σέλτον (νο 89) και Πολ (νο 35). Στον άλλον ο Νόβακ Τζόκοβιτς θα αντιμετωπίσει τον Ρώσο Αντρέι Ρούμπλεφ. Ο «Νόλε» φαίνεται ότι έχει βρει τα πατήματά του και θα φουλάρει για να κερδίσει τον 10ο τίτλο του στο Αυστραλιανό Οπεν, επιστρέφοντας παράλληλα στο νο 1 του κόσμου.

Ριμπάκινα εναντίον Αζαρένκα

Στις γυναίκες η Ριμπάκινα από το Καζακστάν και η Λευκορωσίδα Αζαρένκα θα παίξουν στον έναν από τους δύο ημιτελικούς. Η Ριμπάκινα νίκησε με 2-0 (6-2, 6-4) τη Λετονή Οσταπένκο και η Αζαρένκα πέταξε έξω το φαβορί Πεγκούλα από τις ΗΠΑ νικώντας τη με 2-0 (6-4, 6-1). Στους άλλους δύο προημιτελικούς παίζουν σήμερα η Πλίσκοβα με τη Λινέτ και η Σαμπαλένκα με τη Βέκιτς.