Συνωστισμός στα πιτ στοπ

Πόσες ομάδες χωράνε στη γραμμή της εκκίνησης; Τα σενάρια εισόδου νέων ομάδων στη Formula 1 έχουν και πάλι φουντώσει το τελευταίο διάστημα, εξαιτίας της πρόθεσης της Andretti Global (που ανήκει στον θρύλο της F1 και παλαίμαχο πιλότο Μάριο Αντρέτι) να δημιουργήσει τη δική του ομάδα στο εγγύς μέλλον. H νεοσύστατη ομάδα έχει ήδη θέσει υποψηφιότητα με αρωγό την Cadillac που θα στηρίξει οικονομικά τη μεγαλεπήβολη προσπάθειά του. Το άνοιγμα εισόδου σε νέες ομάδες αποτελεί το μεγάλο όνειρο του αυταρχικού προέδρου της FIA, Μοχάμεντ Μπεν Σουλαγέμ, ο οποίος φαίνεται να βρίσκεται αντιμέτωπος με αρκετές φωνές αντιλογίας που δεν καλοβλέπουν την κίνηση αυτή. Ηδη οι πρώτες αντιδράσεις χτυπάνε την πόρτα του προέδρου της FIA, o οποίος δηλώνει έκπληκτος από την «ανεπιθύμητη αντίδραση» ορισμένων πλευρών σχετικά με τα σχέδια που έχουν οι Andretti -Cadillac.

Ο Σουλαγέμ ανέφερε ότι δεν αντιλαμβάνεται τις αντιδράσεις τονίζοντας ότι: «Θα πρέπει να ενισχύουμε τις μελλοντικές συμμετοχές στη F1 από νέους κατασκευαστές όπως η GM και έμπειρους αγωνιζόμενους όπως ο Andretti και άλλους. Το ενδιαφέρον των ομάδων για αναπτυσσόμενες αγορές προσθέτει διαφορετικότητα και διευρύνει την απήχηση της F1». Το σενάριο εισόδου νέων ομάδων φαίνεται να έχει ενοχλήσει τις μεγάλες ομάδες, όχι επειδή υπάρχει κίνδυνος να δημιουργηθεί μποτιλιάρισμα στα πιτ στοπ, αλλά ίσως η ύπαρξη νέων teams να απομειώσει τα κέρδη τους.

Επειγόντως
δίαιτα στα μονοθέσια

Αυτή την περίοδο ξένα δημοσιεύματα φανερώνουν αρκετές σημαντικές πληροφορίες για τα νέα μονοθέσια. Η Ferrari θα βελτιώσει το περσινό μονοθέσιο σε θέματα αεροδυναμικής, θα φέρει νέο κιβώτιο με στόχο η ιταλική ομάδα να κερδίσει τα χαμένα δευτερόλεπτα που της στέρησαν πέρσι τον πολυπόθητο τίτλο τον οποίο ευελπιστεί να προσεγγίσει φέτος. Σε κάθε περίπτωση το νέο μονοθέσιο της Scuderia Ferrari του 2023 αναμένεται να έχει μία πιο ισχυρή και παράλληλα πιο αξιόπιστη μονάδα ισχύος.

Στο αντίπαλο στρατόπεδο η πρωταθλήτρια Red Bull, η ολλανδική φίρμα εργάζεται πυρετωδώς σε ένα μονοθέσιο που θα είναι λίγο πιο ελαφρύ κάτι το οποίο επιβεβαίωσε και ο Μαξ Φερστάπεν σε πρόσφατη συνέντευξή του. Και όπως φαίνεται το βάρος των μονοθεσίων μπαίνει και στο στόχαστρο των άλλων οδηγών όπως του Τζορτζ Ράσελ (Mercedes) ο οποίος δηλώνει ότι το υπέρβαρο στα μονοθέσια (το 2022 το βάρος τους άγγιζε τα 798 κιλά, το βαρύτερο στην ιστορία του θεσμού) αποτέλεσε αιτία παραπόνων των οδηγών για… δύστροπους χειρισμούς στις στροφές ενώ ο βρετανός πιλότος επεσήμανε ότι είναι θέμα ασφάλειας η επιπλέον προσθήκη κιλών (πριν από δέκα χρόνια τα μονοθέσια ζύγιζαν 650 κιλά). Στο παρελθόν ο Χάμιλτον είχε σχολιάσει αρνητικά τα περιττά κιλά αναφέροντας ότι πλέον οι οδηγοί της F1 καλούνται να οδηγήσουν… νταλίκες με 300 χλμ./ώρα.

Τα φώτα της δημοσιότητας πέφτουν και στο νέο μονοθέσιο της Mercedes, όντας η εταιρεία που μονοπωλούσε τα πρωταθλήματα, τα τελευταία δύο χρόνια δείχνει να έχει αποσυντονιστεί στον τομέα των επιδόσεων και της στρατηγικής. Τα κεφάλια μέσα και για τη γερμανική ομάδα, που εργάζεται στην απόδοση του νέου κινητήρα. Η Mercedes έχει ήδη δηλώσει ότι γνωρίζει τα ελαττώματα του μονοθεσίου και εργάζεται στην τελειοποίησή του. Το αφεντικό της ομάδας, ο Τότο Βολφ, αναφέρει ότι το νέο μονοθέσιο, το W14, δεν θα κληρονομήσει τις κακές συνήθειες και τις ιδιοτροπίες της προγενέστερης W13.

Πλησιάζει η ώρα

Σε λιγότερο από δύο μήνες τα μονοθέσια θα τεθούν στη γραμμή της εκκίνησης με τη Red Bull να επιθυμεί να κατακτήσει έναν ακόμη τίτλο και τη Mercedes να διατυμπανίζει ότι τα μονοθέσιά της θα κρύβουν εκπλήξεις. Σε λίγο διάστημα θα φουντώσουν και πάλι τα σενάρια για το πότε θα… συνταξιοδοτηθεί ο Λιούις Χάμιλτον, ο οποίος πριν από λίγες ημέρες έκλεισε τα 38 του χρόνια.

Πάντως, οι νέοι κανονισμοί δεν δίνουν περιθώρια βελτίωσης στην απόδοση των κινητήρων – οι μεγαλύτερες αλλαγές θα συμβούν το 2026, που η Formula 1 θα αλλάξει παντελώς.