Ταβάνι του ο ουρανός

Εκεί που νομίζεις ότι τα έχεις δει όλα από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, αυτός το… τερματίζει και βρίσκει τρόπο να σε εκπλήξει και πάλι.

Σε μια μυθική εμφάνιση μπροστά στο κοινό του Μιλγουόκι, με νέο ρεκόρ καριέρας (55 πόντοι!) οδήγησε τους Μπακς στη νίκη (123-113) επί των Ουάσιγκτον Γουίζαρντς.

Στα 36.34 λεπτά που έπαιξε σημείωσε 55 πόντους (20/30 δίποντα, 0/3 τρίποντα, 15/16 βολές), πήρε 10 ριμπάουντ, μοίρασε 7 ασίστ, είχε 2 κλεψίματα, έκανε 5 λάθη και παραχώρησε 3 φάουλ την ίδια στιγμή που είχε 14 κερδισμένα φάουλ (και παράλληλα +25 στο +/- αλλά και 48.1 USG% που είναι το ποσοστό των αποφάσεων που παίρνει για κάθε επίθεση).

Οι συμπαίκτες του τον αποθέωσαν την ώρα που τελείωσε ο αγώνας αλλά του επιφύλαξαν και ένα μεγαλοπρεπέστατο μπουγέλο την ώρα που έκανε δηλώσεις και το οποίο το ευχαριστήθηκε.

Οι τρεις σερί αγώνες με περισσότερους από 40 πόντους συνιστούν ισοφάριση του ρεκόρ του συλλόγου, αλλά ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήδη έχει βάλει στο πλάνο το επόμενο ρεκόρ.

Οι πόντοι (55 είναι η κορυφαία επίδοση που είχε φτάσει ποτέ) ήρθαν στην 763η εμφάνισή του στο NBA. Θα είχε πετύχει και τριπλ νταμπλ (του έλειψαν τρεις ασίστ) αλλά οι συμπαίκτες του τα… έσπαγαν, ιδιαίτερα από την περιφέρεια.

Η απουσία του Κρις Μίντλεντον (έχασε το ένατο συνεχόμενο ματς εξαιτίας ενοχλήσεων στο δεξί του γόνατο) και η αδυναμία του Τζρου Χόλιντεϊ (καθώς μόλις ξεπέρασε την ασθένεια που τον ταλαιπώρησε για αρκετές ημέρες και έβαλε μόλις δύο σουτ) ουσιαστικά εξανάγκασαν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να κάνει ένα βήμα πιο μπροστά.

«Ανταγωνίζομαι τον εαυτό μου»
Μετά τους 10 πόντους στην πρώτη περίοδο, ήταν απολαυστικός στη δεύτερη φτάνοντας τους 24 μέχρι το ημίχρονο. Πρόσθεσε άλλους 19 στο τρίτο δωδεκάλεπτο και όλα είχαν πάρει τον δρόμο τους με τον Greek Freak να βαδίζει στον δρόμο του Ντόνσιτς που είχε σημειώσει 60 πόντους πρόσφατα ή μήπως όχι;

«Οχι, κάθε μέρα ανταγωνίζομαι τον εαυτό μου»απάντησε όταν ρωτήθηκε αν οι υψηλές επιδόσεις που έχουν σημειωθεί το τελευταίο διάστημα από διάφορους παίκτες στο NBA κάνουν τον ίδιο να θέλει να κάνει step-up. Και συνέχισε: «Προσπαθώ να είμαι συνεπής. Κάθε βράδυ θα υπάρχει κάποιος που θα είναι σπουδαίος, γιατί υπάρχουν σπουδαίοι παίκτες στη Λίγκα. Αλλά κάποιοι είναι συγκλονιστικοί πάντα. Ο ΛεΜπρον είναι έτσι από το 2003 και έχουμε 2023. Θέλω κι εγώ να είμαι ένας από αυτούς τους τύπους, όχι από εκείνους που μπορεί να κάνουν μια καλή εμφάνιση και μετά να μην τους ακούσεις ξανά για τους επόμενους δυο-τρεις μήνες. Νομίζω ότι έχω φέρει τον εαυτό μου σε τέτοια θέση που μπορώ να το κάνω αυτό, τόσο για μένα όσο και για την ομάδα μου. Το πιο σημαντικό είναι βέβαια η νίκη» τόνισε ο σουπερστάρ των Μπακς που πρόσθεσε ότι δεν τον πειράζει που το παιχνίδι του είναι βαρετό!

«Θέλω να περνάω καλά, να απολαμβάνω το παιχνίδι, να δημιουργώ τέχνη. Αλλά έχω φτάσει σε ένα σημείο που το παιχνίδι μου θεωρείται βαρετό. Κάνω ό,τι κάνω και δεν το συζητάνε, γιατί θεωρούν ότι είναι βαρετό. Το κάνω κάθε βράδυ και αυτό θέλω να κάνω, θέλω οι άλλοι να πιστεύουν ότι παιχνίδι μου είναι βαρετό. Αλλά εγώ δεν βαριέμαι ποτέ. Οι σπουδαίοι παίκτες, οι καλύτεροι, δεν βαριούνται ποτέ να βγουν εκεί έξω, δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό κάθε βράδυ, ανεξάρτητα από το ποιον έχουν απέναντί τους. Αυτή είναι η δική μου νοοτροπία.

Θέλω να είμαι σαν έναν παίκτη που λέγεται ΛεΜπρον και έβαλε 47 πόντους στα γενέθλιά του και την άλλη ημέρα 43 νομίζω. Στην 20ή σεζόν του, στα 38 του χρόνια. Δεν ανταγωνίζομαι με τους άλλους. Είμαστε 8 δισεκατομμύρια άνθρωποι και όλοι είναι μοναδικοί. Αν υπήρχε ένας άλλος Γιάννης, θα τον ανταγωνιζόμουν, αλλά ακόμα και δίδυμο αδελφό να είχα θα ήταν δύσκολο. Θα είχε άλλο όνομα, θα είχε γεννηθεί 5′-10′ πριν από εμένα ή μετά από εμένα».

Μάλιστα ο Γιάννης Αντετοκούνμπο είχε κέφια και αποκάλυψε και τι είπε στη σύντροφό του Μαράια Ριντλσπρίγκερ όταν του έκανε… παρατήρηση ότι πλέον δεν καρφώνει τόσες μπάλες, τόσο εντυπωσιακά όπως έκανε τα προηγούμενα χρόνια, και ως εκ τούτου η σελίδα «House of Highlights» δεν ποστάρει πλέον φάσεις του!

Ετσι δικαιολογώντας το κάρφωμα που έχασε στην τέταρτη περίοδο του αγώνα είπε αυτοσαρκαζόμενος:

«Μάλλον ενθουσιάστηκα πολύ. Το άλλο μου μισό μού είπε ότι δεν σε ανεβάζουν πια στο “House of Highlights”, δεν πηδάς τόσο ψηλά όσο τα νέα παιδιά. Της είπα ναι, δεν είναι το ίδιο, εγώ είμαι πλέον μία δεκαετία εδώ, τα πόδια μου έχουν εξαφανιστεί. Δεν έχω πόδια για να πάω τόσο ψηλά, αλλά έκανα το κάρφωμα-ανεμόμυλο, οπότε ελπίζω αυτό να την ικανοποίησε».