Μεγάλο κέρδος ο Σακελλαρίδης

Το 2023 μπήκε καλά για το ελληνικό τένις. Η ελληνική ομάδα πηγαίνει… τρένο σε αυτή τη νεοσύστατη και κάπως περίεργη όσον αφορά το σύστημα διεξαγωγής της διοργάνωση του United Cup στην Αυστραλία, έχοντας «καθαρίσει» με δύο άνετες νίκες Βουλγαρία και Βέλγιο και βαδίζοντας ολοταχώς για τα ημιτελικά. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη έχουν ξεκινήσει με πειστικές νίκες απέναντι σε ικανούς αντιπάλους (Ντιμιτρόφ και Γκοφέν ο Τσιτσιπάς, Τόμοβα και Μέρτενς η Σάκκαρη) και δείχνουν ότι βρίσκονται σε καλή κατάσταση ενόψει του πρώτου Γκραν Σλαμ της σεζόν, του Αυστραλιανού Οπεν, που θα αρχίσει σε λιγότερο από δύο εβδομάδες στη Μελβούρνη.

Ομως πιο σημαντικό απ’ όλα είναι το ξεπέταγμα του Στέφανου Σακελλαρίδη. Του 18χρονου πιτσιρικά, που με την πρώτη του εμφάνιση στο Tour πέτυχε και την πρώτη του νίκη και εκτός τού ότι βοήθησε την ελληνική ομάδα να νικήσει τους Βέλγους, έδειξε ότι έχει μέλλον ως επαγγελματίας.

Δεν ήταν τυχαία αυτή η νίκη ούτε εντελώς άγνωστος σε όσους ασχολούνται με το τένις ο Σακελλαρίδης. Το 2022 ήταν γι’ αυτόν μια πάρα πολύ καλή χρονιά, στη διάρκεια της οποίας είχε καταφέρει να ανέβει στο νούμερο 1 της κατάταξης της ΙΤF (διεθνής ομοσπονδία τένις), κερδίζοντας παράλληλα 570 θέσεις στην κατάταξη της ΑΤΡ. Από το νούμερο 1.373, όπου βρισκόταν στο τέλος του 2021, βρίσκεται σήμερα στο νούμερο 803. Και μετά τη νίκη του επί του Μπεργκς υπολογίζεται ότι θα κερδίσει άλλες 150 θέσεις, άρα πολύ πιθανό στην αρχή της επόμενης εβδομάδας να έχει σκαρφαλώσει στο νο 650 ή κάπου εκεί κοντά!

Είναι πολύ σημαντικό για το ελληνικό τένις να δείχνει ότι υπάρχει… ζωή και πίσω από τους Τσιτσιπά και Σάκκαρη. Διότι μόνον έτσι θα δοθεί συνέχεια σε αυτό που τα δύο «χρυσά» παιδιά μας έχουν ξεκινήσει να κάνουν τα τελευταία χρόνια. Στο τένις δεν είναι εύκολο να κάνεις διεθνή καριέρα, γιατί απαιτείται επένδυση πολλών χρημάτων στην αρχή και μεγάλη υπομονή ώσπου η επένδυση αυτή να αποδώσει. Τα χρήματα δεν είναι εύκολο να βρεθούν κι έτσι πολλοί δεν το τολμούν. Ομως ο Τσιτσιπάς, η Σάκκαρη και παιδιά σαν τον Στέφανο Σακελλαρίδη προσφέρουν ένα επιπλέον κίνητρο…