«Η βοήθειά σας είναι επένδυση στην ελευθερία»

«Τα χρήματά σας δεν είναι φιλανθρωπία. Αποτελούν μια επένδυση στην παγκόσμια ασφάλεια και δημοκρατία και τα διαχειριζόμαστε με υπεύθυνο τρόπο». Αυτό είπε ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι απευθυνόμενος προς την ολομέλεια του Κογκρέσου, όπου βουλευτές και γερουσιαστές και των δύο κομμάτων τον υποδέχθηκαν όρθιοι, χειροκροτώντας τον – κάτι που συνέβη και αρκετές φορές στη διάρκεια της συναισθηματικά φορτισμένης εικοσάλεπτης ομιλίας του.

Φορώντας μια μπλούζα με το χαρακτηριστικό χακί χρώμα, και όχι το κοστούμι που επιβάλλει το πρωτόκολλο, ο πρόεδρος της Ουκρανίας επιδίωξε να απευθυνθεί κυρίως προς εκείνους τους βουλευτές και γερουσιαστές που διατυπώνουν ενστάσεις αναφορικά με τη συνέχιση της γενναιόδωρης βοήθειας των Ηνωμένων Πολιτειών. Αλλά δεν περιορίστηκε εκεί. Παρομοίασε όσα συμβαίνουν σήμερα, ειδικά στο μέτωπο του Μπαχμούτ στο Ντονμπάς, με τον πόλεμο κατά της ναζιστικής Γερμανίας. «Ακριβώς όπως οι γενναίοι αμερικανοί στρατιώτες κράτησαν τις γραμμές τους και πολέμησαν τις δυνάμεις του Χίτλερ τα Χριστούγεννα του 1944, έτσι και οι γενναίοι ουκρανοί στρατιώτες κάνουν το ίδιο απέναντι στις δυνάμεις του Πούτιν τα Χριστούγεννα του 2022», ανέφερε χαρακτηριστικά. Πρόσθεσε δε, σε μια έμμεση αναφορά στον Ουίνστον Τσόρτσιλ, ότι «η Ουκρανία κρατά τις γραμμές της και δεν θα παραδοθεί ποτέ». Τελειώνοντας την ιστορική του ομιλία στην κοινή συνεδρίαση της Βουλής και της Γερουσίας, ο ουκρανός πρόεδρος πρόσφερε στην πρόεδρο της Βουλής Νάνσι Πελόζι και την αντιπρόεδρο των ΗΠΑ Κάμαλα Χάρις, μια σημαία της χώρας του με τις υπογραφές στρατιωτών που πολεμούν στην πρώτη γραμμή του μετώπου. «Αυτή η σημαία είναι σύμβολο της νίκης μας σε αυτόν τον πόλεμο. Στεκόμαστε, πολεμούμε και θα νικήσουμε επειδή είμαστε ενωμένοι – η Ουκρανία, η Αμερική και ολόκληρος ο ελεύθερος κόσμος», είπε – ενώ οι δύο προεδρεύουσες της ολομέλειας την άνοιξαν και την κράτησαν πίσω του ενόσω μιλούσε.

«Κερδίσαμε τη Ρωσία, στη μάχη για τη συνείδηση των ανθρώπων στον κόσμο. Δεν φοβόμαστε πια και κανείς στον κόσμο δεν πρέπει να φοβάται», υπογράμμισε. «Γνωρίζω πως όλα εξαρτώνται από εμάς, τις ουκρανικές ένοπλες δυνάμεις. Κι όμως, τόσα πολλά εξαρτώνται από τον κόσμο. Και τόσα πολλά στον κόσμο εξαρτώνται από εσάς».

Ο Ζελένσκι ζήτησε ακόμη περισσότερα όπλα από τις ΗΠΑ, οι οποίες λίγο νωρίτερα είχαν ανακοινώσει ένα νέο «πακέτο» ύψους 1,85 δισ. δολαρίων, ενώ βρίσκονται κοντά στο να εγκρίνουν ένα συνολικό κονδύλι ενίσχυσης της Ουκρανίας με 45 δισ. για το 2023. «Θέλουμε να λάβουμε περισσότερους Patriot (…) Είμαστε σε πόλεμο», τόνισε, επαναλαμβάνοντας αυτό που είχε πει κατά τη διάρκεια της κοινής συνέντευξης Τύπου με τον Τζο Μπάιντεν, ο οποίος τον διαβεβαίωσε πως η Ουκρανία «δεν θα είναι ποτέ μόνη». «Εχουμε πυροβολικό. Ναι. Και σας ευχαριστούμε γι’ αυτό. Είναι όμως αρκετό; Οχι ακριβώς», υπογράμμισε.

Ο ίδιος στάθηκε ιδιαιτέρως στη μεγάλη κρισιμότητα που θα έχει η χρονιά που ξεκινά σε μερικές ημέρες. «Το επόμενο έτος θα αποτελέσει σημείο καμπής. Το γνωρίζω. Θα είναι το σημείο όπου η ουκρανική γενναιότητα και η αμερικανική αποφασιστικότητα θα πρέπει να καταφέρουν να εγγυηθούν το μέλλον της κοινής μας ελευθερίας. Της ελευθερίας των ανθρώπων που αγωνίζονται για τις αξίες τους», τόνισε. «Η Ρωσία θα μπορούσε, πραγματικά, να σταματήσει την επίθεσή της εάν ήθελε. Εσείς, όμως, μπορείτε να επιταχύνετε τη νίκη μας».

«Πριν από μια δεκαετία, λίγοι θα μπορούσαν να προβλέψουν ότι η Ουκρανία θα είχε τόσο μεγάλη επίδραση στην Ουάσιγκτον – με τα λόγια του Ντόναλντ Ράμσφελντ, άλλωστε, ήταν ένας άγνωστος άγνωστος. Θα ήταν, επίσης, πολύ δύσκολο να προβλεφθεί ότι θα χρειαζόταν ένας θαρραλέος ηγέτης από την ανατολική Ευρώπη για να ενώσει Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικανούς. Επιτέλους ενότητα, στην εποχή της πόλωσης», σημειώνει στην ανάλυσή του από την πρωτεύουσα των ΗΠΑ ο Ντέιβιντ Σμιθ της «Guardian».

Λίγη ώρα μετά την ομιλία του, ο πρόεδρος Ζελένσκι μπήκε στο αεροπλάνο, κι ύστερα στο τρένο για τη σκληρή πραγματικότητα της χώρας του. «Κάθε του λέξη ήταν φορτισμένη με την καταπληκτική ενέργεια και το πνεύμα της Ουκρανίας», έγραψε στο Twitter ο υπουργός Εξωτερικών της χώρας του Ντμίτρο Κουλέμπα. «Είθε να εμπνεύσει εκατομμύρια ανθρώπους στις ΗΠΑ και σε όλο τον πλανήτη ώστε να προστατεύσουν ό,τι έχουμε πολυτιμότερο: την ελευθερία».