«Συνεχίζουμε»

Ο τελευταίος χορός του κροάτη μπαλαδόρου σε Παγκόσμιο Κύπελλο με ένα ακόμα μετάλλιο (αυτή τη φορά χάλκινο σε σχέση με το ασημένιο πριν από 4 χρόνια στη Ρωσία) δεν σημαίνει και το τέλος της καριέρας του στην Εθνική Κροατίας.

Ο κόουτς Ντάλιτς το είχε ουσιαστικά προαναγγείλει (μετά την ήττα-αποκλεισμό στον ημιτελικό από την Αργεντινή) και απλά το Σάββατο το βράδυ μετά τον τελευταίο αγώνα των Κροατών που πήραν την 3η θέση με τη νίκη (2-1) επί του Μαρόκου, το επιβεβαίωσε ο άμεσα ενδιαφερόμενος Λούκα Μόντριτς των 37 ετών και των 162 διεθνών συμμετοχών.

Επόμενος στόχος η κατάκτηση του Nations League τον Ιούνιο του 2023 όπου η Κροατία έχει ήδη προκριθεί στο φάιναλ φορ μαζί με Ολλανδία, Ιταλία και Ισπανία.

«Αυτό είναι το πλάνο και θα ήταν ανοησία να μην είμαι παρών σε αυτό το μεγάλο ραντεβού σε έξι μήνες. Το θεωρώ δεδομένο και από εκεί και πέρα βλέπουμε για το Euro της Γερμανίας. Πάμε βήμα βήμα», τόνισε ο Λούκα Μόντριτς και συνέχισε:

«Πετύχαμε κάτι σπουδαίο για το κροατικό ποδόσφαιρο. Θέλαμε να κατακτήσουμε το τρόπαιο, ήμασταν κοντά αλλά δεν τα καταφέραμε. Ομως στο φινάλε επιστρέφουμε στην Κροατία ως νικητές στο τελευταίο μας παιχνίδι και αυτό είναι το σημαντικό. Αποδείξαμε για μια ακόμα φορά ότι η Κροατία δεν είναι απλώς ένα θαύμα που συμβαίνει μια φορά στα 20 χρόνια, αλλά έχει συνέπεια και δεν θα πρέπει να μας βλέπουν σαν μια φωτοβολίδα, αλλά ως μια ποδοσφαιρική δύναμη που είμαστε. Πιστεύω ότι δεν είναι μακριά η στιγμή για να πάρει η Κροατία ένα μεγάλο τρόπαιο».

Λίγο πιο δίπλα ο κροάτης τεχνικός Ζλάτκο Ντάλιτς, που θα ηγηθεί της ομάδας και στο Nations League, αν και ικανοποιημένος με την ανακοίνωση του Μόντριτς ότι συνεχίζει δεν έκρυψε ότι:

«Είναι αναμφίβολα το τέλος ενός κύκλου καθώς είναι το τελευταίο Παγκόσμιο Κύπελλο για κάποιους από τους μεγαλύτερους παίκτες. Ομως έχουμε εξαιρετικούς νέους παίκτες που ακολουθούν και μας δίνουν ελπίδα για νέες επιτυχίες. Παίκτες όπως οι Στάνισιτς και Ορσιτς, αλλά και αρκετοί που είναι ακόμα στον πάγκο. Εχουμε μια πολύ καλή ομάδα για το μέλλον και η Κροατία δεν έχει να φοβηθεί τίποτε με αυτή τη γενιά και περιμένουμε την τελική φάση του Nations League και τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος» τόνισε ο κροάτης τεχνικός, που είδε την ομάδα του να επικρατεί 2-1 του Μαρόκου με εξαιρετικά γκολ των Γκβάρντιολ (7′) και Ορσιτς (42′), ενώ το Μαρόκο είχε ισοφαρίσει προσωρινά με τον Ντάρι (9′).

Περηφάνια παρά την πίκρα
Πάντως στο Μαρόκο παρά την πίκρα από την ήττα, υπάρχει η περηφάνια για όλη τη διαδρομή στη διοργάνωση καθώς έγινε και η πρώτη χώρα της Αφρικής που έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η εντυπωσιακή πορεία του Μαρόκου στο Μουντιάλ τού έδωσε εκτός από τα 25.000.000 ευρώ για την κατάταξή του ως 4ο, και μια μεγάλη ώθηση στο FIFA Ranking.

Η ομάδα από τη Βόρεια Αφρική θα ανέλθει στο Νο 11 από το Νο 22 που βρισκόταν ως τώρα κάνοντας άλμα 11 θέσεων και πλέον θα κυνηγάει την πρώτη 10άδα.

Η ομάδα του Ουαλίντ Ρεγκραγκί βρίσκεται δικαιωματικά στο κατόπι της πρώτης δεκάδας. Θα ξεπεράσει και τη Σενεγάλη, που ήταν πρώτη από τις ομάδες της Αφρικής, καθώς είχε μια εντυπωσιακή πορεία μέχρι τα ημιτελικά της διοργάνωσης, όσο και αν εκεί δεν τα κατάφερε και έχασε τόσο από τη Γαλλία στον ημιτελικό (2-0) όσο και από την Κροατία στον αγώνα της 3ης θέσης (2-1).

Μάλιστα το Μαρόκο δέχθηκε 4 γκολ σε αυτά τα δύο παιχνίδια όταν στα πέντε πρώτα της διοργάνωσης δεν είχε δεχθεί κανένα από αντίπαλο (είχε μόνο ένα αυτογκόλ με τον Καναδά)!

Πάντως όλοι στο Μαρόκο είχαν παράπονα από τη διαιτησία τόσο κόντρα στη Γαλλία όσο και στον αγώνα με την Κροατία όπου μάλιστα ζήτησαν και ένα πέναλτι. Μάλιστα ο Ασράφ Χακίμι έκανε λεκτική επίθεση στον πρόεδρο της FIFA στα αποδυτήρια.

Ο δεξιός μπακ του Μαρόκου ήταν ιδιαίτερα εκνευρισμένος με τη διαιτησία του Καταριανού Ιμπραχίμ Αλ Τζασίμ Αμπντουλραχμάν, κάτι που φρόντισε να γνωστοποιήσει στον Τζιάνι Ινφαντίνο. Ο Χακίμι συναντήθηκε με τον πρόεδρο της FIFA στη φυσούνα μετά το τέλος του αγώνα, και ξέσπασε απευθυνόμενος προς αυτόν.

«Αυτός είναι ο δεύτερος αγώνας στη σειρά που παίρνεις αποφάσεις εναντίον μας. Τι ακριβώς θέλεις;», ανέφερε ο εμφανώς εκνευρισμένος Ασράφ Χακίμι, απευθυνόμενος στον ισχυρό άνδρα της Διεθνούς Ομοσπονδίας.