Αντιμέτωπος με το πεπρωμένο του

Τι σημαίνει ο Λιονέλ Μέσι για τους Αργεντινούς; Ας δανειστούμε τα λόγια που είπε η δημοσιογράφος της Television Publica Σοφία Μαρτίνες στον σταρ του ποδοσφαίρου μετά τη νίκη επί της Κροατίας στον ημιτελικό. «Θέλω απλώς να σας πω ότι ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα υπάρχει κάτι που κανείς δεν μπορεί να πάρει από εσάς και αυτό είναι το γεγονός ότι έχετε απήχηση στους Αργεντινούς, στον καθένα ξεχωριστά, μιλάω σοβαρά. Δεν υπάρχει παιδί που να μην έχει φανέλα της ομάδας σας. Δεν έχει σημασία αν είναι ψεύτικη ή αληθινή. Αφήσατε το στίγμα σας στη ζωή όλων και αυτό για μένα είναι πέρα από το να κερδίσω οποιοδήποτε Παγκόσμιο Κύπελλο. Κανείς δεν μπορεί να το πάρει αυτό από εσάς και αυτή είναι η ευγνωμοσύνη μου για τόση ευτυχία που προσφέρετε σε πολλούς ανθρώπους».

Ο Μέσι την άκουγε αμήχανα και στη συνέχεια χαμογέλασε. Η Μαρτίνες μοιάζει άλλωστε αρκετά στην αγαπημένη του Αντονέλα και έπρεπε να είναι αρκετά προσεκτικός στις αντιδράσεις του για να μην έχει κρεβατομουρμούρα.

Να λοιπόν που ήρθε η στιγμή για τον σημαντικότερο ποδοσφαιριστή του σύγχρονου ποδοσφαίρου να βρεθεί αντιμέτωπος με το πεπρωμένο του.

Το μικροκαμωμένο παιδί από το Ροζάριο της Αργεντινής που αναγκάστηκε να μετακομίσει στη Βαρκελώνη και την Μπαρτσελόνα για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της σωματικής ανάπτυξης κάνοντας κάθε βράδυ ενέσεις με αυξητική ορμόνη στα πόδια ετοιμάζεται για την ποδοσφαιρική του αγιοποίηση.

Ο αυριανός τελικός θα είναι ο τελευταίος του αγώνας σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Θα μιμηθεί τον Πελέ ή θα γίνει νέος Ζιντάν; Δύο μύθοι που ολοκλήρωσαν επίσης σε τελικό το ταξίδι τους στην κορυφαία διοργάνωση αλλά με διαφορετικό επίλογο.

Από τη 17η Αυγούστου 2005 όταν έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα της Αλμπισελέστε απέναντι στην Ουγγαρία και κράτησε μόλις δύο λεπτά μέχρι τον αυριανό αγώνα έχουν χυθεί πολλά κιλά δάκρυα και ιδρώτα. Εζησε τις αγωνίες τριών συνεχόμενων χαμένων τελικών από το Μουντιάλ του 2014 μέχρι το Κόπα Αμέρικα του 2016, όταν τελικά λύγισε ψυχολογικά και ανακοίνωσε πως σταματάει από την Εθνική. Στις μαύρες στιγμές περπάτησε μόνος το μονοπάτι της αμφισβήτησης.

«Ηταν στη χειρότερη κατάσταση που τον έχω δει ποτέ», έλεγε τότε ο κολλητός του Σέρχιο Αγουέρο.

«Προσπάθησα τόσο πολύ να γίνω πρωταθλητής με την Αργεντινή, αλλά δεν συνέβη, δεν μπόρεσα να το κάνω», ήταν τα λόγια του Μέσι ο οποίος είχε αστοχήσει στο καθοριστικό πέναλτι με τη Χιλή στον τελικό του 2016.

Οταν ανακοίνωσε την απόφασή του πως αποσύρεται, η Αργεντινή πάγωσε. Κανείς δεν περίμενε μια τέτοια εξέλιξη από έναν παίκτη που ήταν ακόμα 29 ετών και είχε μπροστά του άλλα δύο Μουντιάλ.

Εγιναν διαδηλώσεις, δημόσιες εκκλήσεις, έκλαιγαν μικρά παιδιά. Ολα σε πλήρη αντίθεση με αυτούς που έγραφαν πως ο Μέσι είναι μια μετριότητα και στην Μπαρτσελόνα διακρίνεται λόγω των Τσάβι και Ινιέστα που έχει δίπλα του. Πόσοι ήταν αυτοί που τον θεώρησαν κατώτερο του Μαραντόνα, που αμφισβήτησαν την αγάπη του για τη φανέλα όταν οι Ισπανοί του έταζαν χρυσάφι για να τον ντύσουν στα χρώματα της Ρόχα.

Ο Μέσι διέβη τον Ρουβίκωνα αλλά επέστρεψε ξανά. Ηταν η φλόγα που άναβε ακόμα μέσα του, αυτό το «αν» για το οποίο έπρεπε να προσπαθήσει. Επέστρεψε με κρύα καρδιά. Ο πρόωρος αποκλεισμός στο Μουντιάλ της Ρωσίας συγκέντρωσε ξανά γκρίζα σύννεφα. Ο Μέσι είχε μάθει στην ποδοσφαιρική του ζωή να ζει σε παλάτια, τα οποία όμως έβλεπε τώρα να γκρεμίζονται. Η Μπάρτσα έπαψε να είναι η ομάδα που όλοι ξέραμε και η καταβαράθρωσή της παρέσυρε και τον Αργεντινό.

Ευλογήθηκε από τις συγκυρίες και πήγε στην Παρί. Με τη φανέλα άλλαξε και η νοοτροπία του. Δύσκολη προσαρμογή, αμφισβήτηση. Εγινε σκληρόπετσος, ένας μικρός Μαραντόνα. Μετέφερε την ποδοσφαιρική αλητεία του από την Πόλη του Φωτός στην Αργεντινή και την οδήγησε πέρυσι στην κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα. Ηταν τα θεμέλια για την πορεία στον τελικό του Μουντιάλ του Κατάρ.

Ο Μέσι βρήκε επιτέλους τον εαυτό του. Χαίρεται τους αγώνες, αισθάνεται πως δεν έχει να αποδείξει τίποτα και σε κανέναν, δεν θέλει να είναι πια το καλό παιδί και τραγουδά με τους χιλιάδες Αργεντινούς που κατακλύζουν τα γήπεδα «Muchachos.

«Απολαύστε το», είναι το μήνυμά του. Οπως το απολαμβάνει και ο ίδιος. Το βράδυ που θα πέσει για ύπνο θα ονειρεύεται τον τρόπο που θα κρατήσει το τρόπαιο και θα σηκώσει στον αέρα για να προσφέρει την καλύτερη στιγμή στους εκατοντάδες φωτορεπόρτερ. Στο τελευταίο του παιχνίδι στο Μουντιάλ ο Μέσι διεκδικεί τη στέμμα του. Και όπως είπε ο Ριβάλντο «ο Θεός θα σε στέψει την Κυριακή».