Η σύγχυση με την αντιμετώπιση της COVID από την Κίνα

Η Κίνα έχει βιώσει πρόσφατα τις μεγαλύτερες και πιο πολιτικά φορτισμένες διαδηλώσεις από τότε που το κίνημα υπέρ της δημοκρατίας του 1989 κατέληξε σε σφαγή από τις κυβερνητικές δυνάμεις στην πλατεία Τιανανμέν. Η πρόσφατη κοινωνική έκρηξη δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη. Οι απογοητεύσεις για την άκαμπτη πολιτική της κινεζικής κυβέρνησης για μηδενική COVID-19 δημιουργήθηκαν εδώ και πολύ καιρό. Ωστόσο, το κυβερνών Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (CPC) προφανώς δεν είδε τις διαμαρτυρίες να έρχονται, παρά το γεγονός ότι έχει μια παντοδύναμη και βαθιά παρεμβατική συσκευή παρακολούθησης. Τώρα, η κεντρική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα επιταχύνει τη μετατόπιση από μηδενική COVID-19 με ευρεία χαλάρωση των περιορισμών. Μετά τη δημοσίευση τον περασμένο μήνα ενός συνόλου 20 κατευθυντήριων γραμμών που πρέπει να ακολουθήσουν οι αξιωματούχοι, τώρα μείωσε τη λίστα σε δέκα.

Αντιμέτωπη με τις διαμαρτυρίες, η κυβέρνηση του προέδρου Σι Τζινπίνγκ απέφυγε τη βάναυση καταστολή των διαδηλώσεων τύπου Τιανανμέν. Ωστόσο οι ηγέτες του κόμματος προειδοποίησαν επίσης ότι επρόκειτο να γίνει μια «αποφασιστική καταστολή».

Ενώ η κυβέρνηση της Κίνας έστειλε ένα σχετικά σαφές μήνυμα για την τύχη των διαδηλώσεων, η στάση της για μηδενική COVID-19 ήταν θολή και ασυνεπής, με τους περιορισμούς να χαλαρώνουν μόνο σε ορισμένες πόλεις, όπως η Γκουανγκζού, η Χανγκζού και η Σανγκάη.

Κοιτάζοντας το μέλλον, οι ηγέτες της Κίνας μπορούν πιθανώς να υπολογίζουν στις δυνάμεις ασφαλείας για να καταπνίξουν νέες διαδηλώσεις, επιτρέποντας έτσι στις Αρχές να επαναφέρουν τον έλεγχο και να υποβαθμίσουν την απογοήτευση των ανθρώπων. Αλλά η απροθυμία να επινοηθεί μια ολοκληρωμένη και συστηματική στρατηγική εξόδου – και να αναλάβει την ευθύνη για τα αποτελέσματά της – θα μπορούσε να οδηγήσει την Κίνα να βιώσει τα χειρότερα.

Εάν εξακολουθεί να υπάρχει σύγχυση σχετικά με τη δέσμευση του Σι για μηδενική COVID-19 και τα σχέδια επανέναρξης της κεντρικής κυβέρνησης, αυτό θα προκαλέσει μια χαοτική απάντηση σε τοπικό επίπεδο και η συνεχής επιβολή των διαρκώς μεταβαλλόμενων περιορισμών για την πανδημία θα καταπονήσει και τους πόρους του κράτους.

Ο Σι πρέπει να δράσει γρήγορα για να αποτρέψει αυτό το αποτέλεσμα, κυρίως με την εντολή της άμεσης έγκρισης και εισαγωγής εμβολίων mRNA. Μια τέτοια κίνηση θα έδειχνε όχι μόνο πολιτικό θάρρος αλλά και πολιτική γνώση, γιατί θα συνέβαλλε πολύ στην αποκατάσταση της ζημιάς που προκλήθηκε στην εικόνα του Σι από τις διαδηλώσεις κατά του lockdown που συγκλόνισαν την κυβέρνησή του στα τέλη Νοεμβρίου.

Ο Μινσίν Πέι είναι καθηγητής στο Claremont McKenna College και συνεργάτης του Γερμανικού Σχεδίου Μάρσαλ των ΗΠΑ – German Marshall Fund of the United States.