Ενα αστέρι πέφτει, πέφτει…

Η αντίθεση είναι καταπληκτική. Το μεγάλο αστέρι χάνει την εμπιστοσύνη του προπονητή του και ο νεαρός αντικαταστάτης του θριαμβεύει. Ηταν το τελευταίο πράγμα που περίμενε να συμβεί ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Ενα αστέρι που αργοσβήνει αλλά αρνείται να το αποδεχτεί. Ο παίκτης που κάποτε είχε τον κόσμο στα πόδια του αλλά τώρα έχει περιοριστεί στον ρόλο του σταρ που κανείς δεν θέλει, όπως έγραψε εύστοχα ο Φιλ ΜακΝάλτι στο BBC.

Επτά φορές προσπάθησε στο παρελθόν ο Φερνάντο Σάντος να βρει τον παίκτη που θα ανταγωνιστεί τον Ρονάλντο στο κέντρο της πορτογαλικής επίθεσης και θα διεκδικήσει επί ίσοις όροις τη θέση του. Και κάθε φορά οι μονομάχοι του CR7 υποχωρούσαν διογκώνοντας τον εγωισμό του. Αυτή τη φορά το σενάριο ήταν διαφορετικό. Μετά το Euro 2008 και 33 συνεχόμενα παιχνίδια σε μεγάλες διοργανώσεις, ο Σάντος βρήκε το κουράγιο να αφήσει στον πάγκο τον Ρονάλντο. Οπως και τότε έτσι και τώρα ο αντίπαλος ήταν η Ελβετία. Στα παπούτσια του κορυφαίου σκόρερ όλων των εποχών μπήκε ο 21χρονος Γκονσάλο Ράμος, ένας παίκτης που προηγουμένως είχε αγωνιστεί ως αλλαγή σε δύο παιχνίδια του Μουντιάλ για συνολικά δέκα λεπτά και είχε κληθεί στην ομάδα χωρίς άλλη συμμετοχή στην πλάτη του. Ενας καθαρός ρούκι. Πού να φανταζόταν ο CR7 τη συνέχεια… Χατ τρικ ο νεαρός, μόλις ο τέταρτος Πορτογάλος που φτάνει σε μία τέτοια επιτυχία και προσπερνά με το καλημέρα σε γκολ τον Ρονάλντο στη φετινή διοργάνωση. Ο κάτοχος πέντε Χρυσών Μπαλών αγωνίζεται στο τελευταίο εικοσάλεπτο χωρίς να κάνει κάτι το ιδιαίτερο και στο τέλος αφήνει τους συμπαίκτες του να πανηγυρίζουν κι αυτός κατευθύνεται μόνος προς τα αποδυτήρια.

«Η Πορτογαλία ήταν καλύτερη χωρίς τον Ρονάλντο. Η ομάδα επιβράβευσε το θάρρος που επέδειξε ο Σάντος να θέσει εκτός αγώνα το αθλητικό ίνδαλμα της χώρας», έγραψε ο ΜακΝάλτι και μαζί του συμφωνεί σύσσωμος ο πορτογαλικός Τύπος, ο οποίος αγνόησε επιδεικτικά στα πρωτοσέλιδά του τον άλλοτε κορυφαίο παίκτη και αποθέωσε τον αντικαταστάτη του.

Η «Publico» σχολίασε πως με την απόφασή του να αφήσει στον πάγκο τον Ρονάλντο ο Σάντος παρέδωσε την Πορτογαλία στα νιάτα.

Με ένα ακόμα αγκάθι που ματώνει τα πλευρά του μοιάζει η προσπάθεια του Ράμος να τον υπερασπιστεί: «Ο Κριστιάνο Ρονάλντο είναι ο ηγέτης μας. Είναι ο αρχηγός και πάντα θέλουμε να παίζουμε στο πλευρό του. Είναι το σημείο αναφοράς μου, το είδωλό μου όπως και πολλών άλλων».

Με τη φίλερι συμπεριφορά του στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τη συνέντευξη κατά πάντων στον Πιρς Μόργκαν και την τελευταία αντίδρασή του προς τον Φερνάντο Σάντος όταν τον έκανε αλλαγή, ο Πορτογάλος έχει δημιουργήσει μια τοξικότητα γύρω του την οποία εντείνουν οι αναρτήσεις συγγενικών του προσώπων που σπεύδουν να τον υπερασπιστούν. Χαρακτηριστικό είναι το απόσπασμα από την ανάρτηση της αδελφής του Ελμα Αβέιρο: «Είναι ντροπή να ταπεινώνετε έναν άνθρωπο που έχει δώσει τόσα πολλά».

Ο Ρονάλντο δεν ξέρει πια πώς να συμπεριφερθεί. Μετά το παιχνίδι αποθέωσε στα αγαπημένα του social media την εμφάνιση της ομάδας που κρατά ζωντανό το όνειρο. Στη συνέχεια ωστόσο αρνήθηκε να προπονηθεί με τους αναπληρωματικούς και πήρε την πρωτοβουλία να κάνει μερικές ασκήσεις με τους παίκτες που ξεκίνησαν βασικοί φέρνοντας σε αμηχανία την πορτογαλική αποστολή. Αμφίσημη είναι και η στάση του στο ποδοσφαιρικό του μέλλον. Η «Μάρκα» ήταν βέβαιη πως έκλεισε τη σαουδαραβική Αλ Νασρ για δυόμισι χρόνια έναντι 200 εκατ. ευρώ ετησίως και από την 1η Ιανουαρίου θα ξεκινούσε η νέα εποχή. Ο Ρονάλντο ωστόσο το διέψευσε και το «περιβάλλον» του μίλησε για ανοησίες, ενώ είναι γνωστό από ποιους και πώς γίνονται τέτοιου είδους διαρροές στον Τύπο.

Θεωρητικά κανείς δεν γνωρίζει αν ο Σάντος θα τον ξεκινήσει βασικό στον προημιτελικό του Σαββάτου με το Μαρόκο. Ολοι ωστόσο αναφέρονται στη χρυσή ευκαιρία που δίνεται στον εκλέκτορα των Πορτογάλων να φέρει την αλλαγή. «Τώρα είναι η τέλεια στιγμή για τον Σάντος να το κάνει, γιατί για πρώτη φορά έχει τη στήριξη του κόσμου», είναι η θέση του Αμερικανού Αλέξι Λάλας.