Η Ιστορία και το… μηδέν στα τρία

Η ιστορία ξεκινάει από το μακρινό 1986. Στα προημιτελικά εκείνου του Παγκοσμίου Κυπέλλου η Ισπανία αποκλείστηκε στη διαδικασία των πέναλτι από το Βέλγιο. Συνεχίστηκε το 2022. Και πάλι στα προημιτελικά, και πάλι στη διαδικασία των πέναλτι, αυτή τη φορά από τη Νότια Κορέα. Πριν από τέσσερα χρόνια στη Ρωσία, οι τότε οικοδεσπότες απέκλεισαν τους Ιβηρες στα πέναλτι. Ακόμα και στο τελευταίο Euro, πέρυσι το καλοκαίρι, οι Ισπανοί έχασαν τη θέση στον τελικό από τους Ιταλούς ξανά στα πέναλτι. Ολη αυτή η προϊστορία έκανε τον Λουίς Ενρίκε να δώσει πριν από 15 μήνες ρητή εντολή σε όλους τους παίκτες του. Επρεπε όλοι, από πέρυσι το καλοκαίρι έως φέτος τον Νοέμβριο, να έχουν εκτελέσει τουλάχιστον 1.000 πέναλτι στους συλλόγους τους.

«Τους είπα ότι πρέπει να εκτελέσουν τουλάχιστον 1.000 πέναλτι όταν παίζουν στον σύλλογό τους. Είμαι σίγουρος ότι όλοι έκαναν τις ασκήσεις τους. Η διαδικασία των πέναλτι δεν είναι λοταρία. Το αποτέλεσμα δεν εναπόκειται μόνο στην τύχη. Το να εκτελείς ένα πέναλτι σε τέτοιες καταστάσεις είναι στιγμή εξαιρετικής πίεσης. Γι’ αυτό πρέπει να είσαι σε θέση να χρησιμοποιήσεις την τεχνική και τις ικανότητές σου. Φυσικά, δεν μπορείς να προσομοιώσεις την ίδια πίεση στην προπόνηση, αλλά μπορείς να γίνεις καλύτερος στο να εκτελείς πέναλτι. Οι παίκτες στις προπονήσεις μας έχουν όλοι μάθει να εκτελούν και φυσικά, σε αυτή τη διαδικασία, οι τερματοφύλακες παίζουν μεγάλο ρόλο, οπότε το κάνουμε και για να τους προπονούμε», είπε ο Λουίς Ενρίκε παραμονές του χθεσινού αγώνα με το Μαρόκο. Και ποιο ήταν το αποτέλεσμα;

Η Ισπανία έμεινε και πάλι εκτός με έναν τρόπο που αρχίζει να της γίνεται… βίωμα πλέον. Ναι, στη διαδικασία των πέναλτι με θύτη αυτή τη φορά το Μαρόκο. Και όσο κι αν ο Λουίς Ενρίκε είπε πως «οι παίκτες στις προπονήσεις μας έχουν όλοι μάθει να εκτελούν», αποδείχτηκε πως μάλλον δεν έμαθαν και τόσο καλά. Μηδέν στα τρία, ήττα με 0-3 από το Μαρόκο στα πέναλτι και οι Βορειοαφρικανοί στον… έβδομο ουρανό. Το παραμύθι των Μαροκινών συνεχίζεται και μετά τον όμιλο, που άφησαν πίσω τους Κροατία και Βέλγιο, έστειλαν σπίτι τους τούς Ισπανούς. Αφού κράτησαν το μηδέν σε 120 λεπτά κανονικής διάρκειας και παράτασης, πήγαν το ματς στα πέναλτι κι εκεί ο Μπόνο έγινε ο ήρωας. Επιασε δύο στα τρία, είδε ένα να καταλήγει στο δοκάρι του, είδε τους συμπαίκτες του να είναι εύστοχοι στα τρία από τα τέσσερα που εκτέλεσαν. Και όλοι μαζί έστησαν πάρτι με τους περίπου 25.000 φίλους τους που βρέθηκαν στο γήπεδο και οι οποίοι αναμένεται να αυξηθούν τις επόμενες ημέρες. Για να θαυμάσουν την ομάδα που για πρώτη φορά στην ιστορία της καταφέρνει να φτάνει στις οκτώ καλύτερες του κόσμου. Μια πρόκριση που για να έρθει σαφώς και χρειαζόταν μπόλικη δόση τύχης. Οι Ισπανοί είχαν δοκάρι στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων με τον Σαράμπια, με τον ίδιο παίκτη να αστοχεί και στο πρώτο πέναλτι, στέλνοντας την μπάλα στο δοκάρι.

Οι Μαροκινοί ήταν τακτικά άριστοι, δεν άφησαν κενά στην άμυνα, περίμεναν τους Ισπανούς πίσω από τη σέντρα έχοντας ως ξεκάθαρο στόχο το μηδέν στην άμυνα. Κατάφεραν να περιορίσουν τη μεγάλη τους αντίπαλο σε πολύ μεγάλο βαθμό και τελικά να πετύχουν τον μίνιμουμ στόχο τους. Να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση, φορτώνοντας με άγχος την Ισπανία. Με εξαίρεση το δοκάρι, άλλη ευκαιρία δεν είχαμε από την πλευρά της ομάδας του Λουίς Ενρίκε, στα πέναλτι οι Σαμπίρι, Ζίγες, Χακίμι βρήκαν δίχτυα, όχι όμως και οι Σαράμπια, Σολέρ, Μπουσκέτς, και η πρώτη μεγάλη έκπληξη στη φάση των 16 ήταν γεγονός. Το Μαρόκο γιορτάζει.