Ο χαλίφης Εμπαπέ στα χνάρια του Πελέ

«Ζήτω οι Βασιλιάδες» αποθεώνει η «Γκατζέτα ντέλο Σπορτ» τους Μέσι και Εμπαπέ. Ο γάλλος άσος ανταγωνίζεται στα διθυραμβικά σχόλια τον μεγάλο αντίπαλό του από την Αργεντινή, με τον διεθνή Τύπο να υποκλίνεται στα κατορθώματά του στα δύο πρώτα παιχνίδια του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Οι πολλές απουσίες έμπειρων παικτών από την Εθνική Γαλλίας επέτρεψε στον Κιλιάν Εμπαπέ να αναδειχτεί σε νέο ηγέτη της.

Με δύο γκολ του άσου της Παρί οι Μπλε πήραν ρεβάνς από τους Δανούς για τις δύο τελευταίες ήττες τους, νίκησαν με 2-1 και έγιναν η πρώτη ομάδα του 22ου Παγκοσμίου Κυπέλλου που εξασφάλισε την πρόκρισή της στα φάση των «16» και ουσιαστικά την πρώτη θέση του ομίλου της. Η «Γκατζέτα ντέλο Σπορτ» παρομοιάζει τον Εμπαπέ με «τσιτά», ενώ τον περιγράφει ως «απόρθητο παίκτη, κορυφαίο στον κόσμο» που βαδίζει στο μονοπάτι που οδηγεί στους αθάνατους του ποδοσφαίρου.

Σε ηλικία 23 ετών και 340 ημερών ο νέος «Βασιλιάς του Ηλιου» του γαλλικού ποδοσφαίρου έφτασε τα επτά γκολ σε Παγκόσμια Κύπελλα, ένα λιγότερο από τους κολοσσούς Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο και ταυτόχρονα τα 31 με την Εθνική Γαλλίας, όσα έχει πετύχει ο Ζινεντίν Ζιντάν σε διπλάσιους αγώνες (109 έναντι 61 του Εμπαπέ). Επιασε επίσης τον Πελέ στην πρώτη θέση της λίστας με τους παίκτες κάτω των 24 ετών που έχουν πετύχει τα περισσότερα γκολ σε Μουντιάλ.

Αυτό που εκτίμησαν περισσότερο οι Γάλλοι είναι η συνεισφορά του στο να σπάσει η κατάρα που θέλει τις κατόχους του τίτλου να αποκλείονται στη φάση των ομίλων. Οι Μπλε έγιναν η πρώτη κάτοχος που προκρίνεται στις «16» μετά τη Βραζιλία το 2006, με την «Εκίπ» να γράφει για την «πρόκριση του Εμπαπέ». Ας μην ξεχνάμε άλλωστε πως από τη γαλλική ομάδα έχουν τεθεί νοκάουτ σπουδαίοι παίκτες όπως οι Πογκμπά, Καντέ, Μπενζεμά, Κιμπεμπέ και πρόσφατα ο Λούκας Ερναντές.

«Κατακτήσαμε τον πρώτο στόχο. Και όταν ακούω αυτά που λένε οι δημοσιογράφοι για τις πρώην πρωταθλήτριες, δεν ήταν εύκολο. Αυτή η κουβέντα με ενοχλούσε. Δεν φοβόμουν όμως ότι θα συνέβαινε σε μας», δήλωσε ο χαμογελαστός Ντιντιέ Ντεσάν. Φυσικά αναφέρθηκε και στον Εμπαπέ. «Τι να πω; Είναι εκπληκτικός παίκτης σε μια εκπληκτική ομάδα. Διαθέτει την ικανότητα να καθορίζει παιχνίδια. Ο Κιλιάν δεν μιλά πολύ αλλά ηγείται της ομάδας στον αγωνιστικό χώρο και πάντα δίνει τον καλύτερο εαυτό του. Υπάρχουν διαφορετικού τύπου ηγέτες».

Η Provence άφησε στην άκρη τις αντιπαραθέσεις Παρί και Μαρσέιγ και υποκλίθηκε επίσης στον πιο ακριβοπληρωμένο ποδοσφαιριστή σημειώνοντας πως με τα επτά γκολ σε Μουντιάλ είναι πλέον ο δεύτερος κορυφαίος γάλλος σκόρερ της διοργάνωσης πίσω από τον Ζιστ Φοντέν (13 γκολ το 1958).

Το αστέρι του Εμπαπέ λάμπει δυνατά στα γήπεδα του Κατάρ και προσωπικότητες όπως η Ιβάνκα Τραμπ και ο σύζυγός της Τζάρεντ Κούσνερ μαζί με τα τρία παιδιά τους, έσπευσαν να φωτογραφηθούν μαζί του.

«Είναι τιμή που συγχαρήκαμε τον Κιλιάν Εμπαπέ μετά από αυτή την απίστευτη νίκη της Γαλλίας απόψε. Ο Κιλιάν είναι τόσο ευγενικός όσο και ταλαντούχος», σχολίασε η κόρη του άλλοτε πλανητάρχη στα social media.

Ο Εμπαπέ έλαμψε αλλά το ίδιο πολύτιμος ήταν και ο Αντουάν Γκριεζμάν. Εχοντας αναλάβει ρόλο επιθετικού μέσου συνδέοντας τους Τσουαμενί, Ραμπιό με τους Ντεμπελέ, Ζιρού και Εμπαπέ, ο άσος της Ατλέτικο Μαδρίτης κατάφερε να καλύψει μεγάλο χώρο και να γεννά αντεπιθέσεις από την καλή του άμυνα.

Ο Τσουαμενί δήλωσε εντυπωσιασμένος από την απόδοση του συμπαίκτη του, ενώ ο Ντεσάν τον χαρακτήρισε «γενναιόδωρο» για τον τρόπο που αγωνίζεται.

Ενα από τα θέματα που θα απασχολήσουν τις επόμενες ημέρες είναι αν η Γαλλία θα αντιμετωπίσει χαλαρά την Τυνησία η οποία διεκδικεί την πρόκριση μαζί με τις Αυστραλία και Δανία. Μιλώντας για το θέμα ο Ντεσάν διαβεβαίωσε πως η Γαλλία θα σεβαστεί τον ανταγωνισμό και όλες τις ομάδες που διεκδικούν πρόκριση, αλλά ταυτόχρονα ξεκαθάρισε πως δεν πρόκειται να πάρει ρίσκα. Αυτό σημαίνει πως θα ξεκουράσει βασικούς του παίκτες ενόψει της φάσης των «16».

Τον αγώνα παρακολούθησαν στη Γαλλία 11,59 εκατ. τηλεθεατές, κάτι λιγότερο απ’ ό,τι στην πρεμιέρα με την Αυστραλία αλλά το τηλεμερίδιο εκτοξεύτηκε στο 62,8%. Σ’ αυτά τα νούμερα δεν προσμετρώνται όσοι παρακολούθησαν το ματς από το beIN Sport.