Ο Μέσι συνεχίζει στον Γολγοθά του

Φυσικά μόνο ένα γκολ του Λίο Μέσι θα μπορούσε να αλλάξει την ιστορία της εθνικής ομάδας της Αργεντινής που μετά την ήττα της στο ντεμπούτο απέναντι της Σαουδικής Αραβίας είχε βυθίσει τον κόσμο της στην απαισιοδοξία. Ο σταρ της PSG ανέλαβε άλλη μια φορά την ευθύνη της νίκης και όχι τυχαία πάλι οι συμπαίκτες του και οι προπονητές του μετά το τριπλό σφύριγμα του διαιτητή Ντανιέλε Ορσάτο τον αγκάλιαζαν σαν σωτήρα. Ενδεικτικά ήταν τα κλάματα του Πάμπλο Αϊμάρ, βοηθού σήμερα του Σκαλόνι, που ανήκε σε εκείνη τη μεγάλη φουρνιά των καταπληκτικών παικτών της Αργεντινής (με τον Ρικέλμε, τον Μπατιστούτα, τον Σιμεόνε, τον Κλάουντιο Λόπεζ κ.λπ.) που δεν κέρδισαν τίποτα αδυνατώντας να σηκώσουν το βάρος των συγκρίσεων με την Αργεντινή του Μαραντόνα.

Πριν από χρόνια, ίσως, το τέλος του ματς Αργεντινή – Μεξικό (2-0) θα ήταν διαφορετικό γιατί ο Μέσι υπέφερε κι αυτός τρομερά από το βάρος των αγώνων παίζοντας με την Αργεντινή του.

Η εικόνα του να κάνει εμετό από την ένταση στον τελικό του 2014 κόντρα στη Γερμανία μοιάζει να είναι η εικόνα ενός άλλου ποδοσφαιριστή.

Σωκράτης

Το 2014 στο Μουντιάλ της Βραζιλίας είχα δει ένα παιχνίδι της Αργεντινής (νομίζω απέναντι στη Βοσνία) με τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο. Ο Μέσι είχε και τότε σκοράρει. Ο Παπασταθόπουλος μου είχε πει ότι ο πραγματικά μεγάλος επιθετικός δεν είναι αυτός που σκοράρει, αλλά αυτός που σκοράρει επαναλαμβάνοντας στο γήπεδο κινήσεις που όλοι οι αμυντικοί περιμένουν χωρίς να μπορούν απέναντί του να βρουν λύση. Αυτή είναι η διαφορά του γκολ του Μέσι με αυτό του συμπαίκτη του και εκκολαπτόμενου σταρ στην Μπενφίκα Εντσο Φερνάντεθ – που πήρε από τον μπαμπά του το όνομα του κάποτε υπέροχου Εντσο Φραντσέσκολι. Το γκολ του Φερνάντεθ είναι μια στιγμή έμπνευσης. Για τον Μέσι το γκολ που πέτυχε είναι το όγδοο γκολ στο Παγκόσμιο Κύπελλο, τόσα έχει και ο Μαραντόνα. Πρόκειται για ένα γκολ που όλοι περίμεναν: χωρίς αυτό το Μουντιάλ της Αργεντινής θα είχε τελειώσει. Παρ’ όλα αυτά πρόκριση ακόμα δεν υπάρχει: ο Μέσι έχει μπροστά του έναν Γολγοθά. Τα νοκάουτ ματς της Αργεντινής άρχισαν νωρίς: με την Πολωνία δεν θα τη βολεύει ίσως ούτε η ισοπαλία.

Λιβάγια

Το Σαββατοκύριακο ανήκε στους μεγάλους σκόρερ: δεν ήταν μόνο ο Μέσι πρωταγωνιστής. Ο Λεβαντόφσκι σκόραρε στο ματς της Πολωνίας με τη Σαουδική Αραβία – πέτυχε το πρώτο γκολ στην καριέρα του σε τελικά Παγκοσμίου Κυπέλλου και στο ίδιο ματς έδωσε την ασίστ στον Ζελίνσκι για το 1-0 και είχε δοκάρι βρίσκοντας την μπάλα με το γόνατο. Ακολούθησε το σόου του μεγάλου Εμπαπέ που με δυο γκολ έδωσε στη Γαλλία μια νίκη στο ματς με τη Δανία και την πρόκριση στους «16»: οι παγκόσμιοι πρωταθλητές έγιναν οι πρώτοι που σφράγισαν εισιτήριο. Χθες είχαμε και έναν άλλο πρωταγωνιστή και σκόρερ: τον Κροάτη Αντρέι Κράμαρικ που πήρε από το χέρι την ομάδα του και της έδωσε μια νίκη με 4-1 σε ένα παιχνίδι που σκόραρε και ο κάποτε παίκτης της ΑΕΚ Μάρκο Λιβάγια.

Εκπλήξεις

Είχαμε φυσικά το Σαββατοκύριακο και εκπλήξεις. Οι Ιάπωνες και οι Σαουδάραβες άδειασαν μετά τις μεγάλες νίκες τους στην πρεμιέρα με τη Γερμανία και την Αργεντινή αντίστοιχα. Οι Ιάπωνες έπαιξαν για την ισοπαλία κόντρα στην αδύναμη Κόστα Ρίκα και το πλήρωσαν πολύ ακριβά, καθώς έχασαν ένα ματς μέσα από τα χέρια τους. Πάλι θα παίξουν την πρόκριση στο τελευταίο ματς με αντιπάλους τους Ισπανούς. Βρίσκονται στην ίδια θέση που ήταν και στο Μουντιάλ του 2018. Τότε τα έπαιξαν όλα κόντρα στο Βέλγιο, προηγήθηκαν με 2-0 και έχασαν τελικά με 3-2 κι αποκλείστηκαν – το γεγονός ότι εκείνο το ματς χαρακτηρίστηκε το ωραιότερο του Μουντιάλ του 2018 δεν τους παρηγόρησε. Οι Σαουδάραβες από την άλλη έπεσαν πάνω σε ένα μεγάλο Σέζνι: ο τερματοφύλακας των Πολωνών έπιασε και πέναλτι και ήταν ο κορυφαίος του ματς!

Ντε Μπρόινε

Εχασε και το Βέλγιο από το Μαρόκο αλλά εδώ έκπληξη δεν υπάρχει. Οι Βέλγοι ήταν κακοί και στην πρεμιέρα τους με αντίπαλο τον Καναδά. Το Μαρόκο έχει πολλούς γνωστούς και έμπειρους παίκτες: δεν άφησε την ευκαιρία να πάει χαμένη. Τα κακά μαντάτα για τους Βέλγους είχαν έρθει το Σάββατο. Ο ειλικρινής σε επίπεδο κυνικότητας ηγέτης της ομάδας Κέβιν Ντε Μπρόινε σε συνέντευξη που έδωσε στη βρετανική εφημερίδα «Guardian» είπε ότι το Βέλγιο δεν έχει καμία πιθανότητα να διακριθεί στο Μουντιάλ. «Είμαστε μια ομάδα γερασμένη, με πολλούς παίκτες που ό,τι είχαν να δώσουν το έδωσαν» είπε. Μετά τη δήλωση αυτή καταλαβαίνω γιατί στο ματς με το Μαρόκο ήταν ο χειρότερος της ομάδας του. Δεν καταλαβαίνω πώς είναι δυνατόν ο προπονητής του να τον χρησιμοποιεί βασικό και να περιμένει να κάνει και τη διαφορά…

Νοκάουτ

Τα αποτελέσματα αυτά έχουν ως αποτέλεσμα το πρόγραμμα της τρίτης αγωνιστικής να είναι ήδη γεμάτο με ματς τα οποία μοιάζουν νοκάουτ: όποιος κερδίσει συνεχίζει, όποιος χάσει πάει σπίτι νωρίς νωρίς. Τέτοια παιχνίδια είναι πλέον εκτός από τα Αγγλία – Ουαλία, ΗΠΑ – Ιράν και Σενεγάλη – Ισημερινός και τα Βέλγιο – Κροατία, Πολωνία – Αργεντινή, Μεξικό – Σαουδική Αραβία, Μαρόκο – Καναδάς και Δανία – Αυστραλία. Και θα έχουμε κι άλλα διότι υπάρχει αρκετή ισορροπία. Στο μεταξύ το σούπερ ντέρμπι ΗΠΑ – Ιράν άρχισε ήδη. Οι Ιρανοί κατηγορούν τους Αμερικάνους γιατί δεν υπήρχε η σημαία του Ιράν στους επίσημους λογαριασμούς της αμερικανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας στα social media, όπου δημοσιεύεται ένας πίνακας με τη βαθμολογία του ομίλου. Για μια ολόκληρη μέρα από τη σημαία του Ιράν είχε αφαιρεθεί το έμβλημα της Ισλαμικής Δημοκρατίας και εμφανιζόταν μόνο με τρεις λωρίδες: μια πράσινη, μια άσπρη και μια κόκκινη. Οι Ιρανοί διαμαρτυρήθηκαν επισήμως: το μεταξύ τους ματς θα είναι κάτι παραπάνω από ένα παιχνίδι ποδοσφαίρου.

Ισοπαλία

Σήμερα θα ξαναδούμε τους Βραζιλιάνους που τόσο άρεσαν στην πρεμιέρα: απέναντί τους θα είναι η Ελβετία με την ισοπαλία να βολεύει και τους δυο – θα δούμε αν οι Βραζιλιάνοι θα κάνουν υπολογισμούς. Και οι δυο θα γνωρίζουν το αποτέλεσμα του ματς Καμερούν – Σερβία που θα γίνει νωρίς. Ακολουθεί ένα ματς πολύ ισορροπημένο ανάμεσα στη Νότια Κορέα των Χουάνγκ και την Γκάνα και η βραδιά κλείνει με μια νέα περιπέτεια του Ρονάλντο, που χθες κυκλοφόρησε πως είναι έτοιμος να υπογράψει συμβόλαιο με την Παρί και να έχει τον Μέσι συμπαίκτη. Που αν με την Πορτογαλία του κερδίσει την Ουρουγουάη είναι πιθανό να τη στείλει σπίτι: Καβάνι, Σουάρεθ, Βαλβέρβε, Νούνιες, Μπεντακούρ αποκλείεται να παραδοθούν αμαχητί όμως.