Το επίκεντρο του πλανήτη

Η κορυφαία ποδοσφαιρική γιορτή του πλανήτη αρχίζει αύριο το απόγευμα στο Κατάρ. Το Μουντιάλ βρίσκεται πλέον προ των πυλών και η σέντρα θα γίνει στις 18.00 την Κυριακή με τον αγώνα των διοργανωτών κόντρα στον Ισημερινό.

Η τελετή έναρξης – που θα προηγηθεί – όπως και ο πρώτος αγώνας της διοργάνωσης θα πραγματοποιηθεί στο στάδιο Αλ Μπαΐτ, στην πόλη Αλ Χορ, βόρεια της πρωτεύουσας της Ντόχα.

Εκεί θα πραγματοποιηθούν και οι δύο ημιτελικοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο σχεδιασμός του είναι εμπνευσμένος από τις σκηνές των Βεδουίνων. Η χωρητικότητά του ξεπερνά τις 60 χιλιάδες θέσεις, ενώ αποτελεί μέρος ενός συγκροτήματος που περιλαμβάνει εμπορικά κέντρα, νοσοκομείο και αρκετές ακόμη δομές.

Οι Καταριανοί περιμένουν με ανυπομονησία και τη διοργάνωση αλλά και την παρουσία της εθνικής τους ομάδας και αισιοδοξούν ακόμα και για το θαύμα της πρόκρισης πίσω από το φαβορί του ομίλου (Ολλανδία) και μπροστά από τη Σενεγάλη και τον Ισημερινό, αλλά αγωνιστικά κάτι τέτοιο θα ισοδυναμεί με θαύμα.

Σκιές

Οπως συμβαίνει συνήθως στις μεγάλες διοργανώσεις (και στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι συχνό το φαινόμενο) οι αγώνες επισκιάζουν όλα όσα έχουν προηγηθεί και δεν ήταν λίγα.

Ο θάνατος πάρα πολλών εργαζομένων μεταναστών για την κατασκευή των γηπέδων προκάλεσε την αντίδραση της Διεθνούς Αμνηστίας αλλά και πολλών χωρών και ακόμα και ποδοσφαιριστών.

Η ανάθεση στη χώρα του Μουντιάλ, από τη ΦΙΦΑ το 2010 αποτέλεσε την αρχή του τέλους για τον πανίσχυρο πρόεδρό της Ζεπ Μπλάτερ, που… θυμήθηκε πριν από λίγες μέρες να δηλώσει ότι ήταν λάθος της ομοσπονδίας η επιλογή του Κατάρ!

Τότε είχαν προκύψει σοβαρές καταγγελίες περί δωροδοκίας και διαφθοράς κατά τη διαδικασία επιλογής των οικοδεσποτών, συμπεριλαμβανομένων μελών της εκτελεστικής επιτροπής της Διεθνούς Ομοσπονδίας (ΦΙΦΑ).

Αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει την ιδιαιτερότητα να διεξάγεται σε μία πόλη και όχι σε πολλές, όπως σε όλα τα προηγούμενα. Η περιοχή της Ντόχα είναι 132 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ συνολικά το πλούσιο εμιράτο λόγω του Κόλπου, είναι ένα από τα μικρότερα αραβικά κράτη με έκταση 11.571 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Ετσι θα είναι η πιο μικρή χώρα στην ιστορία που θα φιλοξενήσει το Μουντιάλ ενώ μέχρι σήμερα ήταν η Ελβετία (υποδέχτηκε το Μουντιάλ το 1954).

Η άλλη ξεχωριστή ιδιαιτερότητα είναι ότι για πρώτη φορά στην ιστορία το Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαχθεί χειμώνα και όχι μέσα στους καλοκαιρινούς μήνες, όπως είχε συμβεί σε όλες τις προηγούμενες διοργανώσεις.

Οι Καταριανοί αναμένεται να γεμίσουν αύριο το στάδιο «Αλ Μπαΐτ» για να ζήσουν αφενός την τελετή έναρξης αλλά κυρίως να υποστηρίξουν την εθνική τους ομάδα σε έναν αγώνα που με νίκη θα τους ανοίξει διάπλατα το όνειρο της πρόκρισης στα νοκάουτ παιχνίδια.

«Πιστέψτε το»

Ο 47χρονος ισπανός τεχνικός της ομάδας Φέλιξ Σάντσεθ, επιμένει να επιχειρεί να περάσει στο μυαλό των παικτών του (όλοι αγωνίζονται σε ομάδες της λίγκας της χώρας) ότι «όλα είναι δυνατά, αρκεί να το πιστέψετε».

Από την πλευρά του ο Ισημερινός του Γκουστάβο Αλφάρο και μόνο που θα παραταχθεί αύριο το απόγευμα στο στάδιο «Αλ Μπαΐτ» είναι ήδη κερδισμένος. Καθώς μπορεί να πήρε την πρόκριση – αγωνιστικά – μέσω του ομίλου της Νότιας Αμερικής, αλλά τα διαβατήρια των παικτών για το Κατάρ σφραγίστηκαν στη… Λωζάνη από το CAS!

Το Αθλητικό Διαιτητικό Δικαστήριο πριν από λίγες μέρες αποφάνθηκε ότι ο παίκτης της εθνικής ομάδας της χώρας Μπάιρον Καστίγιο είναι υπήκοος Ισημερινού και είχε δικαίωμα να αγωνιστεί στα προκριματικά. Καταρρίπτοντας έτσι την προσφυγή της Χιλής, η οποία ισχυριζόταν (σύμφωνα και με ένα έγγραφο που είχε αποκαλύψει η «Daily Mail») ότι ο παίκτης έχει κολομβιανή υπηκοότητα.

Ο Ισημερινός είχε τερματίσει στην 4η θέση της βαθμολογίας στη ζώνη της Νότιας Αμερικής, εξασφαλίζοντας την τελευταία θέση απευθείας πρόκρισης στο Μουντιάλ του Κατάρ, ενώ το Περού που ήταν 5ο έπαιξε μπαράζ με την Αυστραλία και ηττήθηκε στα πέναλτι (5-4) χάνοντας την πρόκριση. Πρώτο το Περού λοιπόν είχε κάνει ένσταση στην πειθαρχική επιτροπή της ΦΙΦΑ για το ίδιο θέμα, αλλά επίσης ο Ισημερινός δικαιώθηκε και εκεί.

Αναδρομική τιμωρία

Ωστόσο, από την εθνική ομάδα του Ισημερινού θα αφαιρεθούν τρεις βαθμοί στην έναρξη του επόμενου γύρου των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 και επίσης η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της χώρας θα κληθεί να πληρώσει πρόστιμο 100.000 ελβετικών φράγκων, για «χρήση εγγράφου που περιέχει ψευδείς πληροφορίες», όπως έκανε γνωστό το CAS.

Εκτός αγωνιστικών η χώρα μαστίζεται από την εγκληματικότητα και είναι χαρακτηριστικό ότι ο πρόεδρος του Ισημερινού Γκιγιέρμο Λάσο αποφάσισε να μην παρευρεθεί στον εναρκτήριο αγώνα του Μουντιάλ επικαλούμενος εγχώριες αναταραχές.

«Ευχαριστώ τον εμίρη του Κατάρ για την πρόσκληση να παρακολουθήσω τον εναρκτήριο αγώνα μεταξύ των ομάδων μας. Ωστόσο, αποφάσισα να μην πάω. Η παρακολούθηση της κατάστασης της εθνικής ασφάλειας είναι προτεραιότητά μου», έγραψε χαρακτηριστικά στο Twitter ο ηγέτης του Ισημερινού, ο οποίος είχε αναγκαστεί τον περασμένο Αύγουστο να κηρύξει σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την οικονομική πρωτεύουσα της χώρας

Γουγιακίλ, μετά από έκρηξη βόμβας, που σκότωσε πέντε ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 17 και αποδίδεται στο οργανωμένο έγκλημα της χώρας.

Αντί για τον Λάσο, στον αγώνα θα εκπροσωπήσει τον Ισημερινό ο αντιπρόεδρός του Αλφρέντο Μπορέρο, σύμφωνα με ανακοίνωση της προεδρίας.