Ψήφισαν με το βλέμμα στο 2024

Στην τελευταία προεκλογική συγκέντρωση όπου μίλησε πριν ανοίξουν, χθες το πρωί, οι κάλπες για τις midterms, ο Τζο Μπάιντεν μίλησε, από το Μέριλαντ, για το μεγάλο διακύβευμα αυτών των εκλογών: «Ηρθε η ώρα να υπερασπιστούμε τη δημοκρατία», είπε. «Γνωρίζουμε βαθιά μέσα μας πως η δημοκρατία μας απειλείται».

Στη δική του τελευταία προεκλογική ομιλία, πάλι, ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε για το πλέον προσφιλές του θέμα: τον εαυτό του. Συνεργάτες του ψιθύριζαν ήδη από ώρες ότι ο πρώην πρόεδρος θα χρησιμοποιούσε τη συγκέντρωση στο Οχάιο προκειμένου να ανακοινώσει ότι θα διεκδικήσει εκ νέου την προεδρία το 2024. Τελικά, ο Τραμπ επέλεξε για στρατηγικούς λόγους να παρατείνει το (όποιο) σασπένς, λέγοντας πως την ερχόμενη Τρίτη 15 Νοεμβρίου θα κάνει από την κατοικία του στο Μαρ-α-Λάγκο της Φλόριντα «μια πολύ μεγάλη ανακοίνωση».

Αλλά αυτός είναι μόνο ένας από τους λόγους που πολλοί αναλυτές εκτιμούν ότι οι προεδρικές εκλογές του 2024 ξεκίνησαν, με μία έννοια, από χθες.

Διακυβεύματα

Οι ενδιάμεσες εκλογές για την ανανέωση του Κογκρέσου θεωρούνται συνήθως μικρής σημασίας σε σχέση με τις προεδρικές. Τα διακυβεύματα μοιάζουν μικρότερα, που σημαίνει ότι η συμμετοχή είναι χαμηλότερη. Τις περισσότερες φορές, το κόμμα που ελέγχει τον Λευκό Οίκο υφίσταται απώλειες, και αυτή η προβλεψιμότητα μπορεί να ενισχύσει την αίσθηση ότι οι midterms είναι λιγότερο σημαντικές.

Οι χθεσινές ενδιάμεσες εκλογές, ωστόσο, αποτελούν εξαίρεση. Γιατί η πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων που διεκδικούσαν μια έδρα βουλευτή ή γερουσιαστή στο Κογκρέσο, κυβερνήτη ή υπουργού Επικρατείας κάποιας πολιτείας, είναι «αρνητές» – έχουν αρνηθεί ή αμφισβητήσει τα αποτελέσματα των προεδρικών εκλογών του 2020.

Τα σενάρια

Το πραξικόπημα που επιχείρησε ο Τραμπ το 2020 απέτυχε διότι αξιωματούχοι σε ομοσπονδιακό και πολιτειακό επίπεδο αρνήθηκαν να το στηρίξουν. (Κανείς δεν έχει ξεχάσει εκείνο το τηλεφώνημα που έκανε ο Τραμπ στις 2 Ιανουαρίου του 2021, τέσσερις ημέρες πριν από τον επίθεση στο Καπιτώλιο, στον υπουργό Επικρατείας, και υψηλότερο εκλογικό αξιωματούχο, της Τζόρτζια, Μπραντ Ράφενσμπεργκερ, λέγοντάς του: «Χρειάζομαι μόνο 11.000 ψήφους».) Οπως σημειώνει ο αμερικανός ιστορικός Αντριου Γκόθορπ στην «Guardian», αυτές οι midterms θα μπορούσαν να τα αλλάξουν όλα αυτά, παράγοντας μια σειρά από Ρεπουμπλικανούς αξιωματούχους πρόθυμους να εξαλείψουν την αμερικανική δημοκρατία. Ο αμερικανός ιστορικός παρουσιάζει ένα δυσοίωνο σενάριο: «Οι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι που χάνουν στις midterms αμφισβητούν την εγκυρότητα των αποτελεσμάτων και προσπαθούν να προκαλέσουν αναταραχή. Οι πολιτειακοί αξιωματούχοι που κερδίζουν αρχίζουν να υλοποιούν τα σχέδιά τους να σαμποτάρουν τις επόμενες εκλογές συγκεντρώνοντας όλες τις εξουσίες στο γραφείο τους και καταστέλλοντας το δικαίωμα ψήφου εκατομμυρίων ψηφοφόρων. Κατόπιν, αν η καταστολή του δικαιώματος ψήφου δεν αποτρέψει μία νίκη των Δημοκρατικών το 2024, απλώς κρύβουν τα αποδεικτικά στοιχεία και ανακοινώνοντας πως στέλνουν Ρεπουμπλικανούς εκλέκτορες στο Σώμα των Εκλεκτόρων».

Οι εκτιμήσεις

Οι Ρεπουμπλικανοί δεν απειλούν απλά να κάνουν τη ζωή αφόρητη στον Τζο Μπάιντεν στο δεύτερο μισό της θητείας του.

Ο Γκόθορπ συμφωνεί απόλυτα με την εκτίμηση που έκανε προ ημερών ο Δημοκρατικός πρόεδρος των ΗΠΑ από το Νέο Μεξικό: «Πρόκειται για τις σημαντικότερες εκλογές της ζωής μας. Δεν είναι υπερβολή. Θα κρίνουν τι θα συμβεί τις δύο επόμενες γενιές».