Κάτω τα χέρια από το φάιναλ φορ

H απομάκρυνση του Τζόρντι Μπερτομέου από το πόστο του γενικού κουμανταδόρου και η αντικατάστασή του από τους Ντέγιαν Μποντίρογκα (πρόεδρος) και Μάρσαλ Γκλίκμαν (CEO) επέφερε αλλαγή της στάσης της Ευρωλίγκας απέναντι στη FIBA. Είναι φανερό πως οι δύο πλευρές δείχνουν πλέον ξεκάθαρη διάθεση να τα βρουν στο «καυτό» θέμα του καλενταριού και να επιτύχουν μια συναίνεση που θα λειτουργήσει προς όφελος όλων των ευρωπαϊκών διοργανώσεων του μπάσκετ. Κάτι που ασφαλώς καταγράφεται στα θετικά της αλλαγής.

Υπάρχουν όμως και ορισμένα καινά δαιμόνια που θέτει η νέα ηγεσία προς συζήτηση με απώτερο στόχο να τα εισαγάγει και τα οποία θα μπορούσε κανείς να χαρακτηρίσει αμφιλεγόμενα. Οπως η επέκταση στο Ντουμπάι, που δεν είναι Ευρώπη, και αν συντελεστεί, θα αλλοιώσει την ταυτότητα της διοργάνωσης. Ή η κατάργηση του φάιναλ φορ και η αντικατάστασή του με τρεις ακόμα σειρές αγώνων πλέι οφ. Μια τέτοια ιδέα θα είναι καταστροφική αν τελικά υιοθετηθεί. Την προωθεί ο Γκλίκμαν, ο οποίος προέρχεται από το ΝΒΑ, όπου οι ημιτελικοί και τελικοί των πλέι οφ κρίνονται σε σειρές αγώνων, και μαζί του συμφωνούν και κάποιοι προπονητές, που θεωρούν ότι αυτό το σύστημα είναι πιο δίκαιο.

Ομως το φάιναλ φορ είναι μακράν η πιο επιτυχημένη ιδέα που εφάρμοσε ποτέ η FIBA. Αποτελεί ένα πολύ ελκυστικό εμπορικά προϊόν, αφού μιλάμε για ένα πακέτο τεσσάρων παιχνιδιών, που γίνονται μέσα σε ένα τριήμερο και μπορεί να χωρέσει στο πρόγραμμα των καναλιών πολύ ευκολότερα απ’ όσο μια σειρά αγώνων, η οποία μπορεί να διαρκέσει δύο εβδομάδες ή και περισσότερο. Με τη μετακίνηση φιλάθλων τεσσάρων διαφορετικών ομάδων δίνει την αίσθηση μιας γιορτής του μπάσκετ, ενώ και μέσα στο παρκέ το σασπένς είναι πολύ μεγαλύτερο και οι εκπλήξεις πολύ συχνότερες. Δεν χρειάζεται να αναφέρουμε τι έχουν δει τα μάτια μας στα φάιναλ φορ από το 1988, που εισήχθη για πρώτη φορά ο θεσμός, διότι δεν θα φτάσει η… εφημερίδα.

Χρειάζεται, ωστόσο, να θυμίσουμε ότι τη σεζόν που γεννήθηκε η Ευρωλίγκα (2000-01) ο τίτλος κρίθηκε σε σειρές αγώνων (Μπολόνια – Ταού), τις οποίες δεν θυμάται κανείς. Την αμέσως επόμενη χρονιά το πείραμα κρίθηκε αποτυχημένο και επανήλθε το φάιναλ φορ! Ελπίζουμε να μην επιμείνουν σήμερα στην κατάργησή του ο Μποντίρογκα και οι συνεργάτες του.