Με νέο υπουργό Οικονομικών καθησυχάζει τις χρηματαγορές

Υστερα από τέσσερις εβδομάδες μεγάλων αναταραχών στις αγορές, που οδήγησαν σε άλμα του κόστους δανεισμού της Βρετανίας, ο νέα πρωθυπουργός της χώρας Λιζ Τρας αναγκάζεται να σημάνει οπισθοχώρηση για τον μίνι προϋπολογισμό φέρνοντας νέο πρόσωπο-κλειδί στην κυβέρνηση. Αφού καρατόμησε τον πρώτο της υπουργό Οικονομικών Κουάσι Κουάρτενγκ, που ήταν εκφραστής του νέου οικονομικού πακέτου, τον αντικατέστησε με τον Τζέρεμι Χαντ – προσπαθώντας από τώρα ήδη να σώσει και τη δική της θέση καθώς αυξάνονται οι αντιδράσεις μέσα και έξω από το κόμμα της για το φιάσκο.

Πλέον ο Χαντ, ο οποίος είχε υποστηρίξει τον αντίπαλο της Τρας, τον Ρίσι Σούνακ, στην κούρσα για την ηγεσία των Συντηρητικών, γίνεται ο άνθρωπος πάνω στον οποίο βασίζεται τώρα η πρωθυπουργός της Βρετανίας στην προσπάθεια να αποκατασταθεί η σταθερότητα έπειτα από έναν μήνα τρικυμίας.

Υψηλόβαθμα μέλη του κόμματος των Συντηρητικών μάλιστα δέχθηκαν με μεγάλη ικανοποίηση την ανάληψη καθηκόντων από τον Χαντ, αποκαλύπτοντας ούτε λίγο ούτε πολύ ότι ο νέος υπουργός Οικονομικών είναι εκείνος που αναλαμβάνει πλέον τη διαχείριση της άμεσης κυβερνητικής πολιτικής. Ο Χαντ άλλωστε ήταν εκείνος που με το που ανέλαβε καθήκοντα προχώρησε αμέσως σε ακυρώσεις μειώσεων της φορολογίας που είχαν αποφασίσει η Τρας και ο Κουάρτενγκ.

Ο ίδιος δεν παρέλειψε να ασκήσει κριτική λέγοντας ότι η πρωθυπουργός κινήθηκε «πολύ μακριά, πολύ γρήγορα» με τις φοροελαφρύνσεις ειδικά για τους πιο πλούσιους. Ο νέος τσάρος της βρετανικής οικονομίας έδειξε επίσης το κύρος του αφήνοντας ανοικτό να εγκαταλείψει και άλλα μέρη του οικονομικού σχεδίου της Τρας. Ενα τέτοιο ενδεχόμενο είναι στο τραπέζι, παραδέχθηκε, επιβεβαιώνοντας ότι εκείνος είναι πλέον η ηγετική φωνή της κυβέρνησης όσον αφορά τη δημοσιονομική πολιτική της χώρας.

Ουσιαστικά ο Χαντ αρνήθηκε να αποκλείσει το ενδεχόμενο να μπει στο ψυγείο για έναν χρόνο και το σχέδιο της πρωθυπουργού για μείωση στον βασικό συντελεστή φόρου εισοδήματος. Μια τέτοια καθυστέρηση θα μπορούσε να εξοικονομήσει περίπου 5 δισ. στερλίνες ή περίπου 5,75 δισ. ευρώ από τον προϋπολογισμό, σύμφωνα με εκτιμήσεις των «Sunday Times».

Η επίθεση των αγορών, που έστειλαν το κόστος δανεισμού της Βρετανίας ακόμη και πάνω από το 5% για πρώτη φορά από το 2002, ξεκίνησε με την ανακοίνωση των φοροαπαλλαγών και την υπόσχεση για αύξηση των δαπανών από τον Κουάρτενγκ – φοροαπαλλαγές και δαπάνες που δεν αντισταθμίζονταν από πουθενά. Η κίνηση αυτή με εντολή της Τρας έγινε την ώρα που η Τράπεζα της Αγγλίας προχωρά σε απανωτές αυξήσεις των επιτοκίων για να ελέγξει τον πληθωρισμό που καλπάζει, με αποτέλεσμα να ακολουθείται εκ διαμέτρου αντίθεση νομισματική και δημοσιονομική πολιτική προκαλώντας «βραχυκύκλωμα».

Ισχυρός βουλευτής των Συντηρητικών, που δεν κατονομάζεται, έκανε λόγο στην «Γκάρντιαν» για τεράστια ανακούφιση από το ότι πλέον υπάρχει κάποιος υπεύθυνος στο υπουργείο Οικονομικών, που είναι σε θέση να παραδεχθεί τα πρόσφατα λάθη και που έχει ως αποστολή του να αποκαταστήσει την αξιοπιστία της κυβέρνησης στις αγορές. «Είναι πολύ καλό να έχεις έναν ενήλικο στο δωμάτιο, κάποιον που τυγχάνει σεβασμού και που έχει εμπειρία έπειτα από αυτή την περίοδο απόλυτης τρέλας», φέρεται ότι δήλωσε η πηγή αυτή στη βρετανική εφημερίδα.

Από την πλευρά του ο Χαντ φαίνεται ότι δείχνει και διπλωματία μαζί με πυγμή, αναφέροντας ότι η πρωθυπουργός είναι εκείνη που εξακολουθεί να έχει τον απόλυτο έλεγχο για όλα και πως το πιο σημαντικό στοιχείο του μίνι προϋπολογισμού – η επιβολή πλαφόν στις τιμές της ενέργειας – θα συνεχίσει να ισχύει.

Οπως είπε ο ίδιος για τη δημοσιονομική πολιτική, η Τρας «άλλαξε τον τρόπο που θα φτάσουμε εκεί» αλλά όχι «τον κεντρικό προορισμό». Απαντώντας για πιθανά σενάρια ακόμη και διαδοχής της Τρας – λίγες μόνο εβδομάδες αφού ανέλαβε καθήκοντα από τον Μπόρις Τζόνσον – ο Χαντ είπε ότι όταν μιλά με τους ψηφοφόρους αυτοί του λένε ότι επιθυμούν σταθερότητα και όχι μια ακόμη κούρσα για αλλαγή ηγεσίας. Οταν πρόκειται για γενικές εκλογές το κοινό θα κρίνει την κυβέρνηση με βάση το τι έχει κάνει τους προηγούμενους 18 μήνες και όχι τις τελευταίες 18 ημέρες, προσέθεσε.