Γλυκό φινάλε {LF}με το μυαλό {LF}στην κλήρωση

Ιδανικό φινάλε, με νίκη επί της Βόρειας Ιρλανδίας (3-1), για την Εθνική μας και κερασάκι στην τούρτα το εκπληκτικό γκολ του Μάνταλου.

Νικηφόρα ολοκλήρωσε την πορεία της στον όμιλο του Nations League το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επικρατώντας της Βόρειας Ιρλανδίας στη Ριζούπολη και ελπίζει να μην… ασχοληθεί ξανά με τη φετινή διοργάνωση.

Καθώς θα υπάρξουν τα πλέι οφ (εάν συμμετέχουμε θα έχουμε πλεονέκτημα έδρας με την Τουρκία στον ημιτελικό του φάιναλ φορ τον Μάρτιο του 2024), όπου έχουμε δικαίωμα συμμετοχής ως πρώτοι στο γκρουπ μας, μόνο εφόσον δεν έχουμε εξασφαλίσει την πρόκριση στο Euro της Γερμανίας του 2024 μέσω των προκριματικών στους ομίλους.

Η κλήρωση όπου και θα μάθουμε τους αντιπάλους μας (δυστυχώς εμείς θα είμαστε στο 4ο γκρουπ δυναμικότητας) θα γίνει στις 9 Οκτωβρίου στη Φρανκφούρτη.

Από εκεί θα αρχίσει μια νέα περιπέτεια ελπίζουμε με αίσιο φινάλε και την επιστροφή του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος σε μεγάλη διοργάνωση έπειτα από μία δεκαετία, καθώς τελευταία μας παρουσία ήταν στο Μουντιάλ της Βραζιλίας το 2014.

Το κέρδος της Εθνικής της εποχής Πογέτ είναι τριπλό. Κατ’ αρχάς επιτέλους προβιβάστηκε στο Nations League και θα είναι στη – σαφώς πιο ανταγωνιστική – Β’ κατηγορία στην επόμενη διοργάνωση με πολύ καλύτερες ομάδες.

Με τις πέντε νίκες σε έξι αγώνες πήρε πολύτιμους βαθμούς στη βαθμολογία της UEFA. Θυμίζουμε πόσο μας βοηθούσε στις ευνοϊκές κληρώσεις η υψηλή θέση που είχαμε παλαιότερα, ενώ τώρα για παράδειγμα θα μπούμε στο 4ο γκρουπ δυναμικότητας.

Και τέλος, η ομάδα άρχισε να χτίζει και πάλι χαρακτήρα και να τονώνει την αυτοπεποίθησή της για τη – σαφώς πιο δύσκολη – συνέχεια τόσο στα προκριματικά όσο και στις επόμενες προκλήσεις. Ενώ θα έχει και μια δεύτερη ευκαιρία πρόκρισης εάν δεν τα καταφέρουμε από τα προκριματικά. Με πλεονέκτημα έδρας στον ημιτελικό των πλέι οφ του Nations League με αντίπαλο την Τουρκία (εφόσον και αυτή δεν προκριθεί από τους ομίλους) τον Μάρτιο του 2024.

Παράλληλα η Εθνική μας δεν επηρέασε τη βαθμολογία του ομίλου, καθώς παρά την ήττα της στη Λάρνακα, η Κύπρος (γνώρισε τη συντριβή στο Κόσοβο με 5-1) δεν μπόρεσε να αποφύγει την τελευταία θέση που θα τη στείλει σε μπαράζ παραμονής με το Γιβραλτάρ.

Ολα αυτά τα θετικά δεν σημαίνουν ότι ο Γκουστάβο Πογέτ δεν έχει μπόλικη δουλειά για το… σπίτι καθώς είδε κακώς κείμενα και στην Κύπρο (περισσότερα) αλλά και χθες στη Ριζούπολη.

Οι διεθνείς μας αν και πέτυχαν αυτό που ήθελαν και είχε ζητήσει ο προπονητής τους (το γρήγορο γκολ με έξυπνη κεφαλιά του Πέλκα στο 14′ που εκμεταλλεύτηκε το… σκριν που έκανε άθελά του στον τερματοφύλακά του Φάρελ ο Μακνάιρ) δεν μπόρεσαν να το κρατήσουν παρά τέσσερα λεπτά, καθώς ο Λέιβερι ισοφάρισε με πλασέ μέσα από την περιοχή (18′) σε 1-1 με ένα γκολ που θύμισε… Κύπρο.

Καθώς για δεύτερο ματς μέσα σε τρεις ημέρες η Εθνική πληγώνεται από την αμυντική της αδράνεια με τον αντίπαλό μας να ανοίγει την άμυνα με μια βαθιά μπαλιά και να μένει εκτεθειμένος σε τετ α τετ  ο Βλαχοδήμος. Τρεις φορές έγινε με την Κύπρο και μία χθες, φάσεις που σαφώς θα «κυκλωθούν» στο μπλοκάκι του Πογέτ.

Η πίεση στην αντίπαλη άμυνα έφερε γρήγορα αποτέλεσμα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι διεθνείς μας έκλεψαν την μπάλα λίγο κάτω από τη μεσαία γραμμή, ο Μάνταλος που έγινε αποδέκτης της μπάλας βρήκε αμέσως τον Μπακασέτα όντας μέσα στην περιοχή, αν και έχασε την ισορροπία του, πρόλαβε να γυρίσει στον αμαρκάριστο Μασούρα ο οποίος δεν αστόχησε (2-1 στο 55′), ενώ το σκορ έκλεισε με εκπληκτικό σουτ – που ενθουσίασε τον ομοσπονδιακό τεχνικό αλλά και τους πολλούς έλληνες φιλάθλους στη Ριζούπολη – του Μάνταλου (80′).

Ελλάδα (Πογέτ): Βλαχοδήμος, Μπάλντοκ, Χατζηδιάκος, Μαυροπάνος, Τσιμίκας, Κουρμπέλης, Μάνταλος (90’+2′ Γούτας), Μπακασέτας (76′ Μπουχαλάκης), Μασούρας (76′ Χατζηγιοβάνης), Πέλκας (67′ Φούντας), Ιωαννίδης (67′ Δουβίκας).

Βόρεια Ιρλανδία (Μπάρακλαφ): Φάρελ, Μπράντλεϊ (68′ Τσαρλς), Φλάναγκαν, Εβανς, Λιούις (76′ Φέργκιουσον), Μακνάιρ, Μακάν, Ντέιβις, Τόμπσον (9′ Σαβίλ), Μαγκένις (76′ ΜακΜέναμιν), Λέιβερι (67′ Γουάιτ).