Επιστροφή στην κανονικότητα

Είναι δεδομένο ότι ο Ντέγιαν Ράντονιντς δεν γέμισε από άκρατο ενθουσιασμό μετά την επιβλητική νίκη της ομάδας του επί της πρωταθλήτριας Ευρώπης Εφές Αναντολού (86-71), ούτε καταρρακώθηκε από την απογοήτευση μετά την ήττα από την Αρμάνι Μιλάνο (77-64) στον τελικό του τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».

Καθώς τα αποτελέσματα στα φιλικά είναι το τελευταίο που κοιτάνε και υπολογίζουν οι προπονητές.

Ομως το γεγονός που δεν μπορεί να αμφισβητηθεί με την απλή λογική του μπάσκετ είναι ξεκάθαρα ότι φέτος δεν θα βλέπουμε έναν Παναθηναϊκό ουραγό στην Ευρωλίγκα να παλεύει απλά για να αποφύγει την τελευταία θέση, ούτε έναν Παναθηναϊκό που θα μετατραπεί σε… σάκο του μποξ για τον «αιώνιο» αντίπαλό του όπως έγινε πέρυσι όταν και έχασε επτά συνεχόμενα ντέρμπι με κάθε τρόπο (!) από τον νταμπλούχο Ολυμπιακό. Είτε χωρίς να σκοράρει έστω ένα καλάθι σε ολόκληρο το τελευταίο δεκάλεπτο του τελικού Κυπέλλου (σκόραρε μόνο με βολές για 11.30 λεπτά), είτε δεχόμενος για πρώτη φορά στην ιστορία της Ευρωλίγκας πάνω από 100 πόντους σε ντέρμπι Αιωνίων χάνοντας σχεδόν με 30 πόντους (101-73), είτε χάνοντας σχεδόν με 20 πόντους στο άλλοτε άτρωτο ΟΑΚΑ (84-65) στην Ευρωλίγκα, είτε στην τελική χάνοντας σχεδόν με κάτω τα χέρια το πρωτάθλημα (3-0).

Οι Πράσινοι έχουν επιστρέψει για τα καλά, η ομάδα για πρώτη φορά την τελευταία τριετία είχε τέτοια ενίσχυση (με ξεκάθαρη τη βούληση και τη συμμετοχή του Δημήτρη Γιαννακόπουλου) και  απλά χρειάζεται χρόνο για να «δέσει» τους σχεδόν 10 νέους παίκτες ο – επίσης νέος – προπονητής Ντέγιαν Ράντονιτς. «Θα αναλύσουμε και τα δύο παιχνίδια του τουρνουά, να δούμε τι κάναμε σωστό και τι λάθος. Πρέπει να κάνουμε προπόνηση, προπόνηση, προπόνηση για να γίνουμε καλύτεροι και να βελτιωθούμε» ήταν η χαρακτηριστική του ατάκα στην κάμερα της ΕΡΤ μετά τη λήξη του τουρνουά όπου είδε την ομάδα του να νικά την Εφές Αναντολού και να παλεύει στα ίσια για τρία δεκάλεπτα μία από τις ποιοτικές ομάδες φέτος της Ευρωλίγκας, την Αρμάνι, αν και παρατάχθηκε χωρίς δύο από τους πιο κομβικούς του παίκτες στη νέα σεζόν, τον Πολωνό Ματέους Πονίτκα και τον Λιθουανό Μάριους Γκριγκόνις. Δύο παίκτες από τα χέρια των οποίων θα περνάει το μεγαλύτερο μέρος των επιθέσεων των Πρασίνων.

«Καραδοκεί» για τεσσάρι

Και μέσα σε όλα αυτά το Τριφύλλι περιμένει και τα κοψίματα του ΝΒΑ για ένα ακόμα ποιοτικό «τεσσάρι» που χρειάζεται πίσω από τον θετικότατο Γουίλιαμς.

Βασικά ο Παναθηναϊκός έχει και πάλι (έπειτα από μία τριετία) ποιοτική λύση στον «άσο», κάτι που του είχε στοιχίσει ακριβά (σε αποτελέσματα και αγωνιστικά) την περασμένη διετία. Ιδιαίτερα ο Πάρις Λι έδειξε απλά τα εξαιρετικά στοιχεία που είχαμε δει και στη Μονακό (δεν είναι τυχαίο ότι ο Παναθηναϊκός τον έκλεισε νωρίς πρώτο και καλύτερο) συνδυάζοντας και την πιεστική άμυνα που είναι το φόρτε του, ενώ και ο Νέιτ Γουόλτερς δίνει άλλη ασφάλεια στην οργάνωση κάθε επίθεσης. Οταν μάλιστα σε αυτές θα βοηθούν (οργανωτικά και εκτελεστικά) και οι Πονίτκα και Γκριγκόνις, καταλαβαίνει κανείς τη μεγάλη διαφορά με πέρυσι.

Είναι ξεκάθαρο ότι με τις δύο αυτές παρουσίες, ο Παναθηναϊκός θα είναι ακόμα καλύτερος και ποιοτικότερος από αυτόν που είδαμε στο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».

Ειδικά στην περιφέρεια, αλλά και στο κομμάτι του ρυθμού και της άμυνας, τόσο ο Λιθουανός όσο και ο Πολωνός θα αποτελούν σημείο αναφοράς της ομάδας.

Κόντρα στην (επίσης με απουσίες) Αρμάνι ο Παναθηναϊκός λογικά ήταν λιγότερο έτοιμος από πλευράς χημείας για αυτό και δεν άντεξε μέχρι τέλους. Ειδικά από τη στιγμή που δεν έβρισκε επιθετικές λύσεις (Γουόλτερς 10 και Λι 7, αλλά με 1/ 6 τρίποντα) την ώρα που Ντέιβις (20 π.) και Μπάρον (12 π.) σκόραραν κατά βούληση για τους φιλοξενούμενους που υποχρέωσαν τους Πράσινους σε 12 λάθη (για 9 ασίστ), ενώ τους νίκησαν κατά κράτος και στα ριμπάουντ (32 έναντι 23). Οι Ιταλοί είχαν νικήσει 80-71 τη Μακάμπι στον ημιτελικό με 19 π. του Μήτρου-Λονγκ και 15 π. του Τόμας. Οι Ισραηλινοί που έχασαν και στον αγώνα της 3ης θέσης από την Εφές (87-81) ήταν οι πιο ανέτοιμοι απ’ όλους.

Ανεβαίνει ο Καλαϊτζάκης

Στον ημιτελικό με την Εφές, οι Πράσινοι βρήκαν περισσότερους διαδρόμους με Λι και Γουόλτερς να σημειώνουν από 14 πόντους – όσους και ο Παπαγιάννης με τον Γκουντάιτις – ενώ ευχάριστη έκπληξη ήταν ο Γιώργος Καλαϊτζάκης δείχνοντας πιο ώριμος από ποτέ στην τρίτη του θητεία στον Παναθηναϊκό.

Ο Αρτούρας Γκουντάιτις έδειξε ότι θα κάνει καλό δίδυμο με τον νέο αρχηγό της ομάδας, τον Γιώργο Παπαγιάννη και ο μόνος που έδειξε ότι ίσως χρειαστεί λίγο παραπάνω χρόνο ήταν ο Αντριου Αντριους.

Φυσικά το τουρνουά είχε έντονη συναισθηματική φόρτιση καθώς η θέση όπου καθόταν ανέκαθεν ο αείμνηστος ηγέτης του Τριφυλλιού Παύλος Γιαννακόπουλος (που με τα αδέλφια του Θανάση και Κώστα έκαναν τον Παναθηναϊκό μία από τις κορυφαίες ομάδες όλων των εποχών στην Ευρώπη) είχε γεμίσει με λευκά τριαντάφυλλα από τους παίκτες.