Στέψη διαδόχων στην Ευρώπη

Το περίφημο ερώτημα «Μέσι ή Ρονάλντο;» που αναζητούσε απάντηση τα τελευταία 13 χρόνια στις εξέδρες, τα καφενεία, στα σαλόνια, σε στρογγυλά τηλεοπτικά τραπέζια και σε άρθρα  αντικαταστάθηκε εν μια νυχτί από το «Εμπαπέ ή Χάαλαντ;».

Οι δύο μεγάλοι ανταγωνιστές και συνάμα πρωταγωνιστές του παγκοσμίου ποδοσφαίρου που μοιράζονται 12 Χρυσές Μπάλες και έχουν καταρρίψει αμέτρητα ρεκόρ βρίσκονται σε φάση ντιμινουέντο, ενώ ο κόσμος μιλά πλέον για δύο παίκτες: τον υπερηχητικό Κιλιάν Εμπαπέ και το νορβηγικό θωρηκτό Ερλινγκ Χάαλαντ.

Η ελάττωση της «έντασης» της φήμης του Ρονάλντο ήταν πιο βίαιη και κορυφώθηκε το καλοκαίρι με την άρνηση μεγάλων κλαμπ να τον εντάξουν στο δυναμικό τους παρά τις έντονες προσπάθειες που κατέβαλε ο ατζέντης του Ζόρζε Μέντες για να τον απομακρύνει από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Εκτός Τσάμπιονς Λιγκ

Ο κορυφαίος σκόρερ του Τσάμπιονς Λιγκ παρακολουθεί φέτος τη διοργάνωση από τον καναπέ για πρώτη φορά μετά από 19 σεζόν, ενώ στην Πρέμιερ Λιγκ έχει ξεκινήσει στον πάγκο στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια. Παραμένει δε άκαπνος σε επτά σερί αγώνες στο πρωτάθλημα. Στατιστικά που είχε να δει από τις πρώτες ημέρες του στο Ολντ Τράφορντ ως φέρελπις ποδοσφαιριστής.

Το transfermarkt.de εκτιμά σήμερα την αξία του στα 30 εκατ. ευρώ, η οποία κατά πολλούς είναι υπερεκτιμημένη και πιθανόν να έχει περισσότερο σχέση με τους ακολούθους του στα social media παρά με την αγωνιστική του ταυτότητα. Η φήμη του Ρονάλντο έχει αμαυρωθεί από τους ακκισμούς του, την πολυήμερη απουσία του από την προετοιμασία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αλλά και τις διαρροές προς τον Τύπο για τη συμπεριφορά του προς τα αποδυτήρια. Σε μια περίπτωση φέρεται να έχει σηκώσει χέρι στα αποδυτήρια της Γιουβέντους, ενώ τον Γενάρη προσέτρεξε στον προπονητή του Ραλφ Ράνγκνικ για να τον ενημερώσει πως μέρος του προβλήματος της Γιουνάιτεντ είναι ο Χάρι Μαγκουάιρ γι’ αυτό θα πρέπει να τον αποσύρει στον πάγκο.

Ο CR7 έχει πάψει να συγκινεί τα πλήθη αλλά και να προκαλεί τρόμο στους προπονητές, ειδικά στον Ερικ τεν Χαγκ που του έστειλε μήνυμα με το οποίο εν ολίγοις του λέει πως αν θέλει να τα πάνε καλά θα κάνει αυτά που του ζητάει.

Ο… επικουρικός Μέσι

Το άστρο του Μέσι δύει με πιο αργό τρόπο, ίσως γιατί επέλεξε να αλλάξει ρόλο και από απόλυτος πρωταγωνιστής να γίνει συμπρωταγωνιστής. Μεγαλώνοντας έγινε πιο ταπεινός, δεν διστάζει να πέσει στο έδαφος σε εκτέλεση φάουλ και να μειώσει τις προσπάθειές του για γκολ αντικαθιστώντας τες με ασίστ. Μετρά ήδη 18 το 2022, τις περισσότερες από κάθε άλλον παίκτη στην Ευρώπη.

Ο αποκλεισμός του από τη λίστα με τους 30 διεκδικητές της φετινής Χρυσής Μπάλας είναι το πρώτο σοβαρό σημάδι της αρχής του τέλους. Η αλλαγή που τον έκανε ο Γκαλτιέ στο παιχνίδι με τη Σεβίλλη, η πρώτη μετά τον Οκτώβριο του 2014 και 63 συνεχόμενα παιχνίδια στο Τσάμπιονς Λιγκ, η δεύτερη. Στον Αργεντινό έχουν απομείνει δύο μεγάλες ευκαιρίες για να φύγει από τη σκηνή θριαμβευτής. Η πρώτη είναι το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ σε τρεις μήνες. Πρόκειται για το κύκνειο άσμα του με την Εθνική Αργεντινής. Την τελευταία του προσπάθεια να απλώσει το χέρι του στον Θεό όπως στην περίφημη Δημιουργία του Αδάμ και να λουστεί με το φως της αθανασίας από τους συμπατριώτες του, στην ίδια κολυμβήθρα που το έκανε πριν από 36 χρόνια ο Ντιέγκο Μαραντόνα.

Η δεύτερη ευκαιρία του είναι όταν θα επιστρέψει του χρόνου στο Καμπ Νου. Μια ακόμα σεζόν υπό τις οδηγίες του άλλοτε αρχηγού του Τσάβι και αποχαιρετισμός με ψηλά το κεφάλι.

Τη δύση των δύο μεγάλων σταρ ακολουθεί ωστόσο η ανατολή των αντικαταστατών τους, του Κιλιάν Εμπαπέ και του Ερλινγκ Χάαλαντ.

Αλλο στυλ

Διαφορετικά καλούπια, πιο σύγχρονες ποδοσφαιρικές ιδέες και το σημαντικότερο, πιο αποτελεσματικοί από τους προκατόχους τους. Να ένα στοιχείο που κάνει ακόμα πιο συναρπαστικό το μέλλον. Ποιος μπορούσε να φανταστεί πριν από λίγα χρόνια όταν οι Μέσι και Ρονάλντο σκόραραν κατά ριπάς και κατέρριπταν όλα τα ρεκόρ πως οι διάδοχοί τους θα ήταν ακόμα καλύτεροι;

Στα πρώτα είκοσι παιχνίδια τους στο Τσάμπιονς Λιγκ ο Μέσι είχε πετύχει οκτώ γκολ ενώ ο Ρονάλντο ακόμα έψαχνε την πρώτη του επιτυχία. Ο Χάαλαντ όμως με τα δύο που πέτυχε εναντίον της Σεβίλλης έφτασε ήδη τα 25 για τα οποία ο Μέσι χρειάστηκε 42 αγώνες. Ακόμα και οι φίλοι της Σεβίλλης χειροκρότησαν τον Νορβηγό.

Ο Χάαλαντ πήρε επίσης από τον Κιλιάν Εμπαπέ το ρεκόρ του νεότερου παίκτη που φτάνει τα 25 γκολ στο Τσάμπιονς Λιγκ. Την Τρίτη ο Νορβηγός ήταν 22 ετών και 47 ημερών, ενώ όταν το είχε πετύχει ο Εμπαπέ ήταν 22 ετών και 80 ημερών

Το ποδοσφαιρικό θαύμα που θυμίζει στον Γκάρι Νέβιλ τον «Σαγόνια» από παλαιότερες ταινίες του Τζέιμς Μποντ, δεν καταλαβαίνει από αντίπαλες άμυνες, είτε παίζει στην Μπουντεσλίγκα με την Ντόρτμουντ, είτε στην Αυστρία με τη Ζάλτσμπουργκ, είτε στην Πρέμιερ Λιγκ με τη Μάντσεστερ Σίτι. Σε έξι αγώνες στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου έχει σημειώσει 10 γκολ, παίζοντας μόλις 485 λεπτά. Στέλνει την μπάλα στα δίχτυα κάθε 48,5 λεπτά. Εχει σκοράρει επίσης στο ντεμπούτο του στο Τσάμπιονς Λιγκ με Ζάλτσμπουργκ, Ντόρτμουντ και Σίτι. Οταν ρωτήθηκε ο προπονητής του Πεπ Γκουαρντιόλα για την παρουσία του Χάαλαντ στη Σίτι, ο Καταλανός είπε με ένα ειρωνικό χαμόγελο: «Μιλούν οι αριθμοί, όχι μόνο εδώ, όπου κι αν έχει αγωνιστεί. Εχει απίστευτη αίσθηση του γκολ».