Τα ευρωπαϊκά Κύπελλα μπροστά στην πρόκληση της νέας εποχής

Σε φάση έντονων ζυμώσεων και μεγάλων ανακατατάξεων βρίσκει τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις η μετα-πανδημική εποχή που ξημερώνει.

Τα δύο προηγούμενα χρόνια ο Covid λειτούργησε ως συγκολλητική ουσία στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο και έννοιες όπως συμπαράσταση, συνεργασία, υποστήριξη, βρήκαν ξανά το νόημά τους.

Τα μεγάλα κλαμπ είχαν τεράστιες απώλειες τις οποίες ωστόσο κάλυψαν με γοργούς ρυθμούς, ενώ ταυτόχρονα σε κάποιες περιπτώσεις βοήθησαν μικρομεσαία κλαμπ που κινδύνευσαν με αφανισμό.  Μετά τη θαλασσοταραχή ακολουθούν οι Συμπληγάδες της νέας εποχής που θα ξημερώσει τη σεζόν 2024/25.

Είναι γνωστό πως το σημερινό format με τους οκτώ ομίλους των τεσσάρων ομάδων και στα τρία ευρωπαϊκά Κύπελλα θα αντικατασταθεί με το ελβετικό σύστημα στο οποίο θα συμμετέχουν 36 ομάδες σε κάθε μία από τις τρεις διοργανώσεις – Τσάμπιονς Λιγκ, Γιουρόπα Λιγκ, Κόνφερενς Λιγκ.

Στο περιθώριο των κληρώσεων στην Κωνσταντινούπολη η οποία θα φιλοξενήσει τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στις 10 Ιουνίου, υπήρξαν έντονες διεργασίες μεταξύ των συλλόγων και αξιωματούχων της UEFA ενόψει της νέας εποχής.

Ανοίγει η ψαλίδα
Το διακύβευμα είναι η εξισορρόπηση της διανομής της πίτας στις ομάδες και το κλείσιμο της ψαλίδας μεταξύ του Τσάμπιονς Λιγκ και των δύο άλλων διοργανώσεων.

Το σημείο τριβής είναι το 30% των εσόδων της UEFA που διαθέτει φέτος προς διανομή – ήτοι 600,6 εκατ. ευρώ – προς τα 32 κλαμπ του Τσάμπιονς Λιγκ σύμφωνα με τη θέση τους στο δεκαετές ranking της UEFA. Πρόκειται για ένα τεράστιο μπόνους που ευνοεί σκανδαλωδώς τους συλλόγους με συνεχή παρουσία στην Ευρώπη που μετρούν μεγάλες επιτυχίες έναντι αυτών με λίγες ή και καθόλου συμμετοχές, ανοίγοντας ταυτόχρονα την ψαλίδα μεταξύ πλουσίων και φτωχών.

Είναι χαρακτηριστικό ότι η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδρίτης θα λάβει φέτος από τη συγκεκριμένη πίτα 36,4 εκατ. ευρώ πριν ακουμπήσουν την μπάλα οι παίκτες της και ανεξάρτητα από τα σταθερά μπόνους που μοιράζονται στις 32 ομάδες, ενώ η τελευταία στη σχετική λίστα με το δεκαετές ranking θα λάβει κάτι παραπάνω από ένα εκατ. ευρώ.

Γίνεται αντιληπτό και στον πλέον αδαή περί του ποδοσφαίρου πως μια τέτοια μοιρασιά θάβει τον ανταγωνισμό πολλά μέτρα κάτω από το χορτάρι του αγωνιστικού χώρου. Με αφορμή την εφαρμογή του νέου format που θα φέρει αύξηση εσόδων κατά 25%, στα 4,5 δισ. ευρώ, στήθηκε μια διελκυστίνδα μεταξύ των ισχυρών που διεκδικούν περισσότερα χρήματα από τη μεγαλύτερη πίτα και των μικρομεσαίων μαζί με την UEFA που θεωρούν άδικο το σύστημα και επιδιώκουν αναδιανομή.

Από τα 2,732 δισ. ευρώ που θα μοιράσει συνολικά η UEFA στις ομάδες που συμμετέχουν και στα τρία Κύπελλα Ευρώπης, το 74% θα κατευθυνθεί στο Τσάμπιονς Λιγκ και στις δύο φιναλίστ του Σούπερ Καπ, ήτοι 2,032 δισ. ευρώ. Οι 32 ομάδες του Γιουρόπα Λιγκ θα μοιραστούν 465 εκατ. και τα ψίχουλα του εναπομείναντος 8,6% (235 εκατ.) θα πάνε στο Κόνφερενς Λιγκ.

Πηγές από την UEFA ανέφεραν πως στο τέλος της ημέρας πρέπει να βελτιωθεί η ανταγωνιστικότητα και το αποτέλεσμα πιθανόν να τους δυσαρεστήσει όλους.

Δικαίωση για το Κόνφερενς
Η απόφαση της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας να δημιουργήσει μία τρίτη διοργάνωση, το Κόνφερενς Λιγκ, δικαίωσε τελικά τους εμπνευστές της γιατί πέτυχε τον διττό στόχο της: πρώτον, δημιουργεί δίχτυ ασφαλείας για τις ομάδες που συμμετέχουν σε προκριματικές φάσεις των δύο άλλων διοργανώσεων και δεν εκτροχιάζονται από νωρίς εκτός Ευρώπης, και δεύτερον, ανοίγει προοπτικές και για τις πιο αδύναμες ομοσπονδίες για να εκπροσωπηθούν.

Πέρυσι συνέβη λιγότερο, φέτος όμως είναι πιο έντονο. Ομάδες όπως η Μπαλκάνι από το Κόσοβο, η Πιούνικ από την Αρμενία και βέβαια η Βαντούζ από το Λίχτενσταϊν θα λάβουν μέρος για πρώτη φορά σε ομίλους Κυπέλλων Ευρώπης, στο Κόνφερενς Λιγκ. Είναι το κερδισμένο προσωπικό στοίχημα του Αλεξάντερ Τσέφεριν που έχει στηρίξει την εκλογή του στο ύπατο αξίωμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου με τη δέσμευση της προστασίας των αδυνάτων.

Σταχτοπούτες έχουμε όμως και στις άλλες διοργανώσεις. Η Αϊντραχτ Φρανκφούρτης θα συμμετάσχει για πρώτη φορά σε ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ ως μέλος της γερμανικής αρμάδας που θα εκπροσωπηθεί επίσης για πρώτη φορά με πέντε ομάδες. Στο Γιουρόπα Λιγκ οι Μπόντο Γκλιμτ, Ναντ, Ουνιόν Βερολίνου και Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ θα κάνουν την πρώτη τους εμφάνιση, ενώ για την τελευταία θα είναι η παρθενική της παρουσία σε κάθε ευρωπαϊκή διοργάνωση.

Τίποτα να ζηλέψουν
Παρατηρούμε επίσης την αγωνιστική αναβάθμιση του Γιουρόπα Λιγκ η οποία θα έπρεπε να συνοδεύεται και από αντίστοιχη οικονομική ενίσχυση.

Ομάδες όπως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Αρσεναλ, η Σοσιεδάδ, η Μπράγκα, ο Ολυμπιακός, η Λάτσιο, έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στο Τσάμπιονς Λιγκ και τώρα προσφέρουν αίγλη, αστερόσκονη και υποσχέσεις για παιχνίδια που δεν θα έχουν σε τίποτα να ζηλέψουν από την κορυφαία διοργάνωση.

Από το φετινό ευρωπαϊκό πάρτι ποδοσφαίρου απουσιάζουν οι ρωσικές ομάδες για ευνόητους λόγους ενώ οι τρεις ουκρανικές που συνεχίζουν – Σαχτάρ, Ντιναμό Κιέβου και Ντνίπρο – θα χρησιμοποιήσουν ως έδρες πολωνικά (οι δύο πρώτες) και σλοβακικά γήπεδα.

Τα φαβορί για την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ δεν διαφέρουν ιδιαίτερα με αυτά των προηγούμενων χρόνων. Παρά τις διαβεβαιώσεις της ηγεσίας της Μάντσεστερ Σίτι πως πρώτος στόχος παραμένει η Πρέμιερ Λιγκ, οι Πολίτες βρίσκονται στην πρώτη θέση με τα ποσοστά για την κατάκτηση του κυπέλλου με τα μεγάλα αφτιά. Οι ειδικοί αναλυτές τους δίνουν πιθανότητες 29%, έναντι 17% της Παρί, 15% της Λίβερπουλ, 13% της Μπάγερν και 10% της Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο πολύπειρος Τόμας Μίλερ προειδοποιεί πως το φορμάρισμα των ομάδων αυτή την εποχή δεν σημαίνει απολύτως τίποτα και οι πραγματικοί τελικοί θα παιχθούν σε έξι και εννιά μήνες.

Οι μεταγραφές
Η μετακίνηση σημαντικών ποδοσφαιριστών προκάλεσε πάντως σημαντικές αγωνιστικές ανακατατάξεις για τις οποίες κανείς δεν μπορεί να εγγυηθεί με ασφάλεια το αποτέλεσμά τους.

Η Μπάγερν έχασε τον Λεβαντόφσκι και στο τελευταίο παιχνίδι με την Γκλάντμπαχ ο Γιούλιαν Νάγκελσμαν έγινε Γιάτσεκ Γκμοχ και στα τελευταία λεπτά έδωσε εντολή στον κεντρικό αμυντικό Ματάις Ντε Λιχτ να παίξει σέντερ φορ.

Μία θέση που φαίνεται πως κάλυψε απόλυτα η Σίτι με την απόκτηση του Ερλινγκ Χάαλαντ ο οποίος ωστόσο, εκτός από τα γκολ δεν συμμετέχει ενεργά στην ανάπτυξη του παιχνιδιού, κάτι που του επισημάνθηκε από τους συμπαίκτες του.

Η Λίβερπουλ έχασε τον Μανέ αλλά τον αντικατέστησε με τον Νούνιες που προς το παρόν δεν αποδίδει τα αναμενόμενα και το Τρίγωνο του Διαβόλου της Ρεάλ διαλύθηκε με την αποχώρηση του Κασεμίρο για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Η πιο δυναμωμένη απ’ όλες δείχνει η Μπαρτσελόνα. Με τον Λέβα στην κορυφή της επίθεσης, με πιτσιρικάδες αμυντικούς και μέσους που τρέχουν ακατάπαυστα και βάθος στον πάγκο που δύσκολα διαθέτουν άλλες ομάδες οι Μπλαουγκράνα δηλώνουν έτοιμοι για τη μεγάλη επιστροφή.