Οι πάγκοι στο επίκεντρο

Τη μάχη των προπονητών στον 6ο όμιλο του Europa League κερδίζει, εκ των προτέρων τουλάχιστον, ο τεχνικός της θεωρητικά καλύτερης ομάδας. Ο Μαουρίτσιο Σάρι της Λάτσιο. Είναι ο μοναδικός που έχει κερδίσει τρόπαιο του Europa League. Το 2109, όταν καθόταν στον πάγκο της Τσέλσι. Είναι ο μοναδικός που έχει κερδίσει πρωτάθλημα. Το 2020 ως προπονητής της Γιουβέντους.

Είναι ο μοναδικός που έχει ήδη αφήσει ισχυρό αποτύπωμα στο ευρωπαϊκό στερέωμα. Είναι λάτρης του επιθετικού και θεαματικού ποδοσφαίρου. Οι ομάδες του διακρίνονται για την κατοχή και την καλή κυκλοφορία της μπάλας, με πολλές και μικρές πάσες, αυτό που στην Ιταλία έχει γίνει γνωστό ως «Sarrismo» και το οποίο έχουν κατά καιρούς αποθεώσει διάφοροι προπονητές και παίκτες, όπως ο Αρίγκο Σάκι, ο Πεπ Γκουρντιόλα και ο Σεσκ Φάμπρεγας. Καθόλου άσχημα για έναν ερασιτέχνη ποδοσφαιριστή, ο οποίος είχε τη δουλειά του στην τράπεζα ως κύρια επαγγελματική απασχόληση, μέχρι που στα 40 του, το 1999, αποφάσισε να ασχοληθεί σοβαρά με την προπονητική.

Ο Σάρι δουλεύει από πέρυσι στη Λάτσιο, οδηγώντας την στην 5η θέση του Καμπιονάτο, και βλέπει στο πρόσωπο του Αρνε Σλοτ έναν επικίνδυνο αντίπαλο, ίσως μάλιστα κι έναν προπονητή που έχει όλα τα φόντα να γίνει το ίδιο επιτυχημένος με αυτόν. Σε αντίθεση με τον ιταλό τεχνικό, ο προπονητής της Φέγενορντ υπήρξε ένας καλός επαγγελματίας ποδοσφαιριστής, με 18χρονη θητεία στα γήπεδα της Eredivisie. Σε ηλικία 41 ετών δούλεψε για πρώτη φορά ως πρώτος προπονητής στην Αλκμααρ, η οποία τερμάτισε δεύτερη στο πρωτάθλημα τη σεζόν 2019-20, που δεν τελείωσε ποτέ λόγω της πανδημίας. Πέρυσι ανέλαβε τη Φέγενορντ και με το καλημέρα την οδήγησε στον τελικό του Conference League, όπου έχασε από τη Ρόμα του Μουρίνιο. Το μέλλον του ανήκει, το δίχως άλλο.

Οι άλλοι δύο προπονητές του ομίλου δεν έχουν ανάλογες περγαμηνές. Ο 45χρονος Αυστριακός Κρίστιαν Ιλτζερ της Στουρμ Γκρατς ασχολείται με την προπονητική από 17 ετών, επειδή έκοψε πρόωρα το ποδόσφαιρο λόγω σοβαρών τραυματισμών.

Εργάστηκε σε διάφορες μικρές ομάδες και μόλις την τελευταία τετραετία ανέβηκε επίπεδο δουλεύοντας πρώτα στην Αούστρια Βιέννης και από το 2020 στη Στουρμ, με την οποία πήρε πέρυσι τη 2η θέση στο αυστριακό πρωτάθλημα πίσω από τη Ζάλτσμπουργκ.

Ο 55χρονος Ισπανός Αλμπερτ Καπέγιας της Μίντιλαντ έχει κάνει ως τώρα καριέρα κυρίως ως βοηθός. Τη διετία 2019-21 δούλεψε στην Εθνική Ελπίδων της Δανίας και η δουλειά του εκτιμήθηκε από τη Μίντιλαντ, που του πρόσφερε αυτό το καλοκαίρι τη θέση του πρώτου προπονητή της.