Ξύπνησαν μνήμες «Εver Given» στη Διώρυγα του Σουέζ

Η Διώρυγα του Σουέζ ταλαιπώρησε ξανά τη διεθνή ναυσιπλοΐα, καθώς την περασμένη Τετάρτη ένα δεξαμενόπλοιο προσάραξε, με αποτέλεσμα να κλείσει το κανάλι και να χρειαστεί περίπου πέντε ώρες να επανέλθει στην κανονικότητα. Το περιστατικό ξύπνησε τον εφιάλτη του Μαρτίου του 2021, όταν το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων «Ever Given» προσάραξε και σταμάτησε για έξι ημέρες την κυκλοφορία στη Διώρυγα.

Τις σχετικές ανακοινώσεις για την προσάραξη του δεξαμενοπλοίου «Affinity V» έκανε η Αρχή της Διώρυγας του Σουέζ, επιβεβαιώνοντας επίσημα δημοσιογραφικές πληροφορίες για το συμβάν. Το πλοίο «Affinity V» με σημαία Σιγκαπούρης προσάραξε σε μια λωρίδα του καναλιού, δήλωσε ο επικεφαλής της Αρχής, Osama Rabie, προσθέτοντας ότι πέντε ρυμουλκά κατάφεραν να απεγκλωβίσουν το πλοίο μετά από συντονισμένη επιχείρηση, ενώ απέδωσε το ατύχημα σε τεχνική βλάβη στον μηχανισμό διεύθυνσης του πλοίου, βλάβη που το ώθησε να χτυπήσει στην όχθη του καναλιού.

Οπως έγινε γνωστό, το πλοίο ήταν μέρος μιας νηοπομπής που κατευθυνόταν νότια προς την Ερυθρά Θάλασσα. Είχε ξεκινήσει από την Πορτογαλία και ήταν καθ’ οδόν προς το λιμάνι Yanbu της Ερυθράς Θάλασσας στη Σαουδική Αραβία. Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο Vessel Finder, το πετρελαιοφόρο υπό σημαία Σιγκαπούρης έχει μήκος 250 μέτρων και πλάτος 45 μέτρα.

Το προχθεσινό συμβάν σημειώθηκε στο νότιο τμήμα της Διώρυγας, όπως ακριβώς συνέβη και στην περίπτωση του «Ever Given» τον Μάρτιο του 2021. Τότε, το πλοίο-γίγας κινεζικών συμφερόντων, με εκτόπισμα σχεδόν 200.000 τόνων, προσάραξε σε μια όχθη της, εν μέσω αμμοθύελλας. Η επιχείρηση απεγκλωβισμού του είχε διαρκέσει έξι ημέρες και είχε στοιχίσει τη ζωή σε έναν εργαζόμενο της Διώρυγας.

Η Διώρυγα συγκαταλέγεται στις πιο πολυσύχναστες θαλάσσιες εμπορικές οδούς στον κόσμο. Συνδέει την Ευρώπη με την Ασία και από αυτήν περνάει περίπου το 10% των εμπορευμάτων που διακινούνται σε παγκόσμια κλίμακα διά θαλάσσης.

Η διαπλάτυνση

Ο αιγύπτιος πρόεδρος Αμπντελ Φάταχ αλ Σίσι ενέκρινε τον Μάιο σχέδιο για τη διαπλάτυνση και το βάθεμα του νότιου τμήματος της Διώρυγας. Τα έργα αναμένεται να ολοκληρωθούν μέσα στο 2023. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, η Αίγυπτος εμφανίζει διαφυγόντα έσοδα μεταξύ 12 εκατ. και 15 εκατ. δολαρίων για κάθε ημέρα που διακόπτεται η κυκλοφορία στη Διώρυγα.

Οι Αρχές υπολογίζουν ότι 20.649 πλοία πέρασαν από τη Διώρυγα τον τελευταίο χρόνο, μια αύξηση κατά 10% σε σύγκριση με τα 18.830 πλοία το 2020. Τα ετήσια έσοδα της Διώρυγας ανήλθαν το 2021 στα 6,3 δισ. δολάρια, τα υψηλότερα στην ιστορία της και  αφού αύξησε αρκετές φορές τα κόμιστρα για τη διέλευση των πλοίων.

Μιλώντας πρόσφατα στα «ΝΕΑ» ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Πειραιώς και διευθυντής του Διιδρυματικού Προγράμματος Μεταπτυχιακών Σπουδών Διοίκηση στη Ναυτική Επιστήμη και Τεχνολογία Γιάννης Θεοτοκάς εξήρε τη σημασία της διαπλάτυνσης της Διώρυγας του Σουέζ τόσο για το λιμάνι του Πειραιά, αφού κάτι τέτοιο σημαίνει περισσότερα πλοία στο μεγαλύτερο ελληνικό λιμάνι, όσο και για περιβαλλοντικούς λόγους, αφού περιορίζει τις περαιτέρω προοπτικές σύνδεσης της Βορειοδυτικής Ευρώπης και της Νοτιοανατολικής Ασίας μέσω της Αρκτικής και του βορείου περάσματος, εξέλιξη που αντιμετωπίζεται με ιδιαίτερες ανησυχίες για τις επιπτώσεις που θα έχει στο περιβάλλον.