Θα είναι πάλι υποψήφιος ο Ντόναλντ Τραμπ;

Δύο ερωτήσεις πλανώνται πάνω από την Αμερική και τη Δύση. Θα αποφασίσει ο άνθρωπος που προσπάθησε να ανατρέψει τα αποτελέσματα των νόμιμων προεδρικών εκλογών του 2020, που απείλησε να διαλύσει το ΝΑΤΟ και εξέφρασε τον θαυμασμό του για τον Βλαντίμιρ Πούτιν ότι θέλει να διεκδικήσει και πάλι τον Λευκό Οίκο; Και αν το αποφασίσει, υπάρχει τρόπος να τον σταματήσουν; Τα ερωτήματα ίσως φαίνονται πρόωρα, όμως ο πολιτικός χρόνος τρέχει γοργά. Και παρά την αποτυχημένη θητεία του και την παράλογη συμπεριφορά του μετά την ολοκλήρωσή της, ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ενισχύσει την επιρροή του στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, όπως παρατηρεί ο «Economist».

Η ηχηρή ήττα της Λιζ Τσέινι στις εσωκομματικές προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών στο Γουαϊόμινγκ πριν από λίγες ημέρες είναι σημαντική γιατί θα στερήσει από το Κογκρέσο μία από τις πιο ισχυρές και αξιόπιστες φωνές της συντηρητικής παράταξης. Και έρχεται αφότου οι περισσότεροι υποψήφιοι που στήριξε ο Τραμπ κέρδισαν. Ισως ακόμα σημαντικότερο δείγμα της επιρροής του είναι και ότι πολλοί από τους υποψηφίους που έχασαν είχαν ζητήσει τη στήριξή του. Αυτές οι αναμετρήσεις στο εσωτερικό του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος δεν αφορούν διαφορετικά είδη συντηρητικής πολιτικής αλλά το ποιος υποψήφιος εκφράζει καλύτερα το σύνθημα του Τραμπ «Να κάνουμε την Αμερική μεγάλη και πάλι». Από τους 10 Ρεπουμπλικανούς βουλευτές που τάχθηκαν υπέρ της παραπομπής του Τραμπ για τα όσα έκανε στην εισβολή των οπαδών τους στις 6 Ιανουαρίου 2021, οι οκτώ είτε έχασαν είτε αποχώρησαν.

Οι μέχρι τώρα δημοσκοπήσεις για το ποιον υποψήφιο για την προεδρία επιθυμούν οι Ρεπουμπλικανοί ψηφοφόροι δείχνουν ότι το 50% λέει Τραμπ. Σε ένα σύστημα στο οποίο ένας υποψήφιος μπορεί να σαρώσει τους περισσότερους αντιπάλους του με ποσοστό μόλις 30% στις πρώτες Πολιτείες όπου γίνονται οι προκριματικές εκλογές για το χρίσμα του κόμματος, οι αναλυτές μιλούν για ένα εντυπωσιακό σημείο εκκίνησης.

Πολλά θα μπορούσαν να αλλάξουν από τώρα μέχρι τις πρώτες προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών, αλλά ο Τραμπ, εκτός κι αν αποφασίσει ότι δεν θέλει να θέσει υποψηφιότητα είτε κάτι τον εμποδίσει να το κάνει, φαίνεται πιθανότατο να κερδίσει το ρεπουμπλικανικό χρίσμα. Αυτό οδηγεί στο δεύτερο ερώτημα: Τι θα μπορούσε να τον σταματήσει;

Ενα πιθανό εμπόδιο είναι ο νόμος. Η πιο πρόσφατη από τις πολλές έρευνες που αντιμετωπίζει ο Τραμπ αποκαλύφθηκε όταν το FBI εισέβαλε στο σπίτι του πρώην προέδρου στο Μαϊάμι, πριν από λίγες εβδομάδες, αναζητώντας απόρρητα έγγραφα που φέρεται ότι πήρε μαζί του ο πρώην πρόεδρος φεύγοντας από τον Λευκό Οίκο. Το αν θα ακολουθήσει δίωξη μπορεί να εξαρτάται από το πόσο απόρρητα ήταν τα έγγραφα.

Τρεις άλλες έρευνες – για το αν ο Τραμπ είπε ψέματα στις φορολογικές του δηλώσεις, αν παραβίασε τον νόμο στις 6 Ιανουαρίου και αν συμμετείχε σε εγκληματική συνωμοσία για την ανατροπή των εκλογών στην κομητεία Φούλτον της Τζόρτζια, τον Νοέμβριο του 2020 – είναι εξίσου αβέβαιες. Οπως οποιοσδήποτε άλλος, ο κ. Τραμπ αξίζει το τεκμήριο της αθωότητας. Και οι αντίπαλοί του θα πρέπει να είναι επιφυλακτικοί για την επανάληψη των παλαιών λαθών: σε κάθε γύρο ήλπιζαν ότι κάτι, οτιδήποτε (η έρευνα Μιούλερ, η πρώτη μομφή, η δεύτερη δίκη για παραπομπή), θα τον έβγαζε από το κάδρο. Τίποτα από αυτά δεν έγινε.

Στην πραγματικότητα, αυτά τα νομικά προβλήματα αυξάνουν το κίνητρο του Τραμπ να θέσει υποψηφιότητα. Εκτός πολιτικής, είναι απλώς ένας ιδιώτης που αντιμετωπίζει διώξεις. Για όσο διάστημα είναι υποψήφιος πρόεδρος, είναι ο επικεφαλής ενός κινήματος που κέρδισε 74 εκατομμύρια ψήφους την περασμένη φορά.

Εάν ούτε το κόμμα του ούτε ο νόμος δεν σταματήσουν τον Τραμπ, τι μπορεί; Ισως μια υποψηφιότητα της Λιζ Τσέινι για το Οβάλ Γραφείο, σε μια προσπάθεια να προσελκύσει τους Ρεπουμπλικανούς ψηφοφόρους που είναι δυσαρεστημένοι με τον Τραμπ αλλά δεν θα ψήφιζαν Δημοκρατικούς. Το διακύβευμα είναι μεγάλο, όπως και το πολιτικό ρίσκο.