Ιδανικό «ζευγάρωμα»

Η Μάντσεστερ Σίτι τον αγόρασε τον Ιανουάριο του 2017 από την Παλμέιρας έναντι 32 εκατομμυρίων ευρώ. Ο Γκαμπριέλ Ζεσούς μπορεί ποτέ να μην κατάφερε να κάνει τη διαφορά μέσα στο σύνολο του Πεπ Γκουαρντιόλα, αλλά τα νούμερά του μόνο άσχημα δεν τα λες. Σε 234 εμφανίσεις σε όλες τις διοργανώσεις, μέτρησε 95 γκολ και 64 ασίστ. Αυτός ήταν και ο λόγος που η Σίτι κατάφερε να τον πουλήσει με είκοσι εκατομμύρια περισσότερα απ’ ό,τι τον αγόρασε. Συν ότι σε αυτό το διάστημα υπήρξε 54 φορές διεθνής με τη Βραζιλία και σκόραρε 18 τέρματα.

Ο Αρτέτα τον ήθελε σαν τρελός, η διοίκηση της Αρσεναλ έδωσε 52 εκατομμύρια ευρώ και τον πήρε από το Μάντσεστερ για να τον κάνει κάτοικο Λονδίνου. Ο Λακαζέτ αποχώρησε από τους Κανονιέρηδες κι έτσι ο Ζεσούς θα είναι το βασικό «εννιάρι» την επόμενη σεζόν. Και τα έως τώρα δείγματα γραφής; Ακρως ενθαρρυντικά. Ο Ζεσούς φαντάζει ακριβώς αυτό το φορ που έψαχνε ο Αρτέτα. Μόλις στο ντεμπούτο του, σε ένα φιλικό με τη Νυρεμβέργη, χρειάστηκε 89 δευτερόλεπτα για να ανοίξει λογαριασμό. Σε ένα ματς που τελικά σκόραρε δις. Το περασμένο Σάββατο, στο πλαίσιο του φιλικού τουρνουά «Emirates Cup» και στο εντυπωσιακό 6-0 της Αρσεναλ απέναντι στη Σεβίλλη, ο Βραζιλιάνος σημείωσε χατ τρικ, ενώ σκόραρε και στο φιλικό με αντίπαλο την Τσέλσι.

«Ο επιθετικός που είναι… κομμένος και ραμμένος για τα πλάνα του Αρτέτα», χαρακτηρίζεται από τα media της Βρετανίας. Δεν έχουν άδικο. Το στυλ με το οποίο η Αρσεναλ αγωνίζεται είναι εντελώς διαφορετικό από εκείνο που αγωνιζόταν η Μάντσεστερ Σίτι, η οποία έπαιζε πολλές φορές με… ψευτοεννιάρια ή με τους επιθετικούς να βγαίνουν στις άκρες (θα αλλάξει αυτό με τον Χάαλαντ). Ο Αρτέτα θέλει σημείο αναφοράς μέσα στην αντίπαλη περιοχή. Στον Ζεσούς αρέσει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο να αποτελεί το κλασικό «εννιάρι». Να κινείται στο «κουτί», να περιμένει τη μία επαφή για να στείλει την μπάλα προς την εστία. Η νέα συνεργασία Αρτέτα – Ζεσούς (είχαν συνυπάρξει στη Σίτι με τον Ισπανό να είναι βοηθός του Πεπ) μοιάζει πιο ταιριαστή από ποτέ. Και κάνει τους φίλους της Αρσεναλ να φιλοδοξούν πως φέτος θα δουν την ομάδα τους να επιστρέφει στο Champions League.