Δεν υπάρχουν απλές λύσεις

Ο Ολυμπιακός κι ο ΠΑΟΚ μπαίνουν, πριν καλά καλά αρχίσει η σεζόν, σε μια σκληρή εβδομάδα: Πρέπει να αποκλείσουν ο πρώτος τη Μακάμπι Χάιφα και ο δεύτερος τη Λέφσκι Σόφιας κι αυτό το πρέπει παίζει πάντα δύσκολα παιχνίδια. Το κακό είναι ότι η αποστολή τους, για διαφορετικούς λόγους, έγινε λίγο πιο δύσκολη μετά τα πρώτα ματς. Το καλό ότι και οι δύο αγωνίζονται στις έδρες τους. Θα έχουν την υποστήριξη του κόσμου τους που κρίνεται απαραίτητη.

Αρετές

Στη Χάιφα στο πρώτο ματς του Ολυμπιακού είδαμε να επιβεβαιώνονται όλες οι αρετές της Μακάμπι και να υπάρχουν από την πλευρά του πρωταθλητή δυσκολίες που δεν θα έπρεπε. Η Μακάμπι είναι μια γρήγορη ομάδα, με παίκτες που θέλουν την μπάλα και που δεν φοβούνται να πιέσουν: Το σοκ του γρήγορου γκολ που δέχτηκαν από τον Ολυμπιακό το ξεπέρασαν γρήγορα και έψαξαν το γκολ της ισοφάρισης χωρίς βιασύνες, αλλά με καθαρό μυαλό – το βρήκαν στις καθυστερήσεις του αγώνα, αλλά η αλήθεια είναι ότι μπορούσαν να σκοράρουν πιο νωρίς. Ο Ολυμπιακός θα χρειαστεί να παίξει πολύ καλύτερα στο Γεώργιος Καραϊσκάκης. Η ισοπαλία δεν είναι κακό αποτέλεσμα, μολονότι το εκτός έδρας γκολ δεν μετρά πια αυτό το λίγο παραπάνω όπως κάποτε. Και το καλοκαίρι του 2019 που με προπονητή τον Μαρτίνς ο Ολυμπιακός απέκλεισε τρεις αντιπάλους για να φτάσει στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ (τη Βιτόρια, την Μπασακσεχίρ και την Κρασνοντάρ) ξεκίνησε με μια άχρωμη ισοπαλία (τότε 0-0) στο Πλζεν. Ομως κέρδισε στη ρεβάνς με 4-0 κι εκείνη η νίκη άναψε το φιτίλι του ενθουσιασμού: Αυτός είναι που λείπει τώρα. Ο Ολυμπιακός χρειάζεται μια πρόκριση που θα τον οπλίσει με πίστη.

Αυτοπεποίθηση

Το ίδιο κι ο ΠΑΟΚ. Ο Ραζβάν Λουτσέσκου (ο οποίος πάντα πιστεύω πως είναι πιο πολύ έξυπνος άνθρωπος από ευφυής προπονητής) είπε μετά την ήττα στη Σόφια μιλώντας στους παίκτες του ότι το μόνο τους πρόβλημα είναι η έλλειψη αυτοπεποίθησης. Ετσι μοιάζει να συμβαίνει: Ο ΠΑΟΚ αγωνίστηκε στη Σόφια με έξι παίκτες που πέρυσι δεν υπήρχαν στο ρόστερ του και όλοι σχεδόν έκαναν ντεμπούτο ως βασικοί σε ομάδα που αγωνίζεται σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Η ήττα με 2-0 μοιάζει βαριά, αλλά η δυναμικότητα της αντιπάλου δεν είναι τέτοια που δεν επιτρέπει αισιοδοξία, αν όχι και σιγουριά: Και πέρυσι ο ΠΑΟΚ άρχισε τη σεζόν του χάνοντας στο Δουβλίνο από την Μποέμιανς. Η Λέφσκι Σόφιας αποδείχτηκε αξιοσέβαστη, αλλά δεν είναι «θηρίο» – αυτό ισχύει και για τη Μακάμπι Χάιφα: Είναι καλή ομάδα η πρωταθλήτρια Ισραήλ, αλλά στο ματς με τον Ολυμπιακό ο καλύτερός της ήταν ο γυρολόγος Τσέρι που έχει κλείσει τα 34! Ο ΠΑΟΚ από την άλλη έμπλεξε γιατί η χωρίς σοβαρότητα άμυνά του έκανε δύο άγνωστους Βραζιλιάνους (τους εξτρέμ Γουέλτον και Ρονάλτο) κι έναν μαροκινό φορ, τον Μπιλάλ Μπάρι, να μοιάζουν τριάδα επίθεσης καλύτερη από αυτή που έχει η Ρεάλ Μαδρίτης. Ο Γουέλτον αγωνιζόταν στην τρίτη ομάδα της Μποταφόγκο κι ο Ρονάλντο στη Β’ Ομάδα της Μπαΐα, που δεν ξέρω αν έχει πρώτη. Ο Γουέλτον είναι στη Λέφσκι από τα Χριστούγεννα και στο Transfertmarkt η αξία του είναι 200.000 ευρώ – του Ρονάλντο δεν υπάρχει στον συγκεκριμένο ιστότοπο ούτε φωτογραφία!

Κίνητρο

Οι δύο ελληνικές ομάδες έχουν ένα έξτρα μεγάλο κίνητρο. Ο Ολυμπιακός αποκλείοντας τη Μακάμπι Χάιφα κλείνει θέση στους ομίλους του UEFA Conference League: Είναι λίγο, αλλά όχι κι ασήμαντο, αφού για την παρουσία τους σε αυτούς τους ομίλους αγωνίζονται ο ΠΑΟΚ, ο Αρης και προσεχώς ο ΠΑΟ. Ο ΠΑΟΚ, από την άλλη, αν προκριθεί, θα έχει αντίπαλο στον επόμενο γύρο μια ομάδα από τη Μάλτα: Οι Σπαρτιάτες (Σπάρτανς) κέρδισαν τη Βελέζ στο Μόσταρ και έχουν το πάνω χέρι για μια πρόκριση ιστορική. Ο ΠΑΟΚ αν αποκλειστεί θα πάθει μια ζημιά τεράστια – ο Ολυμπιακός, αν δεν κερδίσει τη Μακάμπι και φύγει από το Τσάμπιονς Λιγκ αμέσως, θα έχει μια ευκαιρία να συνεχίσει στο Γιουρόπα Λιγκ αντιμετωπίζοντας αρχικά τη Φερεντσβάρος. Δεν χωρά αμφιβολία πως και οι δύο θα παίξουν αυτή την εβδομάδα πολύ περισσότερα από μια πρόκριση.

Μεταγραφικά

Στο μεταξύ και ο Ολυμπιακός και ο ΠΑΟΚ έχουν πολλές εκκρεμότητες και στα μεταγραφικά. Ολοι μιλάνε για την ανάγκη νέων αποκτημάτων κ.τ.λ., αλλά αυτό που εγώ βλέπω είναι ότι ειδικά οι δύο αυτές ομάδες έχουν και πολλούς παίκτες για τους οποίους πρέπει να βρεθούν αγοραστές. Ο Ολυμπιακός έχει στον Ρέντη παίκτες με συμβόλαια που ξεπερνούν τα δέκα εκατομμύρια ευρώ. Ελπίζω να κάνουν ατομική προετοιμασία κι όχι τουρισμό στην Αθήνα. Ο Λαλά, ο Φορτούνης, ο Πέπε, ο Λοβέρα, ο Βρουσάι, ο Τσούμιτς, περνάνε ένα καλοκαίρι χωρίς σκοτούρες. Ο Σεμέδο, που πάντα πληρώνεται από τον Ολυμπιακό, δεν ξέρω καν πού βρίσκεται, αλλά αυτός σκοτούρες δεν είχε ποτέ. Ομοίως ο ΠΑΟΚ πρέπει να αποφασίσει τι θα κάνει με κάμποσους παίκτες του. Αυτή τη στιγμή, μεταξύ «παλιών» και νεοφερμένων, έχει για τις τρεις θέσεις τις μεσαίας γραμμής έντεκα παίκτες κι ο Λουτσέσκου είπε ότι περιμένει κι άλλους! Ο Αουγκούστο, ο Σβαπ και ο Ντάντας ξεκίνησαν στη Σόφια, ενώ στον πάγκο ήταν ο Κούτριτς κι ο Σουάρεθ που μπήκαν ως αλλαγές. Υπάρχουν ακόμα ο Αντρε Ρικάρντο, ο Τσιγγάρας, ο Μουργκ, ο Μπίσεσβαρ και ο Ελ Καντουρί (που είναι μάλλον ο πιο βολικός γιατί είναι μονίμως τραυματίας), ενώ επέστρεψε κι ο Νινούα που κάπου θα πάει δανεικός. Φανταστείτε να αποκλειστεί ο ΠΑΟΚ, να αγωνίζεται μόνο σε ματς πρωταθλήματος κι ο Λουτσέσκου να πρέπει να διαλέξει τρεις από όλους αυτούς για ένα ματς την εβδομάδα!

Θέαμα

Ο Αρης μετά τη νίκη του με 5-1 σφράγισε εισιτήριο πρόκρισης επιβεβαιώνοντας τα προγνωστικά: Η Γκόμελ από τη Λευκορωσία, που μάλιστα προηγήθηκε στο σκορ, προσφέρεται για νίκες με σκορ και θέαμα. Ο Αρης πρέπει να κάνει άλλη μια τέτοια την Πέμπτη και να πάρει και ηθικό: Τον περιμένει στη συνέχεια μια άλλη Μακάμπι, η Μακάμπι Τελ Αβίβ του Βλάνταν Ιβιτς που ξέρει καλά το ποδόσφαιρό μας. Ο ΠΑΟ θα μπει στις μάχες της πρόκρισης σε δέκα μέρες όταν θα βρει τη Σλάβια Πράγας. Τα καλοκαιρινά προκριματικά θα έχουν καρδιοχτύπια: Οι ελληνικές ομάδες έχουν καταλάβει τη σημαντικότητά τους και τη δυσκολία τους, αλλά μερικά πράγματα δεν αρκεί απλά να τα κατανοείς για να τα αντιμετωπίζεις: Χρειάζεται να δώσεις και πολύ παραπάνω. Φεύγω για ολιγοήμερη άδεια ομολογώντας πως για την ώρα όλες οι ελληνικές ομάδες μού μοιάζουν σταυρόλεξα γεμάτα γρίφους. Χωρίς καθόλου απλές λύσεις…