Χαμένα φαβορί

Η πέμπτη μέρα του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος στίβου ήταν ακατάλληλη για… φαβορί. Οσοι κατέβηκαν στους χθεσινούς τελικούς με αυτόν τον χαρακτηρισμό, μετά από αυτούς αναγκάστηκαν να υποκλιθούν στα αουτσάιντερ που τους κέρδισαν.

Στα 400μ. με εμπόδια όλοι περίμεναν ότι η πρώτη θέση θα κρινόταν στη μονομαχία του χρυσού ολυμπιονίκη και κατόχου του παγκοσμίου ρεκόρ (45.94) Κάρστεν Βάρχολμ από τη Νορβηγία με τον δεύτερο πέρυσι στο Τόκιο και κάτοχο της δεύτερης καλύτερης επίδοσης όλων των εποχών (46.17), Αμερικανό Ράι Μπέντζαμιν.

Τελικά αυτός που ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου ήταν ο εκπληκτικός Αλιστον Ντος Σάντος. Ο πρώτος Βραζιλιάνος που κέρδισε ποτέ χρυσό μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ενας αθλητής που δεν είναι βέβαια ασήμαντος, άλλωστε πέρυσι στους Ολυμπιακούς Αγώνες είχε κερδίσει το χάλκινο μετάλλιο πίσω από τους δύο προαναφερθέντες, ενώ φέτος είχε κάνει την καλύτερη επίδοση στον κόσμο με 46.80.

Χθες ξεπέρασε τον εαυτό του και με το εκπληκτικό 46.29, που τον έφερε με άνεση στην πρώτη θέση, συνέτριψε το ρεκόρ αγώνων, που είχε από το 1993 ο Αμερικανός Κέβιν Γιανγκ με 47.18, σημειώνοντας παράλληλα την τρίτη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών. «Δεν με ένοιαζε για τον χρόνο, επειδή είναι η πρώτο φορά που κερδίζω χρυσό μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Νομίζω ότι μπορώ να τρέξω ακόμα πιο γρήγορα. Πάντα υπάρχει τρόπος να βελτιώνεσαι», δήλωσε αμέσως μετά.

Ο Μπέντζαμιν με χρόνο 46.89 αρκέστηκε και πάλι στο ασημένιο μετάλλιο, όπως στην Ντόχα το 2019 και πέρυσι στο Τόκιο. Ο Βάρχολμ καταποντίστηκε τερματίζοντας έβδομος με 48.42, καθώς ήταν φανερό πως ο τραυματισμός του τον Ιούνιο δεν του επέτρεψε να βρεθεί σε καλή κατάσταση. Το χάλκινο μετάλλιο κατέληξε στα χέρια του Αμερικανού Τρέβορ Μπάσιτ (47.39).

Το κίνητρο ήταν… παντού

Στα 1.500μ. των ανδρών ο Βρετανός Τζέικ Ουάιτμαν έτρεχε ακούγοντας από τα μεγάφωνα του σταδίου τον πατέρα του, Τζοφ, να κάνει την περιγραφή του αγώνα και γνωρίζοντας πως στις κερκίδες βρισκόταν και τον παρακολουθούσε η μητέρα του, παλιά πρωταθλήτρια από την Ουαλία, Σούζαν Τούμπι. Δεν θα μπορούσε να έχει μεγαλύτερο κίνητρο. Τα πόδια του έβγαλαν φτερά και με ένα τρομερό ντεμαράζ στα τελευταία 250 μέτρα κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, αναγκάζοντας τον πατέρα του να αναφωνήσει: «Αυτός είναι ο γιος μου και είναι ο παγκόσμιος πρωταθλητής»!

Ο Ουάιτμαν τερμάτισε σε χρόνο 3.29.23, τον δεύτερο ταχύτερο στην ιστορία των παγκοσμίων πρωταθλημάτων μετά το 3.27.65 του Μαροκινού Ελ Γκερούζ από το 1999. «Αυτό ήταν το όνειρό μου από τότε που ήμουν 8 ετών. Με τη μαμά μου στις κερκίδες και τον μπαμπά μου να περιγράφει στο στάδιο, τι άλλο θα μπορούσα να ζητήσω», είπε, έχοντας προηγουμένως αφήσει πίσω του τα δύο μεγάλα φαβορί της κούρσας. Τον χρυσό Ολυμπιονίκη του Τόκιο Νορβηγό Γιάκομπ Ινγκεμπρίγκτσεν, που περιορίστηκε στο ασημένιο μετάλλιο με χρόνο 3.29.47. Και τον παγκόσμιο πρωταθλητή στην Ντόχα το 2019 Τίμοθι Τσέρουγιοτ από την Κένυα, που έμεινε έκτος με 3.30.60. Το χάλκινο μετάλλιο κέρδισε ο Ισπανός Μοχάμεντ Κατίρ με χρόνο 3.29.90.

Στο ύψος γυναικών αθλήτρια από την Αυστραλία ήταν μεταξύ των φαβορί για την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου, όχι όμως αυτή που το κέρδισε. Η αργυρή ολυμπιονίκης πέρυσι στο Τόκιο, Νίκολα Ολισλάγκερς, έμεινε στην 5η θέση, αντίθετα η συμπατριώτισσά της Ελεανόρ Πάτερσον ήρθε σχεδόν από το πουθενά και με άλμα στα 2.02μ. στην πρώτη της προσπάθεια αναδείχθηκε παγκόσμια πρωταθλήτρια. Το ίδιο ύψος πήδηξε και η χάλκινη ολυμπιονίκης του Τόκιο, Ουκρανή Γιαροσλάβα Μάχουτσικ, αλλά με τη δεύτερη προσπάθεια, γι’ αυτό πήρε το ασημένιο μετάλλιο. Το χάλκινο κατέληξε στην Ιταλίδα Ελενα Βαλορτιγκάρα, που πήδηξε 2.00μ.

Στα 200μ. των ανδρών η έκπληξη ήταν ο αποκλεισμός από τον τελικό του θριαμβευτή των 100 μέτρων, Φρεντ Κέρλι, που έπαθε κράμπα και τερμάτισε έκτος στη σειρά του με 20.58. Οι άλλοι τρεις Αμερικανοί, πάντως, πέρασαν στον τελικό με τις τρεις καλύτερες επιδόσεις. Ο Νόα Λάιλς με 19.62, ο καταπληκτικός 18χρονος Εριγιον Νάιτον με 19.77 και ο Κένι Μπέντναρεκ με 19.84.