Πάλεψε αλλά έμεινε πέμπτη

Η Κατερίνα Στεφανίδη έδωσε τίμιο και σκληρό αγώνα στον τελικό του άλματος επί κοντώ του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, αλλά δεν κατάφερε να ανέβει στο βάθρο, όπως έκανε στα δύο προηγούμενα (χρυσό το 2017 στο Λονδίνο και χάλκινο το 2019 στην Ντόχα). Αυτή τη φορά περιορίστηκε στην πέμπτη θέση πηδώντας πάνω από τα 4,70 μ., το καλύτερο άλμα της για φέτος.

«Είμαι ευχαριστημένη γιατί έκανα την καλύτερη επίδοση της χρονιάς και νιώθω ότι βρίσκομαι σε πάρα πολύ καλή κατάσταση. Θεωρώ ότι γενικά είμαι σε κατάσταση για πανελλήνιο ρεκόρ (σ.σ.: 4,91 μ.), σήμερα όμως δεν ήμουν. Από το ζέσταμα αισθανόμουν πιο βαριά, τα πόδια μου δεν έτρεχαν, οπότε μπορώ μόνο ευχαριστημένη να είμαι που έκανα την καλύτερη φετινή επίδοση κάτω από αυτές τις συνθήκες» δήλωσε η ελληνίδα πρωταθλήτρια αμέσως μετά το τέλος του τελικού, που κρίθηκε σε μεγαλύτερο ύψος απ’ όσο περίμενε η ίδια. Στα 4,85 μ., όσο πήδηξαν οι δύο Αμερικανίδες, η Κέιτι Ναζότ, που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο, και η «αιώνια» δεύτερη Σάντι Μόρις, που κέρδισε το ασημένιο σε τρίτο συνεχόμενο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Τρίτη ήταν η Αυστραλή Κένεντι με 4,80 μ.

«Πήγε πιο ψηλά απ’ όσο περίμενα ο τελικός, αλλά είχε εξαιρετικές καιρικές συνθήκες και ευνοϊκό άνεμο. Το υποπτεύτηκα όταν βγήκα στο στάδιο και είδα τον καιρό. Ξέρω ότι αυτές οι συνθήκες ευνοούν τις Αμερικανίδες» είπε η Στεφανίδη, η οποία πέρασε με την πρώτη προσπάθεια τα 4,45 μ. και τα 4,60 μ. και με την τρίτη τα 4,70 μ. Στα 4,80 μ. έκανε μία αποτυχημένη προσπάθεια και τις άλλες δύο τις έκανε στα 4,85 μ., επίσης αποτυχημένες.

«Δεν είχα άλλη επιλογή. Είχα κάνει πολλές διαδοχικές προσπάθειες σε εκείνο το σημείο και χρειαζόμουν δυο λεπτά για να ξεκουραστώ και να συγκεντρωθώ. Αισθάνθηκα καλύτερα στα 4,85 μ. και αν τα κατάφερνα, θα ήταν τεράστια επιτυχία, 20 εκατοστά πάνω από το φετινό μου ρεκόρ. Είναι μέσα στις δυνατότητές μου, αλλά σήμερα δεν αισθάνθηκα τόσο φρέσκια» εξήγησε.

Η χρονιά πάντως δεν τελειώνει εδώ για την Κατερίνα Στεφανίδη, καθώς ακολουθεί το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, που θα γίνει στο Μόναχο: «Προέρχομαι από μια σχετικά μέτρια χρονιά και ήρθα στο Παγκόσμιο και βγήκα πέμπτη. Ηθελα κάτι παραπάνω, αλλά είναι σχετικά νωρίς. Είμαστε στα μέσα Ιουλίου και έχουμε συνηθίσει να αγωνιζόμαστε στα μέσα Αυγούστου. Θέλω να ελπίζω ότι στο Μόναχο θα λέμε άλλα πράγματα. Γενικά δεν έχω βρει ρυθμό. Τον τελευταίο μήνα έκανα καλή προπόνηση, γι’ αυτό πίστευα ότι μπορώ να κάνω πάνω από 4,80 μ. Αλλά δεν μου έχει βγει στους αγώνες. Πάντα ξεκινάω πιο χαμηλά τη χρονιά, όμως πάντα είχα ένα άλμα στα 4,80 μ. πριν από κάθε μεγάλη διοργάνωση».

Απόλυτη κυρίαρχος!
Την παράσταση κατά την τρίτη ημέρα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος έκλεψε η μεγάλη κυρία των σπριντ, η Τζαμαϊκανή Σέλι Αν Φρέιζερ-Πράις. Κέρδισε την κούρσα των 100 μέτρων κάνοντας ρεκόρ αγώνων 10,67 και στα 35 της χρόνια έγινε η πρώτη αθλήτρια δρομικού αγωνίσματος (ανεξαρτήτως φύλου) που κατακτά πέντε χρυσά μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα! Οι μόνοι άλλοι αθλητές που έχουν καταφέρει κάτι τέτοιο στην ιστορία του κλασικού αθλητισμού είναι ο θρυλικός ουκρανός επικοντιστής Σεργκέι Μπούμπκα, ο πολωνός σφυροβόλος Πάβελ Φάιντεκ και ο γερμανός δισκοβόλος Λαρς Ρίντελ. Η Φρέιζερ-Πράις συμπλήρωσε 20 μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα, 13 εκ των οποίων είναι χρυσά, ενώ θα έχει την ευκαιρία να κερδίσει δύο ακόμα στο Γιουτζίν, καθώς θα πάρει μέρος στα 200 μ. και στη σκυταλοδρομία 4Χ100 μ. Το ασημένιο μετάλλιο με χρόνο 10.73 κέρδισε η Σέρικα Τζάκσον και το χάλκινο με 10.81 η Ελέιν Τόμπσον-Χέρα, σε έναν τελικό κατά τον οποίο για πρώτη φορά στην ιστορία του αγωνίσματος και τα τρία μετάλλια κατέληξαν σε μία χώρα, τη Τζαμάικα.

Επεισοδιακός ήταν ο τελικός των 110 μ. με εμπόδια, καθώς τα δύο από τα τρία φαβορί δεν αγωνίστηκαν! Ο Τζαμαϊκανός Πάρτσμεντ τραυματίστηκε στο ζέσταμα και αποχώρησε, ενώ ο Αμερικανός Ντέβον Αλεν έκανε άκυρη εκκίνηση και αποκλείστηκε. Εμεινε, έτσι, ο άλλος Αμερικανός, Γκραντ Χολογουέι, που κέρδισε εύκολα το χρυσό με 13.03 αφήνοντας δεύτερο τον συμπατριώτη του Κάνιγχαμ (13.08) και τρίτο τον Ισπανό Μαρτίνεθ (13.17).