ΤΑ ΝΕΑ ΤΟΥ 20ού ΑΙΩΝΑ

ΠΑΡΙΣΙ, Ιούνιος. – Η μελέτη του Σύμπαντος, τα άρθρα των επιστημόνων και αστροναυτών έγιναν πλέον καθημερινό θέμα και προκαλούν την προσοχή του κοινού, αφού όλοι πλέον έχουν καταλάβει ότι βρισκόμαστε στις παραμονές του πιο μεγάλου άλματος που πραγματοποίησε ποτέ ο άνθρωπος. Τα κατορθώματα των αστροναυτών είναι θέμα καθημερινής συζητήσεως και η πιθανότητα ότι θα φθάσουν στο φεγγάρι έως το 1970 γίνεται τώρα βεβαιότης.

Εκπλήξεις μεγάλες μάς αναμένουν, λένε οι αστρονόμοι. Σε είκοσι χρόνια, οι πρώτοι άνθρωποι θα μπορέσουν να περπατήσουν στον Αρη. Ο πλανήτης αυτός θα γίνη τελικά δικός μας.

Ο Αρης απασχολούσε από πολλά χρόνια τους αστρονόμους. Είχαν σχηματίσει τη γνώμη ότι εκεί υπάρχουν ικανοποιητικές συνθήκες για την επιβίωση του ανθρώπου. Ο διάσημος Ιταλός αστρονόμος Σκιαπαρέλλι έλεγε: «Οσο πιο πολύ μελετώ τον Αρη, τόσο περισσότερο σχηματίζω την ιδέα ότι καταλαβαίνω καλά τα φαινόμενά του. Και αυτό συμβαίνει γιατί ο πλανήτης αυτός είναι πολύ όμοιος με τη Γη».

Επί 40 χρόνια ο Σκιαπαρέλλι παρακολουθούσε τη νύχτα τον Αρη, τον «κόκκινο πλανήτη». Είχε καταλήξει στο συμπέρασμα ότι δεν είναι ένας κόσμος νεκρός και υποστήριζε μάλιστα ότι πρέπει να υπάρχουν εκεί όντα λογικά, όπως και ο άνθρωπος.

Και δεν έπεσε έξω. Ολοι οι αστρονόμοι σήμερα συμφωνούν ότι υπάρχει ζωή στον Αρη. Ο Καμίλ Φλαμμαριόν έλεγε ότι ο πλανήτης αυτός είναι ουσιαστικά μια Γη σε μικρογραφία. Εχει τέσσερις εποχές, όπως και η Γη, και κάθε πρωί υπάρχει ομίχλη στην ατμόσφαιρα.

Αλλά δεν μοιάζει σε όλα με τον πλανήτη μας. Στον Αρη, τα χρόνια διαρκούν διπλάσιο απ’ όσο τα δικά μας.

Αυτή είναι μία πρώτη διαφορά. Υπάρχει και δεύτερη: το κλίμα. Για τον άνθρωπο, οι συνθήκες εκεί δεν είναι και πολύ ευχάριστες και θα χρειασθή να καταβάλη προσπάθεια για να προσαρμοσθή. Υπάρχει ξηρασία, σχεδόν απόλυτη, λένε οι αστρονόμοι. Δεν έχει οξυγόνο και οι υπεριώδεις ακτίνες δυνατόν να αποδειχθούν επιβλαβείς για τα κύτταρα του οργανισμού μας. Δεν βρέχει σχεδόν ποτέ στον Αρη και το νερό δεν μπορεί να υπάρξη σαν πάγος, είτε σαν ατμός. Η μέση θερμοκρασία είναι 15 βαθμοί τον χειμώνα και 70 το καλοκαίρι.

Γιατί λοιπόν οι αστρονόμοι, ύστερα απ’ όλα αυτά, υποστηρίζουν ότι είναι δυνατόν να ζήσουν οι άνθρωποι στον Αρη; Γιατί, απλούστατα, είναι οι καλύτερες συνθήκες σχετικά με τους άλλους πλανήτες και γιατί ακόμη είναι εύκολο για τον άνθρωπο να προσαρμοσθή στις συνθήκες αυτές.