Ο Ντάνιελς στην Αρένα

Το σύγχρονα γήπεδα τα αποκαλούν «Αρένα». Η Αρένα του Αγιαξ, της Μπάγερν, της Γιουβέντους. Η λέξη προέρχεται από τη λατινική arena που σημαίνει άμμος την οποία τοποθετούσαν στο κέντρο των ρωμαϊκών αμφιθεάτρων και πρωταγωνιστούσαν οι μονομάχοι. Τα νεότερα χρόνια η αρένα έχει ταυτιστεί με τις ταυρομαχίες. Η προσφορά στο φιλοθέαμον κοινό μέσα στον χρόνο δεν άλλαξε: αίμα.

Το ποδοσφαιρικά γήπεδα δεν είναι βέβαια ρωμαϊκά αμφιθέατρα, δεν είναι όμως και χώρος λατρευτικής χρήσης.

Ο κόσμος που τα γεμίζει δεν πηγαίνει για προσευχή, ούτε βέβαια για να παρακολουθήσει αρχαίο δράμα ή να ακούσει όπερα. Επίσης δεν ακολουθεί κανόνες λεκτικής συμπεριφοράς και ούτε φυσικά της αστικής ευγένειας. Ο οπαδός, ανώνυμος μέσα στο πλήθος, παρουσιάζει πολλές φορές συμπεριφορά που δεν έχει καμία σχέση με την καθημερινότητά του.

Βωμολοχεί, φωνάζει, εκνευρίζεται, διαπληκτίζεται, ασχημονεί και βεβαίως στοχοποιεί, είτε τους αντιπάλους είτε τον διαιτητή στην προσπάθειά του να τους ασκήσει πίεση.

Αλίμονο στους παίκτες που είναι κακομούτσουνοι, υπέρβαροι, δεν έχουν μαλλιά, είναι μαύροι, κοντοί, έχουν μεγάλη μύτη. Υποφέρουν. Το ίδιο θα υποφέρει στο εξής και ο νεαρός Τζέικ Ντάνιελς που είχε το θάρρος να αποκαλύψει τη σεξουαλικότητά του. Το ξέρει και ο ίδιος. Δεν είναι προσωπικό το ζήτημα αλλά μέρος της κουλτούρας των γηπέδων. Το τεράστιο λάθος που κάνουν πολλοί ποδοσφαιριστές είναι όταν δείχνουν ενόχληση. Σαν να αποκαλύπτουν το ευαίσθητο σημείο τους.

Οταν κάποτε πέταξαν μπανάνα στον Ντάνι Αλβες πριν από εκτέλεση κόρνερ, αυτός την πήρε, την καθάρισε και την έφαγε μπροστά στα έκπληκτα μάτια των ηλιθίων.

Ο Ντάνιελς θα ακούσει πολλά αλλά όπως είπε, αυτό που επιδιώκει είναι να εκπαιδεύσει τον εαυτό του ώστε να μην επηρεάζεται από τέτοιου είδους συμπεριφορές.

Το χειρότερο που μπορεί να βιώσει, ωστόσο, δεν είναι το κακεντρεχές σχόλιο αλλά η απόρριψη από κάποια ομάδα λόγω του σεξουαλικού του προσανατολισμού. Το ποδόσφαιρο δεν είναι ατομικό άθλημα όπως το τένις ή οι καταδύσεις. Οι παίκτες, όσο καλοί κι αν είναι, εξαρτώνται από δευτερογενείς παράγοντες. Τι θα κάνει ο Ντάνιελς αν διαπιστώσει πως του συμπεριφέρονται ως παρείσακτο; Θα αναγκαστεί να αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο ή στην καλύτερη περίπτωση να περιοριστεί σε κάποια ομάδα μικρής κατηγορίας.