Οχι παθητικοί τηλεθεατές!..

Πριν από δύο χρόνια άρχισε στις Ηνωμ. Πολιτείες, στην πόλη Κολόμπους του Οχάιο, ένα πείραμα, που σημειώνει τώρα μεγάλη επιτυχία και έχει ανοίξει νέους ορίζοντες στον τομέα της τηλεοράσεως. Το πείραμα άρχισε με την εγκατάσταση σε πολλά σπίτια της πόλεως ενός συστήματος καλωδιακής τηλεοράσεως διπλής κατευθύνσεως που ονομάζεται QUBE.

Στο χρονικό διάστημα των είκοσι τεσσάρων μηνών που έχουν περάσει από την ημέρα που άρχισε να λειτουργεί το σύστημα QUBE χιλιάδες τηλεθεατές της πόλεως Κολόμπους, που είναι συνδρομητές του, έχουν εκφράσει τη γνώμη τους πάνω σε πληθώρα θεμάτων, επικοινωνώντας αμέσως κατ’ ευθείαν με τα στούντιο της τηλεοράσεως.

Το σύστημα καλωδιακής τηλεοράσεως διπλής κατευθύνσεως χαρακτηρίζεται σαν ένας συνδυσμός τηλεοράσεως και ηλεκτρονικού υπολογιστού. Με αυτό το σύστημα τίθεται τέρμα στον παθητικό ρόλο που έπαιζε μέχρι τώρα ο τηλεθεατής, ο οποίος καλείται τώρα να εκφράσει ελεύθερα τη γνώμη του πάνω σε πολλά θέματα, όπως π.χ. κατά πόσο ένα πρόγραμμα της τηλεοράσεως είναι ενδιαφέρον ή όχι, για το αν οι ενέργειες ενός πολιτικού είναι ορθές ή όχι, για το αν θα υποστηρίξει κάποιον υποψήφιο προτιμώντας τον από κάποιον άλλο κ.ά. Ακόμη, με το σύστημα αυτό μπορεί να ζητήσει να παρακολουθήσει ένα τηλεοπτικό ή ραδιοφωνικό πρόγραμμα που τον ενδιαφέρει.

Η επικοινωνία του τηλεθεατή με το κέντρο του συστήματος, το οποίο διαθέτει μεγάλο ηλεκτρονικό υπολογιστή, γίνεται μ’ ένα μικρό πληκτρολόγιο, που είναι συνδεδεμένο με τον δέκτη της τηλεοράσεως. Το πληκτρολόγιο αυτό, που είναι μικρότερο σε μέγεθος από ένα κουτί τσιγάρα, διαθέτει 18 πλήκτρα. Με τα πλήκτρα αυτά γίνεται η επιλογή των τηλεοπτικών και ραδιοφωνικών προγραμμάτων και η επικοινωνία του τηλεθεατή με το σύστημα.

Κάθε έξι δευτερόλεπτα ο ηλεκτρονικός υπολογιστής του συστήματος «ανιχνεύει» όλες τις συσκευές τηλεοράσεως που είναι συνδεδεμένες με το σύστημα και συλλέγει διάφορες πληροφορίες σχετικά με το αν ο δέκτης είναι ανοιχτός ή κλειστός και ποιο πρόγραμμα παρακολουθεί ο τηλεθεατής. Ενώ κάθε δεκαπέντε λεπτά συγκεντρώνει και δίνει έναν πίνακα με τους αριθμούς των δεκτών που παρακολουθούν κάθε εκπεμπόμενο πρόγραμμα κατά το δεκαπεντάλεπτο αυτό διάστημα.