Αυξάνει την ένταση με το ΝΑΤΟ και τις ΗΠΑ η Μόσχα, καθώς ο ρώσος υπουργός Αμυνας Σεργκέι Σοϊγκού εξέδωσε χθες αυστηρή προειδοποίηση προς τη Βορειοατλαντική Συμμαχία να μη στείλει στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία. «Θα θεωρήσουμε κάθε μεταφορικό μέσο του ΝΑΤΟ που φθάνει στο έδαφος της Ουκρανίας και φέρει όπλα ή εξοπλισμό για τον ουκρανικό στρατό ως νόμιμο στόχο καταστροφής» είπε, κατηγορώντας το ΝΑΤΟ και τους συμμάχους του ότι συνεχίζουν να «γεμίζουν την Ουκρανία με όπλα».
Ο Σοϊγκού ανέφερε επίσης ότι ο ρωσικός στρατός έχει πλέον τον πλήρη έλεγχο της Μαριούπολης, ανακοίνωσε ο ρώσος υπουργός Αμυνας Σεργκέι Σοϊγκού σε τηλεδιάσκεψη στη Μόσχα. Ομως, σύμφωνα με τον δήμαρχο της πολύπαθης πόλης, συνεχίζονται οι μάχες γύρω από το εργοστάσιο χάλυβα Azovstal, τόνισε πάντως ότι έχει πλέον χαθεί η επαφή με τους ουκρανούς μαχητές οι οποίοι βρίσκονται μέσα στο χαλυβουργείο. Εκεί συνεχίζουν να βρίσκονται παγιδευμένοι άμαχοι, μεταξύ των οποίων και 30 παιδιά.
Η ουκρανή βουλευτής Κίρα Ρούντικ αναφέρθηκε στους 156 αμάχους που κατάφεραν να εγκαταλείψουν την πολιορκημένη πόλη της Μαριούπολης για να φθάσουν στη σχετική ασφάλεια της Ζαπορίζια προχθές, τόνισε όμως ότι υπήρξαν τουλάχιστον άλλες 20 αποτυχημένες προσπάθειες εκκένωσης αμάχων από το εργοστάσιο χάλυβα στη Μαριούπολη, μεταξύ των οποίων και παιδιά. Το ουκρανικό υπουργείο Αμυνας ανακοίνωσε ότι η Ρωσία προσπαθεί να αυξήσει τον ρυθμό της επίθεσης στην Ανατολική Ουκρανία, αναφέροντας ότι η Μόσχα πραγματοποίησε σχεδόν 50 αεροπορικές επιδρομές την Τρίτη.
Εν τω μεταξύ, χθες αποκαλύφθηκε προσχέδιο εγγράφου που εκπονήθηκε από κορυφαίους αξιωματούχους του κυβερνώντος κόμματος της Ρωσίας, με το οποίο ζητείται η δημιουργία ενός νέου κράτους με το όνομα «Νότιοι Ρως». Το ψήφισμα θα έχει ως στόχο την ένωση των κατεχόμενων περιοχών με τη Ρωσία, κάτι παρόμοιο με αυτό που συνέβη στην Κριμαία το 2014. Το προσχέδιο εγγράφου, με τίτλο «Το Μανιφέστο του Λαϊκού Συμβουλίου της Νότιας Ρωσίας» και με ημερομηνία 16 Απριλίου, δεν διευκρινίζει ποια κατεχόμενα εδάφη θα αποτελούσαν το νέο κράτος, θεωρείται όμως ότι σίγουρα θα περιλαμβάνει τις περιοχές του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ αλλά ίσως και άλλες περιοχές που έχει καταλάβει ο ρωσικός στρατός.
Καθώς πληθαίνουν οι πληροφορίες ότι ο ρωσικός στρατός σκοπεύει να πραγματοποιήσει παρέλαση στη Μαριούπολη στις 9 Μαΐου, επέτειο της νίκης επί των ναζί στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο πληθαίνουν και τα ερωτήματα για το τι μπορεί να ανακοινώσει εκείνη την ημέρα ο ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν. Χθες ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ απέρριψε τις εικασίες ότι ο Πούτιν προτίθεται την ερχόμενη Δευτέρα να «κηρύξει επίσημα τον πόλεμο» στην Ουκρανία, κάτι που θα συνοδευόταν και από γενική επιστράτευση. Ο Πούτιν αναφέρεται στην εισβολή του στην Ουκρανία ως «ειδική στρατιωτική επιχείρηση» και όχι ως πόλεμο. Πιθανολογείται ότι θα μπορούσε να προετοιμάζεται για κήρυξη πολέμου τη Δευτέρα – αν και άλλοι εικάζουν ότι ο Πούτιν θα μπορούσε να κηρύξει τη νίκη.
