Οδηγός το παρελθόν, μάθημα το παρόν

Η ΑΕΚ έχει σήμερα γενέθλια, συμπληρώνοντας 98 χρόνια ιστορίας. Ηταν 13 Απριλίου του 1924 όταν πήρε σάρκα και οστά το όνειρο μιας παρέας από την Κωνσταντινούπολη. Η δημιουργία ενός συλλόγου που θα θυμίζει τις χαμένες πατρίδες. Μια ομάδα που θα διαφέρει από όλες τις άλλες, όπως λένε αυτοί που την υποστηρίζουν. Μια ομάδα που όταν παίζει θέλει να διηγείται την ιστορία της. Η Αθλητική Ενωση Κωνσταντινουπόλεως.

Η ΑΕΚ είναι μια ομάδα που γεννήθηκε από την καταστροφή, έζησε μεγάλες δόξες και χρειάστηκε να βιώσει άλλη μια καταστροφή για να επιστρέψει εκεί που ανήκει. Σαν φοίνικας που αναγεννιέται μέσα από τις στάχτες του. Στην πρώτη δεκαετία του ’20 η ΑΕΚ κατόρθωσε να ξεπεράσει σε φήμη παλαιότερους συλλόγους, όπως ο Πανιώνιος και ο Απόλλων, χάρη και στον μεγάλο πληθυσμό των προσφύγων, που είχαν ενστερνιστεί ή εκφράζονταν από την ιδεολογία της ομάδας, εναντίον και των τότε πολιτικών καταστάσεων.

Στο πρώτο κάλεσμα σύναξης Κωνσταντινουπολιτών που βρίσκονταν στην Αθήνα, έτρεξαν να στελεχώσουν την ΑΕΚ όλοι οι ποδοσφαιριστές που ήρθαν από την Πόλη. Ως πρώτος αγώνας της νεοσύστατης ποδοσφαιρικής ομάδας της ΑΕΚ καταγράφηκε μια φιλική αναμέτρηση που διεξήχθη τον Οκτώβριο του 1924 με αντίπαλο τον Ατρόμητο Αθηνών, με τον οποίο αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1. Πρώτος πρόεδρος της ΑΕΚ ήταν ο Κωνσταντίνος Σπανούδης, ο οποίος ήταν υπουργός στην κυβέρνηση του Βενιζέλου. Ο Σπανούδης ζήτησε από την κυβέρνηση έναν χώρο για την ομάδα, ώστε να προπονείται. Ετσι από το 1926 ο σύλλογος χρησιμοποίησε μια έκταση στη Νέα Φιλαδέλφεια, η οποία φιλοξένησε την ομάδα και έγινε, κατά κάποιον τρόπο, το προπονητικό κέντρο της. Το 1930 η έκταση πέρασε στην ιδιοκτησία του συλλόγου και σύντομα ο Ελευθέριος Βενιζέλος έδωσε εντολή να δημιουργηθεί το γήπεδο της ΑΕΚ στον ίδιο χώρο, ο οποίος στη συνέχεια φιλοξένησε την ομάδα για πάνω από 70 χρόνια και έγινε η μόνιμη έδρα της. Τα εγκαίνια μάλιστα του γηπέδου το 1930 έγιναν παρουσία του γηραιού πρωθυπουργού και πρωτεργάτη παλαιότερα της Μεγάλης Ιδέας.

Η ΑΕΚ έκτοτε γιγαντώθηκε και κατάφερε να καθιερωθεί ως μια εκ των κορυφαίων ομάδων της Ελλάδας, σε όλα τα αθλήματα. Τίτλοι, επιτυχίες, μεγάλες προσωπικότητες μα κυρίως, μια διαφορετική φιλοσοφία. Ενας σύλλογος με συγκεκριμένες αρχές και αθεράπευτα ρομαντικούς οπαδούς.

Η Ενωση γνώρισε τεράστιες επιτυχίες, έφτασε στα ημιτελικά του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, κατέκτησε ευρωπαϊκά Κύπελλα στο μπάσκετ, πανηγύρισε πρωταθλήματα, δημιούργησε ομάδες που έμειναν στην ιστορία, όπως εκείνες του Λουκά Μπάρλου ή των Μελισσανίδη – Καρρά που έπαιξε ένα πρωτοποριακό ποδόσφαιρο και πήρε τρία σερί πρωταθλήματα.

Το 1994-95 η ΑΕΚ έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που αγωνίστηκε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ ξεπερνώντας με δύο νίκες την ισχυρή Ρέιντζερς Γλασκώβης με πρωταγωνιστές και σκόρερ τους Δημήτρη Σαραβάκο και Τόνι Σαβέβσκι. Στους ομίλους βρήκε απέναντί της το ζευγάρι του μετέπειτα τελικού, τη Μίλαν και τον Αγιαξ, καθώς και τη φιναλίστ του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ (1993-94) Ζάλτσμπουργκ, αλλά παρά τις πολύ καλές εμφανίσεις της δεν κατάφερε να προκριθεί.

Η ΑΕΚ βρέθηκε στο χείλος της καταστροφής το 2013. Η ομάδα υποβιβάστηκε για πρώτη φορά στην ιστορία της και αναγκάστηκε να κάνει το restart της από την Γ’ Εθνική. Τότε ήταν όμως που μέσα από την καταστροφή, ήρθε η ελπίδα. Ο Δημήτρης Μελισσανίδης ανέλαβε ξανά τις τύχες της και κατάφερε η ομάδα να κατακτήσει τίτλο πρωταθλήματος ξανά μετά 24 χρόνια.

Η ΑΕΚ επέστρεψε σε υψηλές πτήσεις, κατέκτησε το Κύπελλο το 2015, τον τίτλο του πρωταθλητή το 2018, ενώ επανήλθε και στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Το πιο σημαντικό από όλα, όμως, είναι η επιστροφή στη Νέα Φιλαδέλφεια. Το πρότζεκτ της «Αγια-Σοφιάς» είναι πλέον γεγονός, με το νέο γήπεδο να ετοιμάζεται από τη νέα σεζόν να υποδεχθεί τον Δικέφαλο.

Η ΑΕΚ με το δικό της γήπεδο, υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις στα Σπάτα, γήπεδο για τη Β’ ομάδα, στοχεύει να βάλει τέλος σε αυτή την ξηρασία που κρατά τέσσερα χρόνια. Σε αυτό το διάστημα έγιναν αναμφίβολα πολλά λάθη, που κόστισαν στον Δικέφαλο. Λάθη που πρέπει να γίνουν μάθημα στους Κιτρινόμαυρους, ώστε από τη νέα χρονιά να βιώσουν μια δεύτερη αναγέννηση.

• Χωρίς τον Τσιτάν Στάνκοβιτς θα παραταχθεί στα Γιάννενα η ΑΕΚ. Ο αυστριακός τερματοφύλακας έχει μια ελαφριά θλάση στον προσαγωγό και αποφασίστηκε να προφυλαχθεί, προκειμένου να είναι διαθέσιμος για τα πέντε εναπομείναντα παιχνίδια.