«Δεν θα παραδοθούμε, δεν θα ηττηθούμε»

Ολο και βαθύτερη γίνεται η ανθρωπιστική κρίση στην Ουκρανία καθώς οι ρωσικές επιθέσεις εντείνονται και εκατομμύρια άνθρωποι ζουν σε συνθήκες πολιορκίας, ενώ οι πρόσφυγες που εγκατέλειψαν τη χώρα λόγω της ρωσικής εισβολής ξεπέρασαν χθες τα 2,1 εκατομμύρια. «Δεν θα παραδοθούμε, δεν θα ηττηθούμε. Θα πολεμήσουμε μέχρι τέλους στη θάλασσα, στον αέρα. Θα πολεμήσουμε για τη γη μας, όποιο και αν είναι το κόστος. Θα πολεμήσουμε στα δάση, στα χωράφια, στις ακτές, στους δρόμους» διακήρυξε εν τούτοις χθες ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, καλώντας με τον τρόπο του το πνεύμα του Ουίνστον Τσόρτσιλ στο βρετανικό κοινοβούλιο – ήταν η πρώτη φορά που πρόεδρος άλλης χώρας απευθύνθηκε, έστω και μέσω βιντεοσύνδεσης, στο σώμα.

Ορθιοι χειροκρότησαν οι βρετανοί βουλευτές τον Ζελένσκι, απόλυτα προσηλωμένοι τον άκουσαν να συγκρίνει τη μάχη της Ουκρανίας για επιβίωση με τη μάχη της Βρετανίας κατά των Ναζί: ήταν ξεκάθαρες στην ομιλία του οι παραπομπές στη θρυλική ομιλία που είχε απευθύνει στη βρετανική Βουλή ο Τσόρτσιλ στις 4 Ιουνίου του 1940. Καταγράφοντας τη ρωσική εισβολή μέρα προς μέρα, ο ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε τον Μπόρις Τζόνσον για τη στήριξή του, απηύθυνε όμως έκκληση στη Δύση για περισσότερη βοήθεια: «Αυξήστε, σας παρακαλώ, την πίεση των κυρώσεων εναντίον αυτής της χώρας [της Ρωσίας], και αναγνωρίστε, σας παρακαλώ, αυτή τη χώρα ως τρομοκρατικό κράτος και φροντίστε, σας παρακαλώ, να είναι ασφαλείς οι ουκρανικοί αιθέρες» δήλωσε, παρότι το ΝΑΤΟ έχει αποκλείσει την επιβολή ζώνης απαγόρευσης πτήσεων στην Ουκρανία. «Το ερώτημα για εμάς τώρα», κατέληξε ο Ζελένσκι επικαλούμενος αυτή τη φορά τον Σαίξπηρ, «είναι να ζει κανείς ή να μη ζει;».

Ο ΟΗΕ έκανε χθες λόγο για 474 επιβεβαιωμένους νεκρούς αμάχους και 861 τραυματίες στην Ουκρανία, επισημαίνοντας ωστόσο πως ο απολογισμός είναι ελλιπής, καθώς σε πόλεις όπως η Βολνοβάκα, η Μαριούπολη και το Ιζιούμ υπάρχουν αναφορές για εκατοντάδες νεκρούς αμάχους. Η Μόσχα ανακοίνωσε εκ νέου το πρωί τη διάνοιξη «ανθρωπιστικών διαδρόμων» για την απομάκρυνση αμάχων από πέντε ουκρανικές πόλεις, το Τσερνίχιβ, το Χάρκοβο, τη Μαριούπολη, το Κίεβο και το Σούμι, οι περισσότεροι διάδρομοι ωστόσο οδηγούσαν για μία ακόμα φορά προς τη Ρωσία ή τη Λευκορωσία, γεγονός που έχει καταγγελθεί ως απαράδεκτο. Εκκενώσεις (κάπου 5.000) αμάχων πραγματοποιήθηκαν πράγματι από το Σούμι προς την πόλη Πολτάβα, δυτικότερα, και μερικές εκατοντάδες άμαχοι απομακρύνθηκαν από το Ιρπίν, στα περίχωρα του Κιέβου, οι ουκρανικές αρχές κατηγόρησαν ωστόσο τη ρωσική πλευρά ότι δεν σεβάστηκε την κατάπαυση πυρός και βομβάρδισε τον ανθρωπιστικό διάδρομο μεταξύ Μαριούπολης και Ζαπορίζια την ώρα που κατευθυνόταν στο πολιορκημένο λιμάνι της Αζοφικής κομβόι με ανθρωπιστική βοήθεια, το οποίο επρόκειτο επιστρέφοντας να απομακρύνει αμάχους. Ενα παιδί έχασε τη ζωή του από αφυδάτωση στη Μαριούπολη, που έχει μείνει από την Παρασκευή χωρίς νερό, θέρμανση και τηλέφωνα, κατήγγειλε ο Ζελένσκι την ώρα που ο ΠΟΥ μιλούσε για αυξημένες ρωσικές επιθέσεις σε νοσοκομεία και ασθενοφόρα στην Ουκρανία, καθώς και για δραματικές ελλείψεις σε ζωτικά ιατρικά εφόδια.

Το ουκρανικό στρατιωτικό επιτελείο υποστήριξε χθες πως η ρωσική προέλαση στην Ουκρανία έχει «επιβραδυνθεί σημαντικά» και σε ορισμένες περιπτώσεις «έχει σταματήσει», κάνοντας λόγο για «χαμηλό ηθικό». Παράλληλα, ανακοίνωσε τον θάνατο και δεύτερου ρώσου υποστράτηγου μέσα σε μία εβδομάδα: σύμφωνα με το Κίεβο, ο Βιτάλι Γκερασίμοφ, πρώτος υποδιοικητής της 41ης ρωσικής στρατιάς, σκοτώθηκε τη Δευτέρα στις μάχες γύρω από το Χάρκοβο. Η Ρωσία έχει ωστόσο σημειώσει σημαντική στρατιωτική πρόοδο στη Νότια Ουκρανία, όπου προσπαθεί να αποκλείσει την πρόσβαση της χώρας στην Αζοφική Θάλασσα και να εγκαθιδρύσει έναν χερσαίο διάδρομο προς την Κριμαία. Και το αμερικανικό στρατιωτικό think-tank Ινστιτούτο για τη Μελέτη του Πολέμου δημοσίευσε μία ιδιαίτερα δυσοίωνη ανάλυση, σύμφωνα με την οποία οι ρωσικές δυνάμεις, δεχόμενες «εφόδια και ενισχύσεις», «συγκεντρώνονται στα ανατολικά, βορειοδυτικά και δυτικά περίχωρα του Κιέβου για μία επίθεση στην πρωτεύουσα εντός των επόμενων 24-96 ωρών». Ο Πούτιν ενδέχεται να κλιμακώσει την επίθεση στην Ουκρανία και «οι επόμενες εβδομάδες θα είναι άσχημες» προσυπέγραψε η επικεφαλής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ Αβριλ Χέινς.

Οι διπλωματικές προσπάθειες, σε κάθε περίπτωση, συνεχίζονται. Ενας τέταρτος γύρος ρωσο-ουκρανικών συνομιλιών αναμένεται τις επόμενες ημέρες πιθανόν και πάλι στη Λευκορωσία, και μια συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών της Ρωσίας και της Ουκρανίας έχει προγραμματιστεί για αύριο στην Τουρκία: σε συνέντευξή του στο αμερικανικό δίκτυο ABC ο Ζελένσκι φάνηκε να κάνει δύο «ανοίγματα» προς τη Μόσχα, λέγοντας πως δεν θέλει πλέον να επιμείνει στην ένταξη της χώρας του στο ΝΑΤΟ, και πως είναι έτοιμος για έναν «συμβιβασμό» όσον αφορά το καθεστώς των αυτονομιστικών εδαφών της Ανατολικής Ουκρανίας.