Ξανά στο τραπέζι η κατάργηση της μάσκας

Θέμα χρόνου είναι η άρση της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας στη χώρα μας – σε πρώτη φάση σε εξωτερικούς χώρους χωρίς συγχρωτισμό. Το θέμα επανέρχεται εκ νέου στο τραπέζι των μελών της Επιτροπής Εμπειρογνωμόνων αυτή την εβδομάδα (εκτός συνταρακτικού απροόπτου), καθώς η εξελισσόμενη πτώση των «σκληρών δεικτών» επιβεβαιώνει τις εκτιμήσεις για σημαντική αποκλιμάκωση του 5ου κύματος.

Σύμφωνα με πληροφορίες άλλωστε, κατά την προηγούμενη συνεδρίαση η μάσκα που εντάχθηκε στην «ατζέντα» των ειδικών έπειτα από σχετική εισήγηση της κυβέρνησης δίχασε τους επιστήμονες. Τελικά η παράταση υποχρεωτικής χρήσης της για τουλάχιστον μία εβδομάδα ήταν η απόφαση που ελήφθη την περασμένη Τετάρτη κατά πλειοψηφία, με τα μέλη να αναζητούν μια πιο ασφαλή περίοδο για το επόμενο σημαντικό «άνοιγμα».

Το ζήτημα άλλωστε δεν είναι εύκολο, καθώς από τη μία οι συμμετέχοντες στην Επιτροπή επιμένουν πως οι κινήσεις εφεξής θα πρέπει να είναι προσεκτικές, ώστε να μη δοθεί το λάθος μήνυμα στους πολίτες. Συνυπολογίζοντας δε πως μία σημαντική μερίδα από την κρίσιμη δεξαμενή των ατόμων 60+ παραμένουν ανεμβολίαστοι, συντηρώντας την αγωνία για έναν ενδεχόμενο νέο γύρο πίεσης στα συστήματα Υγείας.

Ως ένας ακόμη σημαντικός παράγοντας στη δύσκολη αυτή εξίσωση είναι εκτός από τον ημερολογιακό «σκόπελο» της Καθαράς Δευτέρας, τα σχέδια του υπουργείου Υγείας για επιστροφή του ΕΣΥ έως τις 15 Μαρτίου στην κανονικότητα, γεγονός που δεν επιτρέπει λάθος χειρισμούς που πιθανόν θα δυναμίτιζαν τις δρομολογούμενες εξελίξεις.

Από την άλλη όμως, και καθώς το κύμα της Ομικρον οδεύει προς εκτόνωση και στην Ελλάδα, ενώ οι λοιπές ευρωπαϊκές χώρες έχουν ήδη χαράξει τον δρόμο προς συνθήκες χαλάρωσης που θυμίζουν εποχές προ  πανδημίας, προκαλείται μια δυσθυμία στους (κυρίως εμβολιασμένους) πολίτες για τους υφιστάμενους περιορισμούς.

Νέες οδηγίες από το CDC. Εν τω μεταξύ, το επόμενο… βήμα έκανε και το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις ΗΠΑ (CDC), χαλαρώνοντας τις συστάσεις του για τη χρήση μάσκας ακόμη και σε εσωτερικούς χώρους – συμπεριλαμβανομένων των σχολείων.

Πιο συγκεκριμένα, οι νέες οδηγίες δεν εστιάζουν πλέον μόνον στον ρυθμό μετάδοσης του κορωνοϊού αλλά και στην παρακολούθηση των «σκληρών δεικτών» – δηλαδή, στις νέες νοσηλείες και συνεπακόλουθα τη διαθεσιμότητα τόσο των απλών κλινών όσο και εκείνων στις Μονάδες Εντατικής Θεραπείας (ΜΕΘ) -, χωρίζοντας τη χώρα σε «ζώνες».

«Βρισκόμαστε σε μια ισχυρότερη θέση σήμερα ως χώρα, με περισσότερα εργαλεία για να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας και την κοινότητά μας από την Covid-19» δήλωσε η διευθύντρια των CDC Ροσέλ Ουαλένσκι σε συνέντευξη Τύπου, εστιάζοντας στη διαθεσιμότητα των εμβολίων, στην πρόσβαση του πληθυσμού σε τεστ ανίχνευσης του ιού, στην επάρκεια σε μέτρα ατομικής προστασίας, όπως είναι οι μάσκες υψηλής προστασίας, αλλά και στην πρόσβαση σε νέες θεραπείες. «Χάρη στην ευρεία ανοσία του πληθυσμού, ο συνολικός κίνδυνος βαριάς νόσησης είναι πλέον γενικά χαμηλότερος» σημείωσε.

Τρεις ζώνες. Ετσι εφεξής και σύμφωνα με τις νέες οδηγίες, υπάρχουν τρεις ζώνες – χαμηλού, μεσαίου και υψηλού κινδύνου – που ορίζονται με βάση τη διαθεσιμότητα νοσοκομειακών κλινών και του αριθμού των κρουσμάτων Covid-19.

Στο πλαίσιο αυτό, η χρήση μάσκας στα σχολεία θα συνιστάται πλέον μόνο σε κοινότητες που χαρακτηρίζονται «υψηλού κινδύνου» για Covid-19, σε αντίθεση με τα μέχρι πρότινος οριζόντια μέτρα. Αντίστοιχα, το CDC συστήνει στους κατοίκους περιοχών «μεσαίου κινδύνου» που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών από τη νόσο (π.χ. ανοσοκατεσταλμένοι) να συμβουλεύονται τους γιατρούς τους για το εάν θα πρέπει να φορούν μάσκα.

Σε ό,τι εν τούτοις αφορά τους ταξιδιώτες, μετά τις σχετικές αποφάσεις των αμερικανών ειδικών ισχύει η υποχρεωτική χρήση μάσκας (τουλάχιστον έως τις 18 Μαρτίου) σε αεροπλάνα, τρένα και λεωφορεία, καθώς και σε αεροδρόμια και σιδηροδρομικούς σταθμούς.

Σε κάθε περίπτωση, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι έως και την περασμένη Παρασκευή μόλις το 5% των αμερικανικών κομητειών πληρούσε το κριτήριο των CDC για την άρση του μέτρου της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας σε κλειστούς χώρους, καθώς το υπόλοιπο 95% χαρακτηριζόταν ως περιοχές με υψηλό δείκτη μετάδοσης του ιού.