Η Μπαρτσελόνα «φωτίζει» τα νοκάουτ

H ώρα για τα πλέι οφ του Europa League έφτασε. Το όνομα της Μπαρτσελόνα κυριαρχεί. Οι Καταλανοί έμειναν τρίτοι στον όμιλό τους στο Τσάμπιονς Λιγκ και θα κυνηγήσουν πλέον τη διάκριση στη δεύτερη τη τάξει διοργάνωση της UEFA. «Υποβιβασμός»; Για την Μπάρτσα μπορεί, αλλά για τη διοργάνωση σε καμία περίπτωση. Με τον Τσάβι να συμπληρώνει εκατό μέρες στον πάγκο τους οι Μπλαουγκράνα θα έχουν δύσκολο έργο κόντρα στη Νάπολι. Στην Μπάρτσα πάντως έχουν να ασχοληθούν και με το δημοσίευμα της «El Pais», σύμφωνα με το οποίο ο Ζεράρ Πικέ συμβούλεψε τον πρόεδρο της Μπαρτσελόνα, Τζουάν Λαπόρτα ότι η λύση στην ευαίσθητη οικονομική κατάσταση της ομάδας ήταν μέσω της αποχώρησης του Λιονέλ Μέσι το περασμένο καλοκαίρι. Ο κόσμος ασχολείται ακόμη με τον Αργεντίνο, ενώ ο Τσάβι πρέπει να δώσει μια χαρά επιτέλους στην Μπάρτσα όσο κι αν η Νάπολι είναι επικίνδυνος αντίπαλος. Η Μπάρτσα μαζί με την Ντόρτμουντ και την έξι φορές κάτοχο του τίτλου, Σεβίλλη είναι ανάμεσα στις οκτώ ομάδες που «μετακόμισαν» από το Τσάμπιονς στο Γιουρόπα Λιγκ. Παίζουν με τους δεύτερους της φάσης των ομίλων του Γιουρόπα για την πρόκριση στους «16» εκεί όπου ήδη περιμένουν οι πρώτοι των γκρουπ του Europa League.

Το άλλο μεγάλο ματς αυτής της φάσης διεξάγεται στο «Ντραγκάο» του Πόρτο όπου οι Δράκοι υποδέχονται τη Λάτσιο. Πρόσωπο του ματς ο προπονητής της Πόρτο (και παλιός παίκτης του ΠΑΟΚ), Σέρτζιο Κονσεϊσάο, ο οποίος έκανε μεγάλη καριέρα ως ποδοσφαιριστής με τη Λάτσιο. Ελληνική παρουσία υπάρχει στο Τίρασπολ όπου η Σέριφ του Γιώργου Αθανασιάδη αντιμετωπίζει την Μπράγκα.

Η Ντόρτμουντ του Ερλινγκ Χάαλαντ (27 γκολ σε 25 ευρωπαϊκά ματς) είναι το φαβορί κόντρα στη Ρέιντζερς σε μια προσπάθεια να μετριάσει την απογοήτευση από τον αποκλεισμό της από τα νοκάουτ του Τσάμπιονς Λιγκ. Απευθείας στους «16» έχουν προκριθεί οι: Λυών, Μονακό, Σπαρτάκ Μόσχας, Αϊντραχτ Φρανκφούρτης, Γαλατασαράι, Ερυθρός Αστέρας και Λεβερκούζεν. Αναλυτικά τα οκτώ ζευγάρια των πλέι οφ: Σεβίλλη – Ντιναμό Ζάγκρεμπ, Αταλάντα – Ολυμπιακός, Λειψία – Σοσιεδάδ, Μπαρτσελόνα – Νάπολι, Ζενίτ – Μπέτις, Ντόρτμουντ – Ρέιντζερς και Σέριφ Τιρασπόλ – Μπράγκα. Θυμίζουμε ότι η φετινή είναι η 51η σεζόν του UEFA Europa League και η 13η από τότε που μετονομάστηκε από Κύπελλο ΟΥΕΦΑ σε ΟΥΕΦΑ Γιουρόπα Λιγκ. Ο τελικός θα διεξαχθεί στo Στάδιο «Ραμόν Σάντσεθ Πιθχουάν» στη Σεβίλλη στις 18 Μαΐου. Η νικήτρια ομάδα θα προκριθεί αυτόματα στη φάση των ομίλων του ΟΥΕΦΑ Τσάμπιονς Λιγκ 2022-23 και θα παίξει στον τελικό του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ. Φέτος, είναι η πρώτη χρονιά μετά τη σεζόν 1999-2000 όπου θα πραγματοποιούνται τρεις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις από την UEFA ταυτόχρονα.