«Τι ώρα είπαμε ότι {LF}θα ξεσπάσει ο πόλεμος;»

Θετικά αντέδρασαν οι άμεσα εμπλεκόμενοι, αλλά και οι αγορές, στις ανακοινώσεις ρωσικών στρατιωτικών πηγών και στη συνέχεια του ίδιου του προέδρου Πούτιν για επιστροφή ορισμένων ρωσικών δυνάμεων στη βάση τους μετά την ολοκλήρωση των ασκήσεων στα σύνορα με την Ουκρανία. Μετά τη συνάντησή του με τον γερμανό καγκελάριο, ο ρώσος πρόεδρος δήλωσε ότι είναι έτοιμος να διεξαγάγει διαπραγματεύσεις με τη Δύση για τους πυρηνικούς πυραύλους μέσου βεληνεκούς και τα Μέτρα Οικοδόμησης Εμπιστοσύνης αν οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ δεσμευτούν να εξετάσουν τις απαιτήσεις της Μόσχας – και ιδιαίτερα τον αποκλεισμό της ένταξης της Ουκρανίας στο ΝΑΤΟ.

Δεν κατέστη σαφές πόσοι στρατιώτες αποσύρονται, ενώ εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Αμυνας δήλωσε ότι ορισμένες στρατιωτικές ασκήσεις που είχαν προκαλέσει ανησυχία για επικείμενη ρωσική επίθεση συνεχίζονται. Παρά ταύτα, οι δηλώσεις του Πούτιν ήλθαν να προστεθούν σε άλλες ενδείξεις ότι η Μόσχα προτίθεται να επιδιώξει τους στόχους της με διαπραγματεύσεις – αφήνοντας ενδεχομένως την επίθεση για αργότερα, όταν ο πλανήτης δεν θα το περιμένει. Ο ρώσος πρόεδρος σκοπεύει επίσης να χρησιμοποιήσει ως διαπραγματευτικό χαρτί την απόφαση της Δούμα να του «ζητήσει» να αναγνωρίσει τις «αυτονομιστικές» δημοκρατίες στην Ανατολική Ουκρανία.

«Θετικό μήνυμα» διέγνωσε ο εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Γαλλίας Γκαμπριέλ Ατάλ. Είναι «εξαιρετικά νέα, εφόσον επιβεβαιωθούν», είπε από την πλευρά του ο ισπανός υπουργός Εξωτερικών, ο οποίος υποδέχθηκε στη Μαδρίτη τη γερμανίδα ομόλογό του. Ακόμη και οι θεωρούμενοι ως «σκληροί» άφησαν μια χαραμάδα ελπίδας για την επόμενη ημέρα, ειδικά καθώς οι διπλωματικές επαφές συνεχίζονται σε πολλά επίπεδα, όπως έδειξαν η χθεσινή επικοινωνία που είχε με τον Ζελένσκι ο ιταλός πρωθυπουργός Μάριο Ντράγκι, η συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών των δύο χωρών, καθώς και η νέα τηλεφωνική συνομιλία Εμανουέλ Μακρόν και Τζο Μπάιντεν.

Οι εξελίξεις αυτές συνοδεύτηκαν και από σαρκαστικά σχόλια. «Τι ώρα είπαμε ότι θα ξεσπάσει ο πόλεμος;» φέρεται να ρώτησε τους συνεργάτες του ο ρώσος πρόεδρος, αναφερόμενος στις πληροφορίες της Ουάσιγκτον και του Λονδίνου ότι η πιο κρίσιμη ημέρα αυτής της εβδομάδας είναι αυτή που διανύουμε. «Μας είπαν ότι η 16η Φεβρουαρίου θα είναι η ημέρα της επίθεσης. Εμείς θα τη μετατρέψουμε σε ημέρα ενότητας», είχε πει την προηγουμένη ο ουκρανός πρόεδρος Ζελένσκι, για να διευκρινίσει στη συνέχεια σύμβουλός του ότι επρόκειτο για σαρκασμό.

Δυτικοί στρατιωτικοί αναλυτές ανέφεραν ότι θα χρειαστούν περισσότερες πληροφορίες για να κρίνουν τη σημασία των κινήσεων των ρωσικών στρατευμάτων. «Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι αμαξοστοιχίες με εξοπλισμό από την Κεντρική Ρωσία εξακολουθούν να φτάνουν κοντά στα σύνορα», δήλωσε στο Reuters ο Κόνραντ Μουζίκα, διευθυντής του ιδρύματος Rochan που εδρεύει στην Πολωνία. Ολα δείχνουν πάντως ότι το κλειδί για την αποκλιμάκωση της έντασης βρίσκεται στη σχέση της Ουκρανίας με το ΝΑΤΟ. Για το θέμα αυτό, ο πρόεδρος Ζελένσκι είχε δηλώσει τη Δευτέρα μετά τη συνάντησή του με τον καγκελάριο Σολτς: «Ισως το ζήτημα των ανοιχτών θυρών είναι για μας σαν ένα όνειρο. Πόσο μπορεί να προχωρήσει η Ουκρανία σε αυτόν τον δρόμο; Ποιος θα μας υποστηρίξει;».